山林後面的湞水岸邊幾無村莊房屋，此時上千的周軍亂兵從林子裡鑽出來，場面異樣。人們亂糟糟地向後面的一片營寨涌了過去。
兩邊都是山勢起伏，只有這一片河灘比較開闊。荒郊野嶺之中，灘地上更加喧囂。營寨林立，箭樓高聳。
敵兵步騎追出山林之後，便沒有貿然追趕過來。
但沒過一會兒，山腳樹林邊緣，忽然陸續一些龐然大物緩緩冒了出來！周軍營寨里的士卒都稀奇驚訝地引頸觀望。
「牟……」一隻奇怪的龐然大物叫喚了一聲。營寨里的周軍將士終於認出來，原來是大象！
那大象不是普通的大象，不知從哪兒抓來的，個頭很大，身上被裝上了鐵甲，背上馱著一副塔一樣的東西，上面坐著人。大象雖然走得慢，但渾身是鐵和尖矛，仿佛刀槍不入，看起來非常可怖！
每頭大象的兩側和後面，前面是拿著刀盾的步兵，後面是弓_弩手，跟著大象一起前進。那些龐大的戰象，仿佛人海里的戰船……又很像裝甲軍集群，步兵以戰象為中心組成戰鬥群。
陸續幾十隻戰象湧出了山林，後面南漢國步騎跟了上來，人馬直攻周軍錯落部署在河灘上的營寨。
南漢軍以奇怪的戰象建制漸漸趨近，開闊地上一時間仿佛洪流在緩緩涌動過來！大象的叫聲，人聲馬嘶響徹山間，這荒郊野嶺熱鬧非常。
橫向展開的戰象和拿著厚木盾的步兵漸漸攻進了二百步內！雙方都還沒有發射遠程兵器，但戰象上的南漢國士卒已經準備好了弓弩；一隻只龐然大物就好像移動的箭塔一樣勢不可擋地過來！
不多時，地面上插著的一些三角旗被走過來的南漢軍步兵掀倒了。
就在這時周軍營寨上便響起了「嘰軲」的木頭摩_擦聲，漢子們在拽動投石車上的麻繩。「哐哐哐……」許多圓石疙瘩從投石車上被拋了出去。
那圓石疙瘩投得非常準！正好投向南漢軍進攻的位置，因為事先就做好射程的記號了。
「轟！」忽然一聲巨響，半空上火光一閃，頓時煙霧炸開……那圓石竟然在空中炸了！
片刻後，爆炸聲陸續「轟轟轟……」響起，那些石炮或在上空、或在地面上巨響爆炸，石片亂飛，煙霧瀰漫。南漢國進攻的大軍立刻如遭雷劈，驚慌失措亂作一團。
那些戰象嚇得調頭就跑，上面的馭手根本控制不住驚嚇的大象。大象掉頭沖向後緊隨其後的南漢軍步騎……此時的軍隊除了馬隊，基本都很密集才能保持戰力。大象向人群里衝去，龐大大物，渾身是鐵，還有刺蝟一樣的尖矛；南漢軍哪裡還擋得住大象？紛紛避讓，陣型亂作一團。
石炮炸了一輪，就很快消停了，接著投的就是真正的石頭，不能炸的……按照東京北苑火器坊的法子，人們要在石頭上鑽空掏空內部，卻並不容易、炮彈很少。
但南漢軍已經被自己的戰象沖亂了陣營！
這時營寨之間的藩籬寨門「砰」地一聲被放下了。裡面衣甲整齊的步兵聽到鑼鼓一向，旗幟一放，便成縱隊跑著沖了出去。
前軍拿著長槍和刀盾追上了南漢亂兵，見人就殺。後面的弩兵、火器兵紛紛變縱隊為三排橫隊，向前推進。
戰場上人馬涌動，叫喊聲震天響，到處都是人。這邊土地濕潤，植被很好，無數的人衝到一起，卻沒有什麼塵土；不過空中瀰漫著石炮炸後的硝煙。
周軍人馬後面，一些人竟然吹奏起鐃歌來，激揚的曲子、慘叫恐懼的吶喊，戰場上的場面十分詭異！
前面的周軍和南漢國密密麻麻的亂兵混戰起來。南漢國軍士的砍刀長矛插_到周軍士卒的板甲上叮叮哐哐作響，也有的正好刺穿了四件板甲之間的硬皮甲，慘叫痛呼不絕於耳。周軍士卒死得很少，多是受傷。
就在這時，軍樂停止，那些人敲得厚銅樂器「叮叮叮……」直響，前面的周軍士卒調頭撤了回來，有的正在緊張沒聽到，但見同夥都跑了，也調頭就跑。亂兵從橫隊中間的空虛往回撤。
這時橫隊弩兵也準備好了，「噼里啪啦」的弦聲在四處響起，南漢軍亂兵死傷無算，亂糟糟地逃跑。周軍各處隊列時不時進軍，時不時停下來齊射。各指揮的火器和弩交替發射，空中白煙瀰漫。
周軍大隊步兵追擊到了山腳下，此時南漢軍進攻出來的人馬全部都崩潰跑進樹林去了。
背上插著三角紅旗的傳令兵騎馬過來，一面跑馬一面對各處指揮使大聲嚷嚷道：「中軍令，停止追擊，禁止入林！」
……營寨中軍，四處都在歡呼，熱鬧得不可開交！
曹彬周圍的文官武將正在道賀，宰相李谷面帶笑意道：「曹將軍不愧為陛下欽點大帥！一群新卒，幾個月前拿得還是鋤頭，今朝拿起兵器便能擊敗南漢國主力援軍，老夫佩服之至！」
曹彬客氣拱手道：「這也是陛下給了精良裝備，李公調運了充足糧秣軍需之故，本將不敢居功也。本將在（後）漢朝時便入行伍，這些甲冑兵器，換作是以前，精銳之兵不一定有如此裝備。」
幕僚道：「曹大帥先期派人入林，原來是誘敵之計！」
曹彬不置可否。
就在這時，前方一群大將入帳，七嘴八舌吵了起來，有人拍著胸脯大聲道：「中軍若不叫咱們退回來，非得乘勝打到韶州去！」
又有人道：「不說打到韶州，突破此山，到山後紮營逼近韶州定無差錯……」
曹彬三十多歲了，臉白，投足間十分儒雅，常被贊為儒將，他對部將們的牢騷也不生氣，只是正色道：「據報南漢軍在韶州增派了援兵，前面山高林密，中軍尚未掌控局面，輕敵冒進兵家大忌！」
幕僚頓時附和道：「曹公言之有理。韶州這邊不產大象，南漢國的象兵是從大理、安南（吳朝）得到的戰象，只有其都城禁軍才有，今出現在韶州，正如曹公所料，南漢國派來了主力援兵！」
武將們吵鬧稍息，被說得一愣一愣的。
李谷便道：「此戰大捷，曹公可修書上奏報捷請功。」
曹彬的目光從後面那幾個「傳令軍」的文官那邊掃過，說道：「我定據實上報，此番大捷，但未能取得實質進展。一來因為南漢國增調了援兵，二來南方有瘴氣，軍中生病者很多，致使我部兵力減少很大。」
李谷皺眉發愁：「瘴氣著實難辦，老夫運來了很多藥材，給療傷營服用，卻不見好。」
……中原人確實對南方瘴氣十分懼怕。
以前漢唐時期，南方皆歸朝廷管轄，但官員們最不想去的就是南漢這邊做官，被當做是失寵流放……因為很多人過來做官都因瘴氣死掉了！
軍中有太常寺派來的御醫
