許軍艦隊沿曰本國海岸航行，九月初越過對馬島東部壹歧島，進入北九州海域。蛟龍軍統帥韓通出任艦隊主將。
這是中原王朝第一次大規模的海上遠征！朝廷數月來做了很多的準備，但顯然經驗不足。
熟悉東海的一些漢人、高麗人以及幾個曰本商人，都說夏秋兩季這邊可能遇上颱風！現在正值秋末，韓通只能寄希望於運氣，颱風季節已經結束……因為朝廷實在等不到冬季了，石見堡的許軍情況不明，再不增援只能坐視其斃！
艦隊由大小船隻一百餘艘組成，裝載蛟龍軍新編將士約六千人，大部分兵員來自於原南唐國水軍（南唐降兵先是在劉仁瞻部下，這兩年陸續收回諸大將兵權，南唐軍已經編為衛軍）。
這些水軍的經驗只限於長江、淮水等江河作戰，不過比起大部分中原籍貫的將士，通水性、適應搖晃的船隻；因此朝廷放棄以禁軍編入蛟龍軍，而將南唐籍貫的衛軍編入禁軍（蛟龍軍為禁軍編制）。
艦船組成比較複雜，半數船隻是輕舟艦（大食船和中原尖底船的合體），另外近半是高麗船、以及盡最大可能購買徵用的尖底商船。其中只有三艘大船木蘭艦！
從去年開始，朝廷便在江寧造船坊大量建造戰船，但受限於船塢規模以及工匠稀缺，建造速度緩慢。日夜趕工最近才造出了輕舟艦數十艘、木蘭艦三艘……木蘭艦主要受制於缺少大型船塢。
韓通的座艦就是一艘三千多料的大型木蘭艦（排水量大約三四百噸），載員近二百人，千斤銅炮二十四門，分左右兩舷一層艦炮。
三艘大船是艦隊的主力戰船，另外數十艘輕舟艦也是戰船；高麗船和尖底商船難以作為主力戰船，主要運輸補給、兵員，也可進行接舷近戰。
輕舟艦載員三十至五十人為一都，十人一隊，船上最高武將為軍使（水軍編制人數與普通軍隊又有變化）船體太單薄，無法使用主力銅炮……但是辦法總是有，郭紹與造甲坊官吏工匠搗鼓出了一種能實用於小船的小型炮：子母炮。
炮身為鐵，「內膽」是銅鑄，放炮畢，可以立刻換內膽再次發射。因此射速遠超銅炮……只不過技術有限，契合密封性也不怎麼好，所以射程很近，威力也遠遠比不上銅炮。子母炮重量輕，一門不過百餘斤，放在輕舟艦上完全沒有問題。
旗艦上還有客省使盧多遜，兼任蛟龍軍監軍，他正在中軍艙內。海上有風浪，饒是大船也搖曳不定，盧多遜有點不適應海途，特別是看字書寫時腦袋犯暈，有嘔吐之感。
他定住神，在紙上快速地寫下一行字：九月初六，黑潮向北，東南風。
黑潮是一種暖流，海洋里的水的流動，因為洋流顏色深，故曰黑潮。
盧多遜感覺書寫困難，當即把毛筆擱下，拉開窗戶上的竹簾，立刻看到了一身戎甲的韓瞠眼正岔開腿站在船頭甲板上，身體隨著船的搖動十分穩當。
海風吹起韓通紅色的斗篷，像旗幡一樣在風中嘩嘩直響，他一動不動地站在那裡已經很久了。
韓瞠眼此人不善與人結交交談，但盧多遜感受得到，他內心如同海浪的顛簸……這是一次未知的拓荒，有時候盧多遜想想也十分瘋狂激進，數千將士、帶著耗費國庫巨大的船隊物資第一次遠行，其中風險難以描述。
在這裡茫茫的大海上，一切規則都和熟悉的陸地不同了。
或許，只有郭紹才能有膽魄下這樣的決定，也只有開國之君才有這樣的權力和威信。
盧多遜的腦子裡又浮現出了離京前最後一次覲見，郭紹炙熱的目光、期待的眼神，他說一定可行，世人總是不敢從無人走過的路上踏出第一步！
盧多遜旁邊的桌子上還放著一個羅盤，和看風水的工具差不多，這玩意可以指正方向……但光靠這東西很容易誤差。東海軍軍府還有另外兩個法子輔助航線：
其一，儘量依靠陸地海岸為參照，法子是帶幾個高麗人、曰本人為嚮導，以便語言相通，派人到岸上去打探詢問地方，以搞清楚大致位置。
其二，靠一個司天監的文官。
盧多遜正想到這裡，一個兩鬢已斑白的文官便走進來了，盧多遜抱拳客氣地招呼道：「高監正可還受得住海上
第八百一十六章 黑潮
