李*愕然抬首注視著折德源，呆立了半晌，才由衷地躬身還禮道：「折衙內客氣了，卑職汗顏，久聞折家將大名，今日方得親見，卑職身有幸焉！」
折德源聽了他的恭維話只是淡淡一笑：「宣節不必客氣，折某粗鄙，不過是個只會扛槍巡戍的大兵罷了，當不得宣節如此恭維」
李*卻是實心實意的，這個時代所謂的名將名軍並不少，悍鎮強藩更是遍地牛毛，然而卻多是曇花一現，像折家這種能夠世鎮州郡長達百年以上的軍人世家絕對是藩鎮中的異數，海內只此一家別無分號。就連與折家親聯至好被趙家的第三位皇帝感慨為「父子皆名將」的楊家將在這一點上都無法與折家相比。
凡百年不敗之族，世紀不衰之軍，都是值得尊敬的。
李*也不兜圈子，單刀直入地問道：「折衙內此來，帶了多少兵來？」
李彬聽了，當即一愣。
哪有李*這麼問的，他倒是真不見外，見了面二話不說便打聽人家的軍中機密，一點也不怕犯人家的忌諱，雖然說這個數字不算什麼了不得的大秘密，但這個時機這個場合這麼直通通地問出來，在場的文官們無不覺得古怪，不知道李*究竟打著什麼主意。
反倒是折德源淡淡一笑，絲毫不以為異，爽快答道：「三百人而已」
「夠了！」李*頓時眼中一亮，喜笑顏開地道。
折德源頗有些玩味地打量著李*，這個延州高層口中的破皮無賴，倒是還真有些意思。
「懷仁，何謂『夠了』？」李彬卻對二人的對答頗為不解，沉吟著問道。
李*向李彬躬了躬身：「觀察，延州防務關鍵在蘆子、魏平兩關，兩關地勢均不可謂不險要，只是多年以來無兵駐守，關隘失修形同虛設，以卑職所勘察蘆子關地勢而言，只要有兩個滿編的小隊駐守，党項鐵蹄縱然彪悍，卻也萬難直下膚施，只要每次能讓定難軍在兩關之前扔下三百到四百具屍體，定難軍今年就不會再度南下，他們不比我們，人口丁戶有限，青壯精銳一旦損失，短時間內無法補充，這樣的消耗他們經不起多少次。」
李彬聞言，捻須沉思起來，折德源精神一振，毫不客氣地問道：「何以見得？」
李*略感奇怪地看了折德源一眼：「衙內考校卑職麼？定難軍四州八部，總共不過八千能戰之兵，其中披甲精銳不過三四千，拓跋家自己的嫡系兵力只有三千。若是能讓拓跋家在蘆子關和魏平關前損失三百兵，已然是其十分之一的軍力，這些兵都是久經戰陣弓馬嫻熟的強兵，一時根本不可能以新兵相補充，若是僥倖能使其損失達到五百之數，則其損失將達到六分之一，如此只怕幾年內定難軍都很難再南下了」
折德源點了點頭，笑道：「只是李彝殷不會如此愚蠢，既然南來，總要帶上其他部落的些許人馬以壯聲勢。」
李*惡意地笑了笑：「如此最好，党項八部族，只有拓跋家最強，其餘部族兵力裝備武器都差得遠，殺死一個拓跋家的兵等於殺死了兩個到三個其他部族的兵，那些小部族若是敢單獨前來，只怕在兩關之前便會撞個舉族元氣大傷」
折德源想了想，問道：「李宣節，若是定難軍真箇再度南下，你願意出戰麼？」
這話問得稍顯無禮，李*回答得卻是乾脆利索：「願意！」
折德源撫掌笑道：「李宣節原來是個爽快人，高侍中有意命在下出鎮魏平關，而以李宣節為蘆子關巡檢使，看起來果然是識人知人啊」
「蘆子關巡檢使？」李*怔了一下，轉眼看李彬時，卻見這老頭子滿臉憂色。
李*垂頭沉思半晌，苦笑道：「高侍中打得好算盤，也罷，巡檢便巡檢！」
他頓了頓，道：「不過我的幾個隊剛剛組建，都是些老兵油子和新兵蛋子，現在拉他們上去是叫他們送死。這種天氣党項人一時也不敢南侵，等雪開了凍，我便率部前往蘆子關鎮守。」
折德源掃了他一眼，緩緩道：「李宣節以為今年定難軍會南下否？」
李*恭恭敬敬地道：「以卑職的意思，李彝殷今年最好不要南下，不過對摺侍中和衙內而言，老李今年還是南下得好」
折德源臉色頓時變得極難看，眼中
第六章：星星之火（2）
