下午三點，巴黎突然變了天氣，天空淅淅瀝瀝開始下起了小雨。
一名穿著黑色長大衣的年輕人穿過雨傘攢動的街道，步履急促地彎進一條小巷。他用手壓著帽檐，生怕自己飛快的速度掀開這頂不太合腦袋的帽子，直到衝進小巷深處的一家公館，他才放慢了腳步。
「我找老闆。」
「老闆在忙。」門衛看了眼他的扮相，「等會兒吧。」
「是大事！」年輕人見他沒什麼反應，繼續壓著聲音說道，「是圃鵐的大事！」
暗號對了，門衛微微點頭，讓出了樓梯口：「在202。」
聽到門牌號和顯露在眼前的樓梯，年輕人並沒有多興奮，反而因為黏湖湖的衣服冷得打了個哆嗦，緊接著便是一陣似有似無的恐懼感和寒戰傳遍全身。
「好。」
那位老闆看上去三四十的年紀，乾瘦身材，坐在床前的椅子上有些微微駝背。他特意遠離了沒窗簾的花色玻璃窗，得以用那雙神經兮兮的眼睛查看手裡的小本子。
現在是屬於他的獨處時間，需要思考一些問題，還需要為可能出現的變數設定解決辦法。但在其他人眼裡，他的一舉一動都讓人覺得不舒服，如果時間待久了更會讓人感到一種莫名其妙的神經緊張。
年輕人送來的東西看似很重要，但只要稍稍思考就能知道，整件事兒中最重要的並不是這張字條。
出於原則，米克應該好好褒獎這位年輕人，尤其現在人手不多，能用順手的就更少了。但基於現存的事實，米克又得罰他，包括整個監視小組都逃不掉。
「幸好你第一時間把它送了過來，保住了繼續為帝國工作的機會。」
這句話顯然和年輕人設想的結果不太一樣，但在老闆面前又不能多說什麼，只是傻愣愣地看著。
米克見他如此，又仔細研究了下字條上的筆跡，順便解釋道：「字條確實很重要，但需要配合塞字條的人一起才會變得重要。現在只有字條，信息只有時間和地點，你覺得能有多少價值？」
「......」
「孩子，東西的價值是會變的。」
在米克的眼裡，現在重要的並不是字條上的字，也不是卡維被人塞了字條，而是他們壓根沒發現塞字條的這個人是誰。
到底是他們能力不行，還是對方太過老道，亦或者是壓根就沒有塞字條的人？
「所以你們什麼都沒看見？」
「他一直在和主宮醫院的塞迪約教授聊天，喝了2杯咖啡、一個卷餅和一塊蛋糕，叫了服務員四次，前三次都是要紙筆。」
年輕人知道米克不簡單，來這兒也是準備充足，像報菜單一樣說著剛才兩個多小時的故事：「他本來位子就靠里，沒幾個人能經過他身邊。」
「那你覺得字條是他自己準備好的？」
「這......可能吧。」
「呵呵。」
米克咧開嘴笑了兩聲，用舌頭舔了下乾裂的嘴唇，還是沒說話，把字條塞進了自己的小本子裡，說道：「離紙上的時間還有7個小時，讓二組換班，你們去準備一下吧。」
「好。」
「對了，這條路在哪兒？」
「德魯奧街......就在皮加勒區，其實就是第九區邊上的一個廣場延伸出來的地方。」
「第九區？」
「算是新建的商業區吧，還有些小劇院之類的娛樂設施。」年輕人在巴黎待了小半年時間，對街區非常熟悉，「不過這個時間點，那兒可『不太平』。」
當時的米克還不是很能理解他嘴裡說的「不太平」到底是什麼意思，直到晚上10點走上德魯奧街頭才切實感受到巴黎的風貌。
兩旁的煤氣路燈透過朦朧細雨，將沒多少行人的人行道照得片片閃亮。其實就和維也納的雨夜沒多少區別，當然，要是沒有那些拎起裙子，露出大腿和過膝白襪子的姑娘們的話，就更像了。
米克錯誤預判了這兒的服務水平，第一次犯下了巨大失誤。
他一路不停被那些女孩兒們招呼著，拉著袖子騷擾著，有時還會大膽地快步走過來，湊到他耳邊拋來幾個隱諱的字眼，試圖激發這個極度冷澹之人的興趣。
面對這種赤裸裸的撩撥，米克什麼都做不了，只能忍氣吞聲向目的地走去。
然而就在離目的地不到百米距離的時候，不遠處好幾個姑娘忽然從暗巷竄出，像發了瘋似地四處狂奔。這對其他女孩兒而言是非常嚴峻的信號，頓時整條街都成了她們肆意逃竄的地方。
有些人為了能跑得快點，不止要提起裙子，還得把礙事的鞋子脫掉。
在米克眼裡，她們的行為毫無美感可言，就像是長時間藏在暗處忽然見了光的蟑螂一樣。他真正感興趣的不是蟑螂本身，而是誰讓這些蟑螂見了光。
「看上去像大搜捕。」那位送字條的年輕人說道，「我也就見過一次，還是上個月。」
「每個月都會有？」
「不，應該不常有，除非這片地方出了大事。我當時遇見的時候就是因為一個高官的兒子死在了德魯奧街，所以警察搜捕她們問話。」
米克的手指撓了撓下巴，快速理清了各種可能性，馬上下了判斷：「走，回去吧。」
......
比起初來乍到對巴黎不熟悉的米克，乘同班列車來這兒的阿爾方斯算得上如魚得水。
這位醉心廚藝的法國名廚並不是那種喜歡流連皮加勒的lsp，至少比肆意揮霍自己錢財的酒色之徒要收斂得多。單身了那麼多年肯定有需求，但他很懂得克制，如今在嘗試寫後更是有了一個分散精力的好辦法。
就在米克下了放棄計劃的時候，他就在不遠處的一家酒館和一位風情萬種的姑娘相談甚歡。
「你是叫，勞拉......emmm，勞拉·帕蒂？」阿爾方斯小心翼翼地用標準書寫方式寫下了這個名字，「來，說說你的故事。」
勞拉本來要在這兒見昨晚的客人，希望再輕鬆地賺上一筆，沒想到正巧避開大搜捕的同時還遇見了這麼個怪人。不過對她來說，幹什麼都行，只要能賺錢：「你確定只要說出故事就能賺上20法郎？」
「對，沒錯。」阿爾方斯怕她不信，直接從口袋裡掏出錢擺在桌上，「前提是得讓我滿意。」
「其實只要再多付一些......」勞拉上前摟住了他粗壯的胳膊，用略帶悽慘的笑容推銷著自己，「隔壁的一家旅店就是我的住處，隨時都能去。」
阿爾方斯前兩本出了點小問題，現在滿腦子都是故事，根本沒功夫去和陌
