凳面非常平整，沒有毛刺，沒有稜角，觸手光潔無痕，朱甘棠一開始根本就沒懷疑這不是一個整體。
但現在他一把凳面翻過來，看到它的表面，馬上就發現不對了。
凳面上竟然有一幅畫。
蜿蜒青山，連綿綠水，一條山道斜斜向上，行走著一個挑著擔子的樵夫。河邊一葉扁舟，也不知漁夫上哪裡去了。
這畫既不是雕刻上去的，也不是畫上去的，它究竟是怎麼出現的？
朱甘棠反覆研究，細細琢磨，看了半天終於看出來了——這是用木條拼出來的！
桐木有個特徵，它的紋理非常清晰，這使得它的木材本身就有一種特定的美感。
但是木材的紋理相當單一，通常朝著同樣的方向，過於規律，很難形成畫面。
這名考生則將手中木料鋸成木條，挑選出其中一部分進行拼接，利用它自身的紋理形成圖畫。
知道這一點之後再仔細看，依稀可以看出木紋的走向，的確是自然生成的。
這難度可就大了……
第一，要求考生擁有充沛的想像力與高度的審美，才能將這樣原始的素材拼成一幅意境絕佳的山水畫。
第二，要求考生有高超的基本功，才能在極短的時間內把原木製作成大量光滑勻稱的木條，進行拼接。
第三點，也是最大的難題——這些木條究竟是怎麼拼起來的，才能達到這樣光滑無痕的地步？還有畫上這一樵一漁，究竟是用什麼樣的技術手段實現的？
朱甘棠非常清楚，今天提供的工具里，並沒有任何粘連填充用的魚膘膠之類的東西。
這其實也是除了文字之外的另一種暗示。沒有膠，還能用什麼樣的方式來進行木材結構之間的連接？
只有榫卯了！
但是沒有膠，這些木條又是怎麼拼起來的？
還是榫卯嗎？
看著不像啊……
朱甘棠琢磨了老半天，仍然沒看出這木凳的凳面是怎麼做出來的。
他思考片刻，終於站了起來，轉向宋秦兩位師傅，道：「二位請稍停一下手上的工作，過來看看。」
兩人同時停手，站起走了過來。
「怎麼？」秦師傅一邊問，一邊去看他桌上的東西。
很明顯，朱甘棠就是為這個叫他們過來的。
他的目光剛一落下，就輕「咦」了一聲。
「這個凳子看著有點意思啊。」他一邊說一邊把它拿起來看。
他這樣一說，朱甘棠也覺得有點意思了。因為他剛才把它放在桌上的時候，凳面是朝里的，這樣直接看是看不到凳面的。而現在秦師傅把它拿起來的時候，看的同樣不是凳面——除此之外，它還有哪裡不對？
秦師傅端祥它的凳腳，喃喃道：「外圓內方，頗有風骨，還有這尺寸安排……」
他看得皺起了眉，有些拿捏不定，最後去問宋師傅：「我怎麼覺得有點不對，好像比別的凳子就要好看一點？」
宋師傅也眉頭緊皺，目光緊緊地盯在凳腿上。半晌之後，他吐出了四個字：「大衍之數。」
秦師傅登時瞪大了眼睛，滿臉都是驚訝。
「大衍之數？」朱甘棠也面露驚色。
「大衍之數五十，其用四十有九。」朱甘棠喃喃念了出來。這是《周易·繫辭》裡的一句話，普通讀書人都不一定讀過，這些工匠是怎麼知道的？還有，這傳說中的大衍之數跟眼前這個木凳有什麼關係？
「大衍之數最早使用，相傳大禹爺始洪水的時候。在我們工匠里，這是一種分線方式，按照這種分線，能達到最悅目、最合理的比例。傳說大衍數約為四六，但還有更加細緻的程度。具體多少，已經失傳了。」
秦師傅緊盯這個木凳，跟朱甘棠解釋著。最後他拿手比劃了一下，非常確定地說，「沒錯，這個凳子就用了大衍之數！大人您看，您是不是覺得這個凳子一看就特別悅目，與其他格外不同？」
沒錯，在注意到凳面之前，這張普普通通的方凳就已經吸引了朱甘棠的目光，讓他覺得它與其他的不太一樣，好像更賞心悅目一點。
其實這是因為，它其中蘊含了這樣的奧妙嗎？
