這不僅是他立身的根本，也是所有勛貴子弟立身的根本。
「官家，我去西夏，我就不信他元昊有兩個腦袋！」
「只要能為官家出力，微臣就算肝腦塗地，赴湯蹈火也在所不辭。」
「只是微臣不懂禮儀，又官職低微，所以想請李堂李大人當個正使。」
既然決定要去，曹斌自然要表現得大義凜然，頗有一種你不讓我去，我就跟你拼命的意思。
皇帝感動地連連點頭：
「好，好啊，俊才，你放心地去，朕會為你準備好一切。」
說完，他還感嘆道：
「疾風識勁草，板蕩見忠臣，關鍵時候，還是你這樣的將門能夠替國家分憂。」
「朕這就下令，命禮部侍郎，外事院判李堂為大宋正使。」
「忠靖伯、光祿少卿曹斌為副使出使西夏，另外朕再委派一營御龍直護衛你們的安全。」
李堂此時已經懵了，怎麼還把自己繞進去了？
他連忙拱手道：「陛下，微臣老邁難行，體力不濟，不能遠行啊！」
聽他這麼說，曹斌登時就不幹了：
「李大人，你一片拳拳為國之心，怎麼能在關鍵的時候裝病。」
「當然你若是裝病，陛下肯定不會強行讓一個病人出使。」
「但你摸著良心問問，你這樣對得起陛下對你的厚恩，對得起咱們大宋嗎？」
「你從兩浙進京，動作可快著呢，西夏也不算多遠吧？」
此時，李堂已經開始冒汗了，他的確對自己的兒子慘死耿耿於懷，一門心思地想要報仇。
但也沒有想要搭上自己的性命啊。
他自己也才五十來歲，還雄心勃勃地想要再生幾個兒子呢。
若是連自己都死了，那還生個屁啊。
他沒料到，曹斌原封不動的把他的話給還了回來，這還怎麼辦？
聽到李堂這種言辭，皇帝深深地皺起了眉頭，陰冷道：
「李堂，你真的不想去嗎？剛才你可不是這麼說的。」
他本就對李堂就產生了惡感，此時見他心口不一，一副虛偽的樣子，心裡更加嫌惡。
聽到皇帝的語氣不善，李堂只得捏著鼻子道：
「臣臣願意隨忠靖伯一起出使西夏。」
皇帝見狀，這才點了點頭道：
「如此甚好，你不是編撰了《新禮儀》嗎？」
「一定要用你平生所學，好好幫助忠靖伯完成任務。」
「若你們能安全歸來，朕不吝賞賜。」
說完，皇帝擺了擺手道：「好了，退下吧。」
見此，李堂連忙道：「陛下，陛下，臣需要」
皇帝不耐煩地呵斥道：「退下！」
李堂此時滿腹委屈，剛才對曹斌，你可不是這樣的態度。
曹斌見李堂猶自不甘心，不由笑了起來，幸災樂禍道：
「李大人，這次咱們又可以合作了，榮幸，十分榮幸啊。」
李堂恨恨地冷哼一聲，此時，他已經恨死曹斌了
因為西夏派來的賀壽使者不日就要返國，所以曹斌要儘快準備，方便能夠與他同行。
侯府內，福伯、夏玉琦老道、轎子、時遷，正在團團而坐。
福伯憂心忡忡地問道：
「少爺，這次西夏之行非同小可，要帶親兵與你一同前往嗎？」
曹斌搖搖頭道：
「這是出使，不是去打仗，朝廷自然會為我安排儀仗護衛。」
「不過燕子密探倒是能派上用場。」
說著，他轉頭向時遷道：
「時遷，燕子現在訓練地怎麼樣了？」
時遷信心十足道：
「伯爺放心，如今我們的探子不僅輕功了得，手底下的功夫也相當硬
