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四川眉州殷實農家。
清晨。
陽光透過紙糊的窗戶，照在四周圍了欄杆、僅在正面留有出口的木頭床上，窗外一叢密密的竹子，從中傳出鳥兒的唧唧啾啾，更遠一些，還有牛哞雞鳴和隱隱几聲狗吠。
外面必是一派田園風光，林依的心情卻輕快不起來，一年前，她穿越成一名父母雙亡的十歲女童，寄居張姓遠房親戚家，連名字也由姜語變作了林依，族中排行第三，人稱林三娘。
張家三代同堂，老夫人已逝，老太爺健在，膝下兩個兒子，大兒在外為官，這鄉下老家，就只有老太爺帶著么兒一家居住；不過么兒一年前攜友東遊去了，家裡僅有么兒媳婦方氏帶著三個孩子。
寄人籬下的日子，林依一語不敢多講，一步不敢多走，時時處處須得小心翼翼，生怕惹了當家主母生氣，被掃地出門。她嘆了口氣，輕手輕腳起身，穿上左右對襟的齊腰花夾襖，白中泛黃的夾棉褲，系好綴在褲腰中間的褲帶子。穿戴完畢，奶娘楊嬸已拎了一桶水進來，分別倒進兩隻銅盆，輕聲問道：「八娘還未醒？」林依搖頭，走到床前，喚了幾聲。
張八娘乃是當家主母方氏的幼女，頭上兩個姐姐早夭，因此看得嬌貴些，她揉了揉睡眼惺忪的眼，在被子裡扭了幾下，終於不情不願地起身，嘀咕道：「爹去遊山玩水，娘就趁機逼我學女工，我寧願去看書。」
林依只一笑，沒有答話，在綠枝瓷盒子裡挑了點兒牙粉，細細揩牙，倒水漱口；隨後走到臉盆架子前，抓了些粉末狀的澡豆放在掌心，用水和勻了，撲到臉上，慢慢地揉搓，待得揉出泡沫，再用清水沖乾淨。她取了紅梅瓷盒子裡的油膏來擦臉時，張八娘才開始揩牙，嘴裡仍舊嘀嘀咕咕：「伯父只捎了牙粉回來，卻未捎刷牙子，害得我們只能用手揩。」
楊嬸遞過漱口的杯子，叫了一句：「罷喲，有牙粉使已不錯了，那些種田漢，都只拿清水漱個口罷了。」張八娘雖有些嬌氣，脾氣卻很好，被反駁也不生氣，只衝她吐了吐舌頭。
林依自書架子上取了本書，邊看邊等張八娘，過了約摸兩刻鐘，終於等到她梳洗完畢，二人手牽著手，去堂屋請安，順路吃早飯。
張家人已圍坐在八仙桌前，主座上花白鬍鬚的老漢，是張老太爺；左側鵝蛋臉，細眉大眼的，是當家主母方氏；右側的是方氏的兩個兒子，張八娘的兩位兄長，大的叫張伯臨，小的叫張仲微。林依和張八娘雙雙請過安，在下首的空位置上並排坐了，另一位奶娘任嬸與她們端上粥，擺上筷子。
桌上四碟子菜，一碟炸小魚小蝦，一碟熏臘肉，一碟切得細細的炒青菜，還有一碟子鹽豆，以供張老太爺佐酒，這普普通通的幾碟子，在北宋食不果腹的鄉間，已屬好菜了。
方氏出身書香門第，對儀態要求嚴格，林依一手端粥碗，一手執竹筷，安安靜靜喝粥，另幾個孩子亦是如此，只有張老太爺不時發出「吧唧」的聲響，惹來方氏不經意的皺眉。
飯畢，眾人出門，各忙各事，張老太爺去放牛，這是他老人家最大的愛好，一袋肉乾，一壺烈酒，在山上一待就是一整天；張氏兄弟去上學，他們師從眉山城西壽昌書院州學教授，一心要參加科舉；張八娘則跟著方氏去學繡花，學織布，學裁剪衣裳，學廚藝；林依曉得方氏不喜自己在她眼前晃悠，便自動自覺地去了廚房，幫楊嬸舂米。
北宋的米，即便是市場上出售的，都是帶殼的，須得在下鍋前用搗藥罐一樣的物事讓穀子去殼，舂出來的殼就是米糠，剩下的米粒即是白米。
楊嬸看著林依一下一下把棒槌敲進盛器里，嘆道：「你成日做粗活，不學些女工和廚下的活計，將來怎好嫁人。」
林依暗自苦笑，哪裡是她不想學，是方氏不想教而已，她心中苦澀，嘴角卻還啜著笑，道：「學那些有甚麼好的，八娘每晚都抱怨枯燥乏味，抱怨二夫人逼得緊。」楊嬸停了手裡的活計，跺腳道：「傻妮子，逼著學這學那，才顯見得是親生的呢，二夫人就是對你不上心，才任由你成天頑耍。」
林依唇邊的笑意一絲未變：「我不過是老夫人的族中親戚罷了，二夫人肯收留我，已是我的福氣，哪兒敢奢求太多。」
楊嬸左右瞧了瞧，見方氏的心腹任嬸不在周圍，
