郭紹等人回軍營，正好要經過前街陸神醫坐堂的那藥鋪，手下受傷的武將鄧飛又在一路，他們便順道去找熟人陸神醫。
不料剛在門口就聽到有女人呼救。大堂里的人也都聽見了，一個老頭急忙往裡走；郭紹覺得好像是陸家娘子的聲音，也趕緊跟著從後門進去。
老頭站在屋檐下喊了一聲：「大郎？」
郭紹聽得不遠處的一間廂房有動靜，便疾步過去，但見那房門虛掩著，便伸出左手輕輕掀開木門。果然見得裡面一對男女正在糾纏，那女的不是陸家娘子是誰？
藥鋪里的老頭上前一看，罵了一聲，又見周軍武將郭紹一臉冷意，急忙說道：「將軍息怒，犬子和陸家小娘已經訂婚了。」
郭紹一聽，雖然心下不爽、但也就不好再說什麼。既然那後生是和未婚妻動手動腳，又是在自家裡，那便是清官也難斷。
陸家娘子掙脫從裡面奔了出來，拿手拽住領口，淚眼婆娑，可憐兮兮地看了郭紹一眼，然後低下頭就往外走。老頭對屋子裡的後生喝道：「孽畜，快滾！」
那後生尷尬異常，也不頂嘴，匆忙溜出了廂房。他走出後門，見陸嵐正拿東西往籃子裡塞，忽然惱道：「聽說你家住了個武將？哼哼，我明白了！」陸嵐哽咽道：「關我什麼事？我父親帶回來的。人家比你君子得多。」
郭紹出來，便不再管剛才那事，問明白陸神醫在軍中給傷兵療傷，當下帶著鄧飛離開了藥鋪。另派親兵去叫陸神醫來。
他又叮囑李處耘多派斥候出去，盯著那蕭思溫人馬的動靜。
李處耘道：「北方虜騎，比南邊諸國難對付，咱們就算能打贏他們也不易湊效。虜騎打不過就跑了，追也追不上；虎捷軍兩千騎全部追出去，又要被反攻，所以不敢追出去……能誘蕭思溫進城就好了。」
郭紹聽罷又想起李處耘出的主意，詐降誘敵，不禁沉吟道：「李兄所進之策，想法不錯，只不過路子差強人意，可能蕭思溫不會上當。」
……
拒馬河南岸周軍大營，斥候同樣打探到了固安縣遼軍出動進逼涿州的消息。時柴榮的行宮設在雄州（瓦橋關），眾將紛紛到大堂上聚集，議論紛紛。
卻不見皇帝來見，大堂公座兩側只有幾個宦官。
有人議論道：「大周軍可再次渡拒馬河，增援涿州、並威懾南院大王蕭思溫部，進而迫使契丹主南下決戰。戰場若能預謀到涿州城下，內外夾擊或許尚可一戰！」
鐵騎軍大將石守信道：「現在急著出兵，蕭思溫恐怕就退了。除非等契丹主率遼軍也到涿州，咱們再作勢增援涿州，可在城下決戰。」
站在前面的張永德和趙匡胤反而一言不發。
因為皇帝都沒有來，現在說什麼也沒有作用。
皇帝柴榮正在內堂，他的額頭上沁滿了細汗珠，宦官王忠正拿著熱毛巾小心地在他臉上蘸著，動作非常小心。王忠道：「官家，要不讓御醫進來看看罷？」
柴榮若有所思地搖搖頭，說道：「你去外面聽聽，文武都在說些什麼。」
「喏。」王忠忙輕放下毛巾，走到門口，叫另一個宦官進去服侍。
柴榮趁王忠離開時，從袖子裡摸出一張手帕來，那手帕捏成一團隱隱有血跡。他徑直把帕子丟進了旁邊燒水的泥爐子的火里。
前幾日在幽州南部決戰失利，他非常失落、生氣，後撤時騎馬顛簸數十里，內外兩廂折騰更讓他的身體吃不消；今天一口悶氣沒有緩過來，竟吐出一口血。但柴榮一時還不想讓任何人知道……一旦身邊的人把他身體有恙的消息走漏，必定會影響軍心、只能退兵了。
柴榮不甘心這樣放棄北伐。第一場決戰雖然不順利、不像取得三關五州（包括易、涿）一般輕巧，但主力未損。他想休整之後另擇良機再戰，現在需要的是鼓舞起士氣、得到更多將領的支持。
可是他發現自己的身體有點熬不住了。
於是目前柴榮的心情非常猶豫。一方面，他感覺自己需要調養，已經到了不能逞強的地步；另一方面，自高平之戰後，當皇帝數年最大的心愿就是取得收復幽雲十六州的功業，一件事渴望了幾年時間、惦記了無數的日夜，並為之準備了那麼多，現在有了挫折就輕易放棄？
周軍硬拼實力略有不如，主要是因精銳騎兵人少，但柴榮認為還不是完全沒有希望，可以憑藉其它努力彌補這點差距。
若非身體實在垮得不是時候，以柴榮的意志力是不會像現在這般猶豫的。
不多時，王忠又回來了，上前稟報了一番大堂上的情況和議論。柴榮聽罷，過了一會兒才說道：「叫別的人都下去罷。」他的聲音很低沉也有點無力。
白胖宦官依言屏退左右。這時柴榮招他附耳過來，沉聲道：「去把孫御醫叫進來給朕瞧瞧，並且告訴他，暫時不得泄露朕的病情。」
王忠領旨，急忙出去找御醫。然後不動聲色地帶著一個提藥箱子的老頭從小門裡進行宮、行宮便是被徵用的雄州官府。事兒做得很無聲，但完全保密是很難的，來往時總有少數人會留意到。
孫御醫躬身進屋，先切脈，又請罪觀察柴榮的臉色和五官，問了一番話。柴榮如實說氣急攻心吐過一口血，還描述了一些其它症狀。
御醫跪請道：「陛下最好以龍體為重，先班師回朝，養好貴體才好。」
柴榮皺眉道：「朕得了什麼病？」
「這……」御醫道，「臣一人不敢妄斷，還是回朝請御醫們一起會診比較妥當。但以微臣之見，陛下的貴體……咳咳，不能再在外面操勞拖延。」
柴榮聽御醫語焉不詳吞吞吐吐，頓時惱怒。其實他自己心裡也明白身體什麼狀況，只是有點不甘。見御醫一副欲言又止的樣子，這才讓柴榮醒悟，意識到了事情的嚴重性。
忽然柴榮想到了死亡！
若是駕崩，後人會如何論斷自己？還有留下的基業，該何去何從？
就在一瞬間，一些意識到猛地灌進柴榮的心頭，他忽然感到恐慌起來。
柴榮想了想，聲色俱厲道：「爾等不得泄露朕的身體狀況，否則定不輕饒！」
御醫和宦官王忠急忙跪伏於地，叩頭應允。
……王忠忽然想到了皇帝最年長的皇子柴宗訓，實歲才四歲多！然後是柴宗訓的「母后」符氏，他一時間感到背脊發涼，怎麼官家說不行就不行了呢？
王忠左思右想，覺得將來的事兒還不好說，但皇后也不是省油的燈，至少不能太得罪了。當下悄悄寫了一封密信，想要送到東京去藉機在皇后面前立個功。但送信必須要最親信的人，於是找來自己的乾兒子宦官王繼恩，叮囑王繼
