在大宋年間，包拯以剛直不阿聞名於世。某日，包拯正在東京開封府處理公事，突然一名嬌弱的女子沖入衙門，滿臉驚恐，直撲包拯的膝前，淚水漣漣，乞求包公為她伸張正義。這女子名叫柳如煙，來自江南，身材婀娜，肌膚如雪，眉如柳葉，眼似星辰，動人的外貌使得每一個見過她的人都不由為之心動。然而此刻，她的美麗已被恐懼與悲傷遮掩。
「包大人，救我！」柳如煙聲聲懇求，神情中透出絕望的神色，「我父親劉振東在日前被人陷害，冤屈死於牢中，留下我一人孤零。」
包拯皺眉，直言道：「此案可有證據？」
「我…我父親在被囚禁前，曾告訴我，他發現了一個大秘密，關乎朝廷與江湖的利益。可我除了父親留下的信件外，別無他物。」她顫抖著從懷中掏出一封信紙，紙上字跡潦草，但能看出幾處關鍵字眼：陰謀、藥品、南俠展昭。
展昭恰在此時走入包拯的辦公室，聞言不由一怔，眼中閃過一絲警覺：「包大人，此事非同小可，劉大人恐怕捲入了更大的陰謀之中。」
柳如煙點頭，淚水再次盈眶：「是的！我聽聞父親提到過何家，一個權勢顯赫的家族，似乎與朝中某些大臣關係密切。」
包拯細細思量，隨即命王朝、馬漢兩位捕快立即前往何家打探消息，而他與展昭、公孫述則留在府內分析信件的內容。信件的字句間似乎透露著某種迫在眉睫的危險。
幾天後，王朝與馬漢匯報，得知何家確實與劉振東有過接觸，並且何家最近在私下進行藥班交易，與某些朝中貪官暗中勾結，企圖利用藥品牟取暴利。此時，包拯決定暗中探查何家的一舉一動。
「展兄，私下調查之事，需悄無聲息，切不可驚動他們。」包拯低頭沉思，心中思慮重重。
展昭點頭，神色凝重：「我會化妝成一個藥販，混入何家。包大人您放心，一定能夠將這個陰謀揭開。」
隨著幾人周密的安排，展昭果然混入了何家。夜深人靜，他趁著月色溜入後院，發現幾名黑衣人正圍繞著一張長桌，桌上擺放著數種藥品，隱約談論著什麼陰險的計劃。展昭屏住呼吸，伸耳傾聽。
「只要能控制那些藥品的流通，劉振東的死就可以推到朝中貪官身上，至於包拯，他再厲害也不過是一介官員，終究是要聽信權貴的。」黑衣人低聲道，語氣中滿是陰險。
展昭心中暗自震驚，果然其父的死與這群人息息相關，他決定立即向包拯稟報。可就在他準備離開之際，忽然間打鬥聲驟起，幾名黑衣人察覺異動，急忙向後院追來。展昭縱身躍起，靈巧而迅速，但黑衣人不甘示弱，紛紛抽刀追擊。
「可惡！這小子竟敢在此放肆！」為首的黑衣人怒吼，手中刀光閃爍。
展昭身形靈動，輕而易舉地避開了第一波攻擊，但後續的黑衣人層層逼近。他一腳踢倒一名敵人，轉身回擊，刀刃劃破空氣，刀光在月下顯得格外刺眼。然而黑衣人數量眾多，展昭雖身手不凡，始終難以突圍。
千鈞一髮之際，展昭巧妙運用手中的刀具，主動出擊，直取為首的黑衣人，那人神情一滯，正欲反擊，卻已被展昭的刀光劃破了臉頰，鮮血狂噴而出，痛苦地退後。趁此機會，展昭一躍而起，撞開後院的門，迅速逃出。
返回開封府後，展昭眉頭緊鎖，將一切告知了包拯與公孫述。包拯忙問：「你可曾認清那些黑衣人的身份？」
「他們似乎是何家的人，但耳邊所談的貪官有幾位我不敢妄加揣測。」展昭沉吟，心中已經有所察覺。
此時，審問劉振東的死因顯得尤為重要，包拯決定再去探訪那監獄，把案子真正的真相揭開。包拯與展昭一同前往，準備審問親歷了這一切的張獄卒。
「張獄卒，你在押送劉振東時，是否看到可疑之人？」包拯面色嚴肅。
張獄卒先是沉默了片刻，忐忑不安地說：「大人，劉大人在囚禁中曾突然向我求水，我無意中聽到他對一名衣衫襤褸的乞丐低聲交談，之後他似乎就沉默了。」
包青天之冤案（458）
