郭紹沒有在絳州停留,當天又走了二十多里;次日距離晉州僅有七十餘里。
虎賁軍左廂總兵力一萬六千餘眾,其中馬軍七千多人、步兵九千。最後一天行軍時,步兵跑得更快,馬兵反而落後……出征的軍隊臨時從禁軍調用了幾千匹馬,騎馬步兵在最後關頭不用管馬力,只要保存人的體力,所以騎馬行軍;而騎兵的戰馬在關鍵時刻馬力非常重要,士卒們都不騎,寧肯步行。
及至下午、距離晉州十里。得到史彥超派人稟報,擊潰叛軍前鋒馬隊。郭紹派左攸前去嘉獎,並命他就地休整,等候明日與主力一起決戰。
史彥超是個職業軍人,不會在戰場上抗主將的命。當初在忻州追擊遼軍中伏,那是符延卿叫他去的。
「明日進攻敵軍。」郭紹收起帳篷內潦草記錄的各種消息、地圖,對前來的眾將說道。
跑了近千里路,通常主將會想辦法先休整養精蓄銳;但郭紹已經迫不及待,他一方面擔心給李繼勛時間、讓他把軍隊拉到了汾水對面不好攻,一方面也對虎賁軍的戰鬥力有自信。
……
晉州城南,兩軍部署完成後,太陽才剛剛從冬天升起。彌天的塵霧讓紅彤彤的太陽不太清晰,周圍仿佛籠罩著一層光霧。
北風颳在臉上冰冷刺骨,郭紹部正處於逆風狀態,天時不太好。而且叛軍以逸待勞,他剛到戰場……唯一的優勢是速度,軍隊暴露在絳州兩天就全線逼近了李繼勛部。
戰爭總是難以什麼便宜都占盡。
郭紹策馬上前,先眺望遠處,只見汾水岸邊一個大大的半方圓陣,直徑估摸著有二里地。方圓陣是防禦陣型,各兵種的步兵在外以方陣組大圓陣;馬兵在內。因為李繼勛部背水結陣,方圓陣只有半個以更大地集中兵力。這等陣型機動力極差,但防禦力強。
郭紹沒有系統研究過兵法陣法,但這些常規的陣營他在實戰中看都看熟了。
淮南之戰中南唐軍野戰常用方圓陣;但周軍最常見的陣營是偃月陣,這次也不例外。中間步兵,兩翼騎兵,兵力部署成圓弧狀。郭紹的中軍在圓弧內側坐鎮。
眾將策馬來到中軍,一面回頭看遠處的敵兵,一面議論紛紛。
「諸位……」郭紹開口道。
眾人這才紛紛轉頭過來。郭紹看了一眼史彥超,對他非常滿意,雖然這廝態度不太恭敬,但做事還算懂規矩。郭紹便道:「一眼就看見了,敵軍方圓陣防守,說明先就怕咱們。咱們跑了那麼遠路,難道不是為了來贏、卻是千里送人頭?」
「哈哈……」眾人一陣鬨笑。
郭紹道:「一會馬全義先在中間用弓箭覆蓋;三輪箭一過,史彥超從中右翼先試探進攻,看看情況。余者各部,我派傳令兵傳令運動。」
「得令。」史彥超和馬全義抱拳道。
郭紹揮手道:「沒什麼好說的了,兩陣對圓誰勇誰勝。各回各營,準備作戰。」
中軍高高的旗杆上,黃色的旗幟在風中被吹得「噼啪」作響。郭紹深吸了口氣,手指放到腰間的腰飾上,摸索到劍柄,刷地拔出來,喊道:「全軍前進!」
頓時中軍的號角「嗚嗚……」地吹響,各部陸續開始緩緩向前移動。周圍黑壓壓一片,各方陣向潮水一般緩慢地向前蔓延,更加熱鬧起來了。
弧形陣營中間距離一箭之地,忽然聽見遠遠地一片弦響。郭紹抬頭看時,一窩蜂箭雨在半空飛了過來。眾將吆喝著停了下來。
「咚咚咚……」一陣鼓聲響起,前軍馬全義部前後四個長方形的步軍將無數的弓箭舉了起來,「哐」地一聲鑼響,馬全義大聲喊道:「放箭!」
「啪啪啪……」頓時如同蝗蟲一般的黑點,斜飛向了空中,如同下了一陣暴雨。
兩軍對射,慘叫聲和吶喊聲嘈雜一片。
……史彥超提起了通身鐵打的鐵槍,一提馬腹,率先向前移動,重騎在左右跟了起來;更多的馬蹄隆隆響起。馬蹄逐漸加速,史彥超率部向前慢跑。
一百五十步,史彥超大喝道:「殺!」立刻策馬向前衝刺。大股馬兵如同洪流一般斜斜地猛衝對面中路。
只見前面的弓箭手已經撤了,密集長槍陣凸