夜深了，一夜的大雨絲毫沒有停下的跡象，侯玄演泡在熱騰騰的浴桶里，渾身上下紅的像個紅燒蝦子。
用水瓢從桶里舀了一瓢熱水，當頭淋下，長舒一聲後，只聽門外有人敲門。
這個時候不經通報便可以直接到侯玄演門口的，只有兩種人，他的親兵或者心腹。
「進來。」
吱呀一聲，門被推開，一個身穿短打黑衣的少年，借著燭光好奇地望向桶里的侯玄演。他的個子不高，看上去頗為瘦弱，但是一雙眼睛閃爍著靈動機敏，看得出是個機靈的少年。
帶他進來的正是侯玄演手下的情報組織的頭領洪一濁。
「大哥，這位小兄弟冒雨來到常州，想要潛入城中，在城外被我的人捉住。他說自己是金陵附近的反清義士們派來的，要見大哥。」
黑衣少年躬身行禮道：「小人金牛村李二見過總督大人。」
侯玄演一聽，從水裡站起身來，順手拿了個袍子系在腰間。
他順手拿起一塊帕子，擦拭著濕漉漉的頭髮，問道：「金陵附近，還有反清義士麼？」
李二揚頭說道：「怎麼沒有，金陵府郊外九十餘村，有我們金牛、王萱、孫壒、六塘、聶村、陶村、鄧村、龍都九村，鄉里組成鄉兵，日夜操練，隔三差五就給落單的清狗一下子，讓他們知道金陵男人不都是孬種。」
侯玄演一聽，這不就類似於抗戰時期的敵後根據地麼，若是有這麼一支人馬，在金陵附近襲擾，倒是一件好事，就是不知道是不是清狗派來的奸細。他眼珠一轉，順口問道：「你們有多少人，首領叫什麼？」
「回大人，我們藏匿在金陵附近的青龍山中，聽從山中的周文武的號令。人數雖多，但是也有很多都是婦孺老人。能打仗的，不到一萬人。」
侯玄演故意冷聲道：「我怎麼聽說，這個周文武生性殘虐，早就投敵降清，殺害了無數漢民。你們跟著他，莫不是一群漢奸，想來謀害本督？」
李二瞳孔緊縮，雙肩上揚，眉心縐成一個川字。紅著臉高聲道：「侯大人怎麼憑空污衊人，周大當家雖然落草，什麼時候投降滿清了？我們都是響噹噹的漢家兒郎，大人若是無意相助，我們就憑自己跟清兵干，但是還請大人不要侮辱我等。」
門外的親兵聽到裡面的爭吵，拔刀進來，問道：「大人？」
侯玄演哈哈一笑，說道：「沒事，你們退下吧。我跟這位小兄弟有點誤會。」
看著李二因為生氣，高高拱起的肩膀，侯玄演笑吟吟地雙手按在他的肩上，說道：「剛才的話，是我故意拿來試探你的。如今非比尋常，本督不得不小心行事，你可不要放在心上。」
李二餘怒未消，突然聽到這些話，一愣神脫口問道：「大人什麼意思？」
「我怕你是清兵派來的奸細，所以故意激怒你，試試看你的反應。若是你真的是奸細，聽了我的話只能是矢口辯解，或者驚慌解釋。而你卻怒氣衝天，很明顯不是裝的，現在我才相信你說的身份。」
李二一聽，這才釋然，敬佩地說道：「早就聽說大人智謀超群，果然名不虛傳。」
侯玄演確定了他不是奸細之後，開始正視這股力量，他們雖然弱小，但是卻處在敵人的腹心。若是用的合適，完全可以作為一支奇兵。就是不知道他們能不能在大敵環伺的金陵城外，存活下來。
若是侯玄演對歷史再清楚一點，就不會有這個顧慮了，實際上這些人經歷了無數次的圍剿，依然頑強地存活在金陵城外。甚至當勒克德渾去荊州對付大順和大明聯軍的時候，他們還曾打過金陵，可惜被叛徒出賣，讓洪承疇擊退了。
侯玄演仔細詢問了青龍山的情況，暗暗點頭，他旁敲側擊，探問出這個周文武應該是個可用之才。
「你們那邊糧食、武器怎麼樣？」
李二露出赧然的神色，說道：「不瞞大人，清狗隔三差五就出城搜刮，我們又不敢公然種地。只有趁著晚上，摸到附近的田裡偷一些糧食。可恨那些投降了的辮子豬，守在那裡半夜不睡覺，一發現我們就去清狗那裡告密。很多兄弟就是死在了那時候，平時靠著山中野果、野菜，偶爾打點野味才能填飽肚子。武器就更別提了，好一點的用的是農具，其他人干錯就是木棍或者赤
