文淵閣內，馬士英捧著一本賬冊，詳細地講解著這一年朝廷的支出與收入。
「隆武二年，各地上繳五百二十萬兩白銀，銅錢三千一百萬文，田賦米兩千萬石，糟糧四百萬石。其中白銀多半為商稅，國公爺開了松江海運，讓咱們國庫充盈不少啊。」
張煌言也一臉的笑意，抿了一口茶水，慢條斯理地說道：「馬大人這話沒錯，天啟元年，整個天下的稅收也不過和我們相差無幾。如今四面用兵，國庫竟然尚有盈餘，足見成效。」
侯玄演笑道：「松江只是一個開頭，龍潭港啟用之後，南直隸一帶的客商往來如雲。今年只是一個開始，相信我們以後會越來越好。那韃子有八大皇商，泯滅祖宗之光，全心全意為異族獻血，到了不過是些庸碌小輩，抵不上我金陵一個吳濟坤。」
龍潭港的修建，真的是修在了侯玄演的心坎里，可惜的是鄭芝龍仍然霸占整個東南沿海，商路到了那裡就堵上了，不然獲利還要翻倍。
想到這裡，侯玄演低聲咒罵了一句，正好被馬士英聽見。
馬士英順杆而上，說道：「鄭芝龍這一次膽量見長，我們都拿下了肇慶府，他還恬不知恥地霸占著廣州府。當初他出兵，打得旗號是剿除叛賊，這下叛賊都快被押到金陵了，他還強占州府，明明就是心存異志，想要列土封疆。」
一說起鄭芝龍，文淵閣內的歡快氣氛瞬間消失了，這是整個南邊這半壁江山，最大的一顆釘子。
荊襄會戰之後，大小几次戰役，將川黔雲桂盤踞的各種勢力，犁庭掃穴一般，清掃了一遍。朝廷的政令所到之處，前所未有的高效，唯獨到了鄭芝龍控制的地區，朝廷如同擺設。
福建上至官吏下至百姓，但知有鄭芝龍，不知有朝廷。儼然就是一個化外之國，而且鄭芝龍不指望收民之稅斂財，反而是福建百姓多承他的恩澤，從海中撈金。所以長期下來，鄭氏一家在福建聲望越來越高，百姓也都十分擁戴。
侯玄演嘆了口氣，說道：「最近鄭氏倒是挺老實的，除了霸占廣州府之外，沒有再做出什麼出格的事。前些天，鄭芝龍還進貢了一批南洋奇珍，恭賀吾皇降生。」
一直在旁邊聽著的陳明遇，插嘴道：「鄭芝龍久為賊人，這麼安分怕是有蹊蹺，會不會在密謀大事。」
三個人相對一笑，馬士英說道：「陳閣老放心，鄭氏強在水師，可他的老巢在福建，相對朝廷用兵，無異於以卵擊石。實力差距如此，諒他有什麼詭計，也只能保住自己而已。」
侯玄演內心贊同馬士英的說法，他也想不到，遠在東南和滿清相隔幾個省的鄭芝龍，會想到和滿人聯合。
顧及到陳明遇的顏面，侯玄演故意岔開話題，問道：「麗亨在廬州府，自從孔有德從大別山撤軍之後，一直沒有戰事。也不知道將士們在那裡有什麼短缺的，這些天可有書信往來？」
陳明遇性格豁達，笑道：「他那個人，當著面都說不到三句話，哪裡還會寫信。」
-------
廬州府天柱山下，厚土營的大帳內，閻應元和周文武相對而坐。
閻應元的臉上，依舊是面沉似水，他的這種獨特的氣質，時下被稱為沉穩大氣，再往後兩百多年，人們往往稱呼為面癱...
新皇降生的消息傳來，閻應元上表致賀，還上貢了廬州府產的一套文房四寶。
周文武添了一杯茶水，送到閻應元身前，問道：「將軍，北伐四營風火水土，風字營就不說了，南征北戰，從不缺席；烈火營鏖戰荊襄，功勳卓著；水字營掀開北伐，渡江拿下維揚。就剩咱們在這裡，相持於此，寸功未建，弟兄們暗地裡都在嘀嘀咕咕，長久下去，士氣不利啊。」
閻應元端起茶水，抿了一口，默然無語。
他早就感覺到了，侯玄演用人是有考究的。不管他到了哪裡，烈火營都緊隨其後。
先前侯玄演在蘇州，烈火營駐守鎮江，快馬一日就能趕到；後來荊襄鏖戰，放著就近的厚土營不用，從鎮江調烈火營入湖廣；如今烈火營駐守揚州，也是四營中離侯玄演最近的。
侯玄演身邊的親衛，幾乎全部出自烈火營。雖然輜重、官職、爵位上，侯玄演一視同仁，但是親疏有別。天下誰都知道，李好賢是越國公的心腹愛
