許宣臉上紅一陣白一陣的，半晌才低了頭，愧然道：「舅父曉得，我父本是懸壺濟世的一個郎中，可甥兒無能，父母因那一場大瘟疫死後，甥兒為了生計，就……就入了府治，做了一個忤作。」
聽到這裡，李公甫和旁邊幾個捕快齊齊啊了一聲，恍然大悟。
捕快、忤作、劊子手，這些人雖是公門中人，社會地位卻最低，都是賤役。三者中捕快還好些，忤作和劊子手就差些了，那是人憎鬼厭的職業。郎中那可是相當受人尊重的職業，許宣本是郎中後人，最後落得這般田地，自然是墮落了。
可是……那是十年前啊，那時許宣才多大？他雖是學醫的，那麼年輕，想要行醫，誰肯信他？沒有生意做，又不懂其他，去做忤作大概也真是他唯一的選擇了。
李公甫不禁嗔道：「你這孩子，也是糊塗。父母雙亡，還有我這個舅舅，你自來投我便是，怎麼便去做了忤作？那時你才十六七年紀，年紀輕輕，想要坐堂行醫，自然沒人信服於你，可就算在家精研，難道舅父還管不起你一頓飯麼？」
許宣含淚道：「那時節，一場大瘟疫鋪天蓋地，路上處處遺屍，都來不及處理。甥兒也不知有沒有可能走到臨安去，更不曉得舅父那廂情況如何，只好……，及至做了這賤業，讓祖宗蒙羞，更是不想再尋，無顏再見親朋了。」
一個捕快猛地一拍大腿，道：「嗨！若不是我們在，這天下哪有那麼多的冤屈可得昭雪？偏生如此不招人待見。我說許郎中，你舅父如今是我臨安府八大捕頭之一，那也是威風一方的人物，你何若還在這廂當仵作，何不就去了臨安，掛牌行醫呢？我臨安西湖，風景雅致，豈不比這石頭城過得舒適？再者，你也可以挺起胸來堂正做人了。」
另一個捕快便道：「是啊，我們李頭兒可一直沒有婚娶，膝下沒個一丁半女的，你這親外甥，便跟兒子也沒什麼兩樣，現在有我們頭兒照拂，待我們頭兒年歲大了，你也好跟前兒孝敬呀。」
幾個捕快都看向李公甫，這事兒當然還得李公甫同意。不過李公甫不曾婚娶，始終孑然一身，據幾個老公門比較靠譜兒的說法，是年輕時候有一次捉賊時被人傷了那處要害，從此不能人道。如今既然尋回了失散多年的外甥，哪有不帶回去照拂、養老的道理。
李公甫果然點點頭，溫和地說：「是啊，甥兒，你父母雙亡，只不知如今是否有了妻室，是否願跟你一起遷往臨安啊？」
許宣遲疑半晌，道：「甥兒執此賤業，要討一房渾家哪裡容易，迄今還是孤身一人。要去哪裡，全由得自己，只是遷去臨安……，舅父可否容甥兒再考慮一下。」
李公甫爽快地道：「使得，明日行文加印轉回，怕不得晌午以後了，走也不甚方便，我們後天才啟程。你再好生思量一下。」
這正事暫時摞下，眾人便只說些閒話題佐酒，待這頓酒席散了下了樓，幾個捕快便起鬨道：「頭兒與親外甥十年不遇，今晚便去外甥家宿了吧，多說說話兒，我們自回館驛去。」一邊說，一邊互相的擠眉弄眼，顯然回館驛是假，要趁頭兒不在身邊去尋些樂子才是真的。
見此模樣，李公甫便笑罵了一聲，由得他們去了。
李公甫到了許宣家裡，舅甥倆煮上茶，又聊了個把時辰，許宣把自己這邊十多年來往事都說了一遍，李公甫聽得也不禁老淚縱橫，便再次提出讓甥兒搬去臨安，舅甥倆彼此也有個照顧。
許宣其實在本地也沒什麼割捨不下的，只是他從出生就在金陵，沒去過旁處，那時節的人不比現代，一想要去一個全然陌生的所在，難免有些緊張，所以顧慮重重。許宣答應明日想透澈了再答覆舅父，便安排他在西廂房住下了。
許宣回到自己臥室，側耳聽了聽舅父那邊動靜。李公甫性子爽直，入睡也快，沒片刻功夫，呼嚕聲就響了起來，許宣微微點頭，便踮手踮腳地走出去，輕輕提著門閂開了門，再小心翼翼地拉緊，便匆匆沒入了夜色當中。
夜晚的府治顯得格外冷清，一幢幢高大的建築，一道道疊回的門戶，在夜色下透著些詭譎的氣息。月兒是弦狀的，正掛在樹梢上，清淺的光灑照在庭院中，楊瀚蹲在角落裡啃完了一個夾著鹹菜的饃，終於開始行動了。
這衙門又不
