冬春相交之際，冷熱交替，似乎總是人抵抗能力最弱的時節。乾德十一年開春不久後，大夏之宜梁公、前宰相、蘭氏族長蘭稚卒，享年七十又三。
蘭稚也算得上是壽終正寢了，到死之前都沒有太大的身體異常，受到嚴重病痛的折磨。若自南匈奴時代算起，蘭稚從伊陵若屍逐就單于，到屠特，到呼征，再到劉淵，貨真價實的四朝老臣。
在劉淵開歷史之先河，南征北戰的過程中，助其穩定後方，調節矛盾，釋放內部壓力，功不可沒。侍奉劉淵長達二十多年，也就把持了「相權」二十多年，從匈奴到夏王國再到夏帝國，從無變更。
對於劉淵這樣的君主來說，容忍一個臣子執掌「相權」這麼久，這是極其難得的。也是蘭稚夠聰明，識時務，知進退，也有能力，身份威望又足夠，再加上有劉珝這個未來的「寄託」在，多方因素之下，方使得蘭稚權掌中樞那麼久。
一直到劉淵立太子之前，方以王柔替代蘭稚，從那時起，劉淵或多或少地，開始對蘭氏與其一系的貴族勢力進行打壓。除了劉淵本身對這個貴族利益集團的猜忌之外，也有限制劉珝實力的心思，畢竟蘭氏也從未遮掩對劉珝的支持。
沒了這個老謀深算的掌舵者，蘭氏未來的前途並不算明朗，新的族長蘭黎，以其能力，哪怕歷經大夏地方與中樞，軍隊與政壇，仍舊不足以掌控蘭氏偌大的勢力。
受影響最大的，估計是周王劉珝了，少了蘭稚，他爭儲的支持力量，便在崩散的邊緣。
對蘭稚之死，劉淵還是比較重視的，親自上門弔唁，對蘭氏一門，多加下詔恩賞。這是劉淵給蘭氏，最後的君恩。
而蘭稚之卒，也代表著夏國徹底與舊貴族時代說再見，別看蘭稚一向積極配合劉淵推動漢化改革，但在整個大夏胡系貴族勢力中，他仍舊是一面旗幟，象徵著匈奴老族的標誌。如今這面旗幟，倒下了。
南北的異變消息也是源源不斷地傳到劉淵耳中，讓他將注意力重新轉向崤函、太行以東，對於關東諸國的變故，劉淵基本上是抱著坐觀成敗的態度。沒有趁機大力東出的意向。
這些年，大夏鐵騎不斷地對趙、魏、楚進行侵擾，收效也不如初時那麼明顯，但胡夏在戰略態勢上的優勢，已經奠定了。也許是真的老了，累了，劉淵對一統天下，已經不抱太大的期望。
劉淵的頭腦依舊清醒，以如今夏國的情況，不說攻滅趙魏的難度與需要的代價，就算窮盡大夏之力，做到了。一統北方之後，也不過一「前秦」的結局罷了。那個時候的劉淵，只怕也徹底到了垂垂老矣的階段，如何去應對那未知的複雜局面。
好好梳理國內，平衡各方勢力，緩解胡漢矛盾，打好基礎，留待後人。這，才是如今劉淵之打算。
但虎雖老，但不代表雄心不復，寶劍不利。魏、楚那邊，他是一點興趣也沒有，曹操再度南征，孫吳西討，劉淵是樂見其成。南面三國打生打死，打得越激烈，他越興奮。
倒是北面，袁紹方去的消息一傳來，劉淵便給漠東的劉琝與呂布下詔，令其再攻幽州。還是老一套，給袁趙找麻煩，削弱其戰爭潛力。若袁尚不足以穩定趙國，趁機攻下幽州，侵入河北也不是不能考慮。
南北戰事皆起之後，劉淵的心徹底放回了肚子，在長安繼續當他的皇帝，坐他的龍庭，統治著大夏。
入夏之後，劉淵也為一事而糾結，傷腦筋。
大概是看全天下都不安寧了，受「煞氣」影響，益州也是戰事突起。種地多年的蜀漢動兵了，皇帝劉范下令北伐漢中王張魯，以張任為征北將軍，甘寧副之，統益州精卒五萬北出。
在大軍之後，劉范還於益州之內另準備了十萬丁壯用作糧草轉運，諸郡糧庫、武庫打開，大量的軍資源源不斷地往前線艱難運輸而去。在南面，劉范又以重資於南蠻之中徵召兩萬南蠻勇士，一樣用以北征。
種種動作皆證明，這一次，蜀漢是盡了全力要北爭漢中了。奪之，既可以倚之為益州屏障，亦可藉機窺探關中，以待「良機」；不奪，則時時將面臨漢中的侵襲，蜀漢也將耗費大量精力以應對。
劉范準備了這麼久，又得上下臣子將士的支持，蜀中的精兵強將都被派到北面了，有種「不破漢中不回軍的」氣勢。
