次日，楊瀚跟著錢小寶前往天目山。在林中行走許久，楊瀚忽然發現遠處山坡上有人，定晴一看，只見一人正健步行於山中，時而俯身摘一株草藥反手放進背簍，原來是個藥師。
楊瀚正要收回目光，恰見那人站定身子，舉袖拭汗，楊瀚再一瞧，心頭頓時一震。遠遠雖然看得不甚清楚，可僅從輪廓他也辨認得出，那不正是許宣麼。
錢小寶邊走邊道：「快到了，這條路再前往里許，就……」
他忽然發現楊瀚沒有跟上來，扭頭一看，就見楊瀚已經向著山坡上飛奔而去，一邊跑一邊向他揮手道：「我認得路了，你先去，我一會自去。」
錢小寶納罕地道：「楊大哥這是去幹什麼，莫非想找個地方方便一下？」
前方就這一條路，也不用擔心楊瀚走丟了，錢小寶就毫不擔心地自行向前走去。
此時許宣已經翻過前方山坡，楊瀚繞了一個弧形，抄到他左近，偷偷看去，果然是許宣。許宣背著藥簍，雖然臉上有汗，可是神采飛揚，那勁頭兒……楊瀚微微眯了眯眼睛，繼續跟了下去。
……
此時，錢莊內，錢老員外正詫異地看著莫本鍾。他昨日才走，今兒就又回來了，錢老員外實在有些不解。
「老莫，你這……昨日才走，今日又來。莫非有什麼為難之事？」
莫本鍾看了看左右侍候的幾個家丁與侍女，錢老員外恍然，忙一揮手，道：「你們退下，沒有老夫吩咐，任何人不得進來！」
幾個家丁使女連忙退下，錢多多道：「老莫，此處已經沒有別人了，你有什麼話，這就說吧。」
莫本鍾長吁一口氣，顫巍巍地從椅中站了起來，蹣跚地走到錢老員外面前，雙膝一軟，突然跪了下去。
錢老員外大吃一驚，急忙起身攙他起來：「老莫，你這是做什麼，幾十年的交情了，快起來，快起來。」
莫本鍾老淚縱橫，哽咽地道：「老錢，我就對你實說了吧。前年春上，郎中就說我患了絕症，命不久矣，全賴我買盡天材地寶，強行續命，可如今業已是油盡燈枯，撐不得許久了，咳咳咳……」
錢多多大吃一驚：「什麼，竟有此事？」
莫本鍾劇烈地咳了一陣，又喘息地道：「還有一件事，我也愧對你言。坦白對你說了吧，我莫家如今是表面風光，內里已經空了。也怪我，前年錢莊經營不善，出現虧空的時候，我還寄望於求神拜佛，治我絕症，不惜巨資捐建金海寺銅塔，我莫家就更是入不敷出了。」
莫本鍾說的老淚縱橫：「我一直想與你家結親，你當我為的什麼？只盼兩家成了姻親，錢家能拉扯我莫家一把呀。」
錢老員外責怪他道：「老莫，你糊塗啊！你有事，早跟我說啊，咱們這麼多年的交情，縱然不是姻親，難道我就能袖手旁觀？」
莫本鍾連連搖頭：「虧空太過巨大！我莫家雖不及你錢家勢大，可也是一等一的人家，我家補不上的窟窿，你錢家輕易也拿不出那麼多的浮財相救的。我……我千不該、萬不該，走投無路時，竟想算計於你，實在是心中有愧啊。」
莫本鍾說的激動，一番劇咳，拿開手帕時，上邊已是一汪鮮血，看得錢老員外心驚，忙扶他坐下，急返身去給他斟水：「老莫，你先別說了，先喝口水順順氣，一會兒我就帶你去就醫……」
錢老員外說著，端著水回來，就見莫本鍾癱在椅上，二目圓睜，表情沒有絲毫變化。
錢老員外嚇得一杯水都跌在地上，急忙上前撫他胸口，叫道：「老莫，老莫，你別嚇我，你怎麼樣了？」
莫本鍾徐徐緩過一口氣兒來，虛弱地拉住錢老員外的手，氣若遊絲地道：「老……老哥，我……不行了。我……也不圖保住莫家了，只……希望你能……念在我們幾十年的……老交情份上，若我……我莫家後人衣食無著，你……你錢家能幫襯一二，給他們口飯吃，我在九泉之下，也……也感激……」
莫本鍾淚水淋淋，一句話還沒說完，就昏厥了過去。
「老莫，老莫！」
錢多多焦急地喚了兩聲，試了試他的鼻息，隱隱還有呼吸，這才心中稍安。眼看莫本鍾快要氣絕，如今送他下山
