由川入湘，沿途儘是侯玄演提拔任用的官員，迎來送往浩浩蕩蕩。往往走到一個府，郡縣官員齊至，薄禮厚禮絡繹不絕。
送名人字畫、古董文玩、金銀珠寶、美女嬌娃的，一路上就沒停過。
侯玄演感嘆中國真是個禮儀之邦，嚴詞拒絕了一切獻禮後，特意下令，禁止鋪張浪費，官員不得擅離職守，軍民不許停工廢業。懲治了幾個行賄的，這才止住這一波歪風邪氣。
離開了湖廣，沿水路回京的時候，已經到了四月份。
人間四月芳菲盡，站在船頭的侯玄演笑意盈盈。張一筒在一旁，歪著腦袋問胡八萬道：「八萬哥，大帥在湖廣，那麼多美女、財寶送上門，都黑著臉拒絕了，怎麼出了湖廣這麼高興？」
胡八萬捏著下巴，鄙夷道：「你懂什麼，大帥馬上回金陵了...嘿嘿。」
這兩個活寶嗓門奇大，自以為聲音壓得很低，還是被侯玄演聽到了。
他心情大好，想著四川、江西這些地方早晚有一天，也能如同今日的湖廣。我們的越國公吩咐親兵搬來一張椅子，坐在船頭。迎著江風，解下披風，春風得意地說道：「你們兩個蠢貨懂什麼，我喜的是湖廣已經恢復了生機。你別看百姓夾道歡迎我們，士紳富戶大送財物，我雖然不收，但是也說明了這些地方漸漸有了起色。當初何騰蛟和佟代將湖廣鬧得民不聊生，湖廣百姓人人面帶菜色，赤地千里哪有一個活人。你們再看現在，大姑娘小媳婦水靈的一掐一把水，民壯軍強。還有你看那些官員送禮，何等的闊綽，這說明當官的都他娘的有油水撈了。」
胡八萬見他雖然責罵，但是顯然是心情大好，於是涎著臉說道：「大帥，這可就不對了，要是照您的說法，當官的貪墨，都成了好事啦。」
侯玄演乜視著他，笑道：「天地之間，萬事萬物，都不是絕對的。你說的官員貪墨，自然是壞事，需要治理。但是跟伐清大業相比，就可以擱置起來。因為我們現在的主要敵人，是滿清、漢奸。這些人占據著多少土地？霸占多少女人？有哪一個貪官的危害能有他們冰山一角多？所以，只要咱們能走上正軌，貪官這種小害，順手就解決了，要是還跟以前一樣，各地窮的叮噹作響，當官的都跟要飯的一樣，談何北伐。湖廣民生恢復，才是值得大喜的事。」
胡八萬仗著自己和侯玄演關係好，也知道大帥不是小心眼地人，小聲道：「大帥，咱們喊了半年北伐了，可是還沒有向北一步呢，淨在南邊來回躥了。」
侯玄演撇著嘴問道：「你在家燒過水麼？」
胡八萬撓著頭皮道：「怎麼沒有，打小俺娘就指使俺燒水劈柴。」
「北伐就跟燒水一樣，我們現在就是在搭爐、劈柴、接水；等這一切做好了，還有燒不開得水？」
胡八萬看上去憨憨的，其實一點都不笨，一拍腦門道：「大帥這樣說，俺就懂了，原來北伐這麼容易啊！」
「是啊，就是這麼容易...」
春風催動著風帆，沿江而下，許多時日的漂泊之後，來到金陵城。
侯玄演在湖廣懲治溜須拍馬的官員的消息，傳到金陵，人人自覺。港口空蕩蕩的，竟然沒有人來迎接。四月的南京，已經是花團錦簇，春光明媚，踩青的遊人看著幾百個軍漢，護送著一個年輕人下船，都在一旁指指點點，不知道是什麼大人物回朝了。
這些天金陵的清洗運動，在趙元華的主持下，比侯玄演坐鎮金陵的時候，還要酷烈。失去了侯玄演的壓制，潛象營將所有存在威脅人，以弒君案抓捕入獄。以至於有人破口罵道，侯玄演陰毒嗜殺，抽掉了江南文人風骨。金陵城外，也少了很多風流才子，東林、復社的士子前來攜妓遊玩。如今的江邊，更多的是商賈、士紳、平民百姓。
侯玄演黑著臉，罵道：「真是死板，在船上漂了半個月，連個請客的都沒來。」
胡八萬晃了晃腰間的錢袋，笑道：「大帥，標下還有些閒散銀兩，進城還要半天時間，不如給標下一個孝敬的機會，咱們吃過了飯再走。」
既然到了金陵地界，侯玄演也放心下來，讓已經奔波幾個月的親衛們自行歇息一陣，自己和幾個親衛，回船上換了便裝，前去吃酒。
但從繁華程度來說，從太祖高皇帝開始，金陵就一直勝
第二百二十一章 酒樓
