天子七日而殯，七月而葬。之前皇太后詔令嗣主需周全禮節，那這最基本的禮程當然也要遵守。大行殯於太極西閣，停柩此中，嗣主並諸內侍宮奴晝夜居喪於此，外朝群臣則朝夕於殿外集結哭奠。
這樣的安排需要一直持續整整七個月，以表達嗣主與群臣對大行先主哀思之情。但哀思與否暫且不論，一系列的禮節那是非常折磨人的。
眾大臣們一開始都還能保持朝夕都不缺席，可是漸漸的便不再像開始時那樣嚴謹，尋找各種理由缺席，甚至就連之前上書號召嗣主應當盡禮守孝的臣員都已經堅持不住。尤其是隨著外間各種變故使得情勢變化越發的嚴峻，缺席的大臣便越來越多。
這些臣子們僅僅只是早晚哭拜便都有些受不了，而作為朝夕都需身處殿堂中哀哭不止的嗣主陳昌，那就更是如同身遭酷刑一般。
經過一段時間的居喪之後，陳昌已經是形容枯槁、神情麻木，整個人看起來憔悴到了極點，就連嗓音都乾澀沙啞的幾乎發不出什麼清晰的聲音，整個人都透出一股暮氣沉沉、全無生氣的模樣。
居禮治喪本身對於體力和精神就有著極大的消耗，而且飲食起居全都簡略到了極點，完全就難以獲得有效的休養與補充，因此不乏有恪禮居喪以致自身勞損至死的情況發生。
陳昌所面對的情況則要更加的惡劣，他除了要為父治喪之外，還面臨著被母親犯渾背刺、堂兄奪權軟禁、心腹盡遭隔離的惡劣局面，心理上要承受的壓力更大。
清晨時分，他神情木然的被宦者自側殿廡舍中引入殿中，神情麻木的望著裝殮父親屍體的那巨大棺槨，充血的兩眼眼神全無波瀾，只在眼角還偶有粘濁的液體滲出。
事到如今，他滿心都只是萬念俱灰，也談不上有什麼悲傷或憤怒的情緒，倒不是已經任命看開了，只是懶得再為身外事情再作悲喜，反正註定他已經難以再改變任何的事情。
殿外側後方響起了喧鬧聲，聲音時斷時續，持續了不斷的時間，陳昌眉頭微微一皺，看了一眼殿側侍者，侍者匆匆向後行去，過了好一會兒才又緩步行回，來到陳昌的身邊，俯身細言幾句，待到退下的時候，陳昌手心裡已經多了一物。
清晨時，群臣又入此哭奠，所謂的群臣不過只有稀稀拉拉十數人而已，而且大多來去匆匆、走個過場，由於這些人都被禁軍隔絕在太極西閣之外，陳昌也不知還有誰在堅持，只頭腦昏昏沉沉的聽著侍員在外唱禮。
趁著殿中耳目漸少，陳昌這才恢復了幾分活力，張開攥起的手掌，露出掌心裡捲成一團的素帕，素帕展開，裡面並不是什麼絕密東西，只是兩枚蜜浸的梅子。
陳昌迅速將這兩枚梅子拋入口中、壓在舌下，仔細品味著舌津中那絲絲甘甜，眼角淚水流淌。梅子是太子妃特意讓人準備，每天清晨在內殿喧鬧一番，給侍者製造出入內外的機會，藉此傳遞進來。
治喪期間，他夫妻倆也要分開別居，難能見面，區區兩枚梅子並不足以補償陳昌體力上的消耗，但卻能帶給他珍貴的慰藉，讓他感覺自己仍未被人間徹底拋棄。
今天的氣氛又有些不同，原本應該很快結束的哭奠仍在持續進行，而且除了唱禮聲之外，殿外的哭拜聲也漸漸大了起來。陳昌跪在殿中，並不能直接看到殿外的情形，只是心中漸漸泛起了疑竇。
此時的太極西閣外，除了各種雜亂的哭奠聲外，那畫面才是真正令人心驚的。開闊的廣場上，有一名披髮服喪之人哭聲最是悲切，幾度哭絕於地，須得侍衛入前攙扶，其人才能勉強維持著跪拜之姿。任誰看到如此悲切哀悼的一幕，怕是都忍不住要感懷落淚，可是若知其人其事，那所能感受到的便只有震驚！
此人正是臨川王陳蒨，其人前來哭拜大行，本來也不算是什麼稀奇之事，畢竟在朝為君臣、在家為叔侄。可問題是，之前臨川王接受皇太后詔令遷任揚州刺史，從而執掌軍國大權，因國事為重，便一直沒有再現身哭奠，如今多日之後，卻又再次出現於此，哪怕對時局變化再怎麼遲鈍之人，看到這一幕後怕是也得猜到估計國中局勢發生了什麼了不起的變化。
殿堂中，那蜜餞梅子已經被咂摸得完全沒了滋味，陳昌才有些意猶未盡的吞咽下去，剛剛被這一絲甜蜜提振起來的精
1219 逐步蠶食
