後世的貝加爾湖現在叫做小海，在西漢時期，貝加爾湖在匈奴人的控制下，叫做「北海」，是赫赫有名的蘇武牧羊的地方。
曾經滿族人的祖先就生活在這一帶，那時候他們叫做肅慎人，對當時的周朝表示臣服。
西漢時期，匈奴人占領此地後，也上書朝廷自請「世世保塞」茹為漢守衛北方領土，匈奴成為漢王朝的屬部，其統治下的包括貝加爾湖地區在內的北方領土是漢王朝的屬地。
到後來幾經輾轉，這裡先後屬於北魏、大唐、遼、金、元、明、滿洲建奴。
這個外形酷似月亮的湖泊，從唐末開始，一直被漢人稱為小海。小海現在迎來了新的主人，征遼元帥閻應元派兵駐守，並且僱傭北方工廠來湖東岸建造了一座規模不小的城池。
如今沙俄打著匡扶故地的旗號，瘋狂的進攻西伯利亞地區的汗國，這些日落西山的汗國，往往被幾百個沙俄探險隊殺得血流成河，丟盡了他們的祖先蒙古韃子的臉。哥薩克人越過烏拉爾山橫掃歐亞大陸，將馳騁草原數千年的遊牧民族逐個剿滅。
這裡的冬天大雪覆蓋，白茫茫的一片，北風吹過帶起的雪沫子跟刀片一樣。
二十多個工廠的建築工，縮在一座低矮的房子內，鐵質的爐子裡燃著的炭冒出濃煙，順著煙筒飄了出去。
今年的冬天到來前，工廠的人大部分都回關內過年去了，剩下的都是在北伐四年中親人死在滿洲韃子手裡，無家可歸的。反正回去也是傷心地，不如聚在這裡一來為東家看管器具賺點銀子，二來也有個伴，不至於大過年的形隻影單。
爐子上蹲著一口大鍋，肉香四溢，冰冷的天氣里只有酒肉是最好的慰藉。二十多個大漢圍著鐵鍋，一人手裡一個碗，煮爛的肉塊肥瘦交加，一口下去咬的湯汁四濺，再就著一口烈酒，說不出的暢快。
一堆男人吃肉喝酒完了，總要說些葷段子，不然就會覺得少些什麼。
而這些獨在異鄉的漢子，說起女人來，已經感覺十分遙遠。在這冰天雪地里，只有當地的土著，十年前葉尼塞河區的哥薩克庫爾巴特伊萬諾夫來到貝加爾湖地區，將這裡的男人殺光女人搶光，後來閻應元將軍收復了這個地方，真的就是萬里無人煙了。
閻應元選擇在這裡建城，也是經過深思熟慮的，這個月形湖泊極大，裡面水產豐富，周圍金礦很多（後世發現有250處），還有豐富的煤炭、木材、還有高嶺土。
高嶺土是一種非金屬礦產，是一種以高嶺石族粘土礦物為主的粘土和粘土岩。因呈白色而又細膩，又稱白雲土，是燒制陶瓷最好的原料。只要運回中原，或者在這裡建造幾個磁窯，這些遍地都是的高嶺土就會變成在歐洲和黃金等價的精美瓷器。
而且此地靠近漠北，已經可以和夏完淳的軍隊相互支援，彼此間距離很近。這個新建的城池，勢必會成為閻應元和夏完淳繼續進攻的跳板，戰略意義也很大。
一群人正肆無忌憚地講著葷段子的時候，在外面的暴風雨中，一支小隊慢慢靠近了建設了一半的城池。
事實上這是一支探險隊，沙俄向東方進攻掠奪大片領土的爪牙，其實就是一群群百人左右的探險隊。因為這裡實在太冷了，不適合大軍作戰，這些人說是探險隊，其實就是為了錢組織的武裝搶劫土匪，來西伯利亞打獵和搶劫部落的。就是這不到千人的武裝，生生地從康麻子手裡奪走了大片領土。
突然一陣急促的犬吠聲傳來，房中的漢子們臉色一變，這種地方哪有什麼客人，狗叫說明有人偷偷摸了上來，那麼無疑定時羅剎人了。
為首的漢子處變不驚，叫道：「關上門窗，發射信號彈。」
閻應元知道在這種地方建城，勢必會遭到羅剎人的襲擊，所以他在城中預留了一支兵馬，只要有敵襲就讓工廠的夥計打響信號彈，自然有兵馬前來。因為這種地方，實在是不適合大軍駐守，光是寒冬和疾病就讓人受不了。閻應元的大軍大多駐守在黑龍江流域，兒夏完淳更是退到了烏梁府進行著戰前的操練和準備。留在這座尚未建起的軍事堡壘和中轉站的士兵人數，不超過二百人。
有一個人問道：「王大哥，要不要確認一下，若是野獸經過豈不是讓那些當兵的白跑一趟。」
