細封敏達在風雪中艱難地催馬前行，心中暗自詛咒著這凍死人不償命的鬼天氣和那個可惡的紈絝子弟拓跋光興。此次受命前來打探軍情，他們這一組兩個人在蘆子關北一處背風的山坳里支起了帳篷，以供人馬歇息取暖。按照規矩兩人俺日子輪流前往蘆子關查看，前天和昨天自己便已經連續來勘察過兩天了，怎麼也該輪到拓跋光興了，然而那小子卻蠻不講理地終日躲在帳篷里喝著烈酒，毫不顧忌地命令自己再次替代他的職責。這麼大的風雪，自己本來應該像其他的族人一樣呆在室內避冬，如今卻不得不整日騎著馬頂著寒風出來履行本來不屬於自己的職責，而這一切，全都拜託那個毫無廉恥之心的拓跋光興所賜。
若不是他貪功獻媚，主動向上面請求出來執行任務，自己本來是不必前來的。結果來到了這裡，自己反倒成了他的奴隸，他終日在帳篷里醉生夢死，卻打發自己前來受這份罪。可想而知，此番回去，功勞也全部是他的，自己除了吃苦受罪之外，上面賞賜下來的牲畜財物絕不會有自己的份。若不是顧忌著那臭小子的姓氏，自己早就拔出刀子來和他決鬥單挑了。沒法子，誰讓人家姓拓跋呢。
拓跋這個姓氏乃是党項八大部族當中最強大也最顯赫的一個，據說這個姓氏的祖先當年曾經在中原漢人的地盤上建立過一個強大的王朝，拓跋家的人身上流淌著北魏皇族的血液，這個姓氏後人當中的一個分支後來變成了不折不扣的漢人。據族裡的老人說，中原幾百年前建立起的那個夢幻般的大唐王朝的第一任皇后（實際上是第二任，但是由於第一任皇帝的正妻在他還沒有做皇帝時便已經死去了，因此他在登基之後為了紀念自己的妻子便沒有立皇后，而是追封已經去世的妻子為皇后，因而他的兒媳婦，這個名義上的第二任皇后就變成了事實上的第一任皇后。），威名赫赫令天下所有部族和臣民敬服的天可汗陛下最寵愛的妻子，便是一個拓跋家的後人。
因為那個改姓長孫的女人的緣故，因為那個被天可汗追封為文德皇后的女人的緣故，因為那個養育了後世一代又一代新的天可汗的女人的緣故，拓跋家在党項八大部落中脫穎而出，成為最受大唐青睞和優待的党項部落，不但獲得了水草豐美物產豐富的草場和地盤，甚至還獲得了大唐皇帝贈予的姓氏，現在拓跋家的人在漢人中都被稱為「李家的人」，中原的漢人王朝也從不歧視他們，不將他們視作外人，這一切，全都是拜那個了不起的拓跋家女子所賜。
而自己的族人呢？當拓跋家那個溫柔聰慧的女兒在長安的宮殿裡被第一任天可汗正式冊封為皇后的時候，當她為天可汗生下的第一個兒子正式被確立為大唐儲君的時候，細封家的族人們還聚居在西南道路崎嶇地勢險峻土地貧瘠的山區里，細封家數百年來最傑出的人物細封布賴大酋長剛剛領導著族人從殘暴貪婪的吐谷渾貴族壓迫下逃了出來，不遠千里跋涉到了被中原人稱為「益州」地方的北部山區中，向代表天可汗撫治這片廣闊土地的益州大都督竇軌內附輸誠，可憐巴巴地獲得了一個「軌州刺史」的頭銜。
所謂軌州，在當時除了一大片形勢險峻沒有道路可以通行的高山峻岭之外，便是許多條蜿蜒逶迤水流湍急兩岸均是懸崖峭壁的河流，還有著水草豐密但是沼澤同樣豐密的大草甸總之一句話，這裡什麼都有，就是沒有適宜人類居住的地方。
如果那片土地真的能夠支撐著細封族人繁衍生息過日子的話，自己今天就不會在這裡了吧。
或許自己的部族便會在那片地方生根發芽，並且也從夢幻王朝末年那些昏聵沒有遠見的末代天可汗那裡獲得一個某某軍節度使的封號吧。
然而這一切都沒有發生，細封敏達的祖父輩們不堪忍受險惡的自然環境和貪婪的漢人官吏們的盤剝壓榨，在多年前毅然拋棄了那片生活了數百年的窮山惡水，來到了富饒的關中平原，來到了夏州和綏州，在鎮守平夏的拓跋家族長拓跋思恭的慷慨接納下，終於使部族的子孫們過上了一段相對富足安寧的生活
然而付出的代價也是沉重的，長興四年，五萬漢人大軍逼近綏州和夏州，當時的定難軍主人，現任拓跋家部落大酋長拓跋彝殷的弟弟拓跋彝超向各部落的党項族人發出了******，細封家全部的青壯年男子都被召集起來參加這場對中原漢人的戰爭，那一次，有
