江寧府皇宮。李煜的臉色泛著病態的殷紅：「螞蟻！螞蟻……」一面說一面伸手在背上、胳膊上四處撓。
一旁的周娥皇急得手足無措，「冬天哪裡來的螞蟻？夫君是不是染疾了，我去叫御史來。」
李煜似乎並沒有在聽周娥皇說什麼，一個勁念叨：「就是有很多螞蟻，江陰防禦使就是螞蟻！誰叫他擅自動兵的，誰給了他兵權？還有鎮南節度使朱令贇，催了多少次援兵了，他的兵在哪？洪都（南昌）和湖口的人馬，難道不是朝廷的，而是他朱令贇的私兵，朕竟然調不動……」
「夫君……」周娥皇見他的樣子心疼萬分，挖空心思想怎麼安慰他。她明白找御醫是沒用了，李煜顯然患得是心病。
李煜不等周娥皇說話，又搖頭哀嘆道：「還有京口的水師，會到國都勤王？」他急不可耐地踱了幾步，「劉澄還是很忠心的……」
李煜終於說累了，周娥皇這才有機會開口。她本來就精通音樂，又帶著滿懷的同情和溫柔，一開口光是聲音就仿佛能讓人的心溫/軟下來，「夫君，你先別這麼急，船到橋頭自然直，或許某一天我們再回頭看，權勢和富貴也不過如此，不值得強求。」
「娥皇生於富貴之家，不懂人間疾苦。」李煜反而看起來有點冷靜了，傷愁的臉上浮出冷意，「你以為活下去真的那麼容易嗎？」
周娥皇柔聲問道：「夫君不是生於帝王之家麼？」
李煜拉下臉狠狠道：「所以我才不能忍受屈辱！」
周娥皇怔了一下，她仿佛看到一隻受傷的野獸在掙扎，叫人有點害怕、卻露出了能給人壓力的力量……李煜畢竟是君王，他身上仍然有大丈夫氣息。
或許讓他馬上接受必然失敗的結果很難，需要給他時間。等以後他的憤怒漸漸平息下來，就能明白山水詩情才是他擁有的東西，以及那份廝守的柔情，比爭權奪利有意思多了。
周娥皇一改往日的壓抑，因為她終於明白了自己想要什麼。或許有些東西已經留下裂痕，受到了亂世的玷污，但只要放寬心仍然可以接受……就好像一件昂貴漂亮的衣服，雖然在某次喧囂俗氣的宴會上弄上了污漬，但它仍然是一件很有價值的衣物。
她轉過頭，看到陽光從雕窗中透進宮殿裡，仿佛驅散了這裡帶著發霉的氣息，就連光線里的跳動的灰塵也顯得活潑、不招人厭惡。
就在這時李煜的聲音打算了這種寧靜，「南唐國非國力太弱，而毀於內鬥！且周國沒有給朕收拾亂局的機會，大軍壓境，原來的積弊就被激發出來了。」
周娥皇道：「所以國人不會怪罪您的，積弊叢生非一人可以獨撐。」
「但朕還是會被認為是亡/國之君。」李煜痛苦地搖頭道。
周娥皇緊緊握住李煜的手掌，想與他一起受這樣壓力的折磨。
這時有宦官走到門外，躬身站在那裡沒有離開的意思，好像有什麼事。李煜隨即走了出去，那宦官便拿出一份東西雙手捧上，然後彎著腰小聲說著什麼。那宦官說話的聲音太小，又站在門外，周娥皇沒聽清他在說些什麼，只聽到「嘀咕嘀咕」的聲音。
周娥皇等他離開門口，才跟上去走到門口，柔柔地伸出玉手輕輕扶著門框。見李煜已坐在桌案旁邊，正提著筆在書寫，他握起筆的時候姿勢很有儒雅氣質，周娥皇仿佛聞到一股墨香撲面而來。他緊皺著眉頭，臉上一股陰鬱之色，正在為國家大事操心。
李煜專心致志，蘸墨水時滴在了桌面了也沒發現；周娥皇立刻注意到了，作為女子，最能看到細緻的東西。她款款向前走去，幾步路腰姿的搖曳也頗有婉約的風情。
她從袖袋裡摸出一團潔白的手帕，在硯台旁邊的桌面上一揩，沒忍住就將手帕放在鼻子前一聞。墨香，帶著古樸的氣息，完全不同於胭脂花粉那種淺浮的氣味。手帕上的墨汁卻還未乾，在她放到玉鼻前聞的時候，沾了一點在鼻尖上，她感覺鼻尖微微一癢，便伸手一擦，頓時鼻子上出現一撇黑色的墨跡，在玉白的肌膚上分外突兀。
就在這時，李煜抬起頭來看了她一眼，眼神露出一絲驚詫，但他的眉頭仍然沒有舒展開來。
「我……你……」李煜忽然吞吞吐吐起來。
周娥皇忙收住心神，輕聲問道：「夫君有什麼話要與我說嗎？」
「娥皇，你覺得朕對你怎麼樣？」李煜低下頭。
周娥皇覺得話有點奇怪，便沉住氣答道：「夫君將萬千寵愛集於妾身。」
李煜點點頭：「如果為了救我，你願意為我做些事麼……一些很難辦到的事。」
「什麼樣的事？」周娥皇的表情變得嚴肅，因為李煜看起來很沉重。
李煜忽然垂下淚來，使勁搖著頭道：「要是亡國了，朕不僅生前要被羞辱，死後還要會恥笑萬年！該怎麼辦，怎麼辦？周朝主力克日就要兵臨城下，大江上蔽天風帆步步緊逼，還有懷恨在心的吳越國落井下石、趁火打劫……他們一天接一天的緊逼，形勢每況愈下，我快出不了氣了！」
李煜一臉痛苦，周娥皇心一軟，忙道：「夫君往寬處多想想。我一介婦人能為您做什麼……只有我做得到。」
「殺了郭鐵匠！」李煜猛地把這句話說了出來。
「什麼？」周娥皇驚若呆木，站在那裡半天沒回過神來。但直覺似乎意識到了什麼，一顆心立刻從豁然的地方掉進了冰窟。
連窗外的陽光也仿佛一瞬間變得慘白。
李煜正色道：「周國先君駕崩後，原本應該輪迴中原動亂的老路，實際也發生了兵變；但郭紹的存在穩住了局面，周國才能在短短時間後就南征北戰。這個郭紹是個巧妙的存在，不僅在軍中建立了威望，還是周國太后的妹夫，他就是維繫東京各方勢力的紐帶。
此人一死，周國必然陷入內鬥，每個勢力都要急著先尋找自己的機會和位置，定然無心在江南大戰。殺掉郭紹，這是咱們唯一的辦法！」
周娥皇一臉慘白道：「王上定是被逼得心中恍惚了，才這樣胡思亂想。」
李煜道：「不是，我思慮此事不是一天兩天，乍看很荒謬，但著實是個辦法！」
周娥皇不斷搖頭：「大臣們絕不會准許這樣的事。」
李煜冷冷道：「管他們作甚？那幫人只在乎自己的榮華富貴，巴不得周國人早點打進來，好把朕的腦袋賣個好價錢！此事不用讓朝臣知道。到時候我遣使去周軍大營議和，順帶送一些歌妓給郭紹，你混在裡面去見他……當年淮南之役時父皇也送過嬪妃給郭榮，這不算什麼不能做的事。
我想求你，是因一般歌妓恐怕難以接近郭紹，只有娥皇可以。」
周娥皇聽到這裡，琢磨李煜說考慮此
