金嘉樹垂下眼帘，靜靜地聽著麻尚儀敘述他近來做過的事。
從派周小見去開拓長安府衙基層的人脈，打聽消息，到先後與海礁、周奕君見面議事的過程，麻尚儀全都知道了，沒有一絲遺漏。他感覺自己就象是完全被看穿了似的。他在做這些事時，真的瞞住麻尚儀了嗎？
其實根本誰也沒瞞住，只不過麻尚儀不打算跟他計較，因此他才做成了吧？
算了，太后與皇帝會派人到他身邊來，本就是為了盯緊他的。這種事他本就該預料到了，不必感到驚慌。若他真的犯了忌諱，麻尚儀根本不會容他擅自行事這麼長時間，早在他剛有動作時，就會出手阻止了。
既然她沒有阻止，那就證明他做的事是被允許的。
金嘉樹鎮定地聽完了麻尚儀的話，語氣平靜地說：「您說得對，近來我確實一直在忙活這件事。我不是有意瞞著您，而是怕您誤會，我是在偏著金家二房的人，不顧父親、繼母、兄弟與乳娘的死，也不顧過去十多年裡從金家二房處受到的氣，非要幫大姑不可。我這麼做，原也是有私心的，可我怕您知道了我的私心，會看不起我。」
麻尚儀微微一笑：「哥兒所說的私心，莫非是指生怕金家二房的人到了長安後，死的人太多了，旁人會疑心到你身上麼？他們有人死在流放路上，有人死在鄖陽流匪手中，還有人是年邁體弱，死於監牢，都是再合情合理不過的死法了，死亡的時間地點也各有不同，哪裡就會引人疑心了？況且，誰也沒說金大姑要死呀？哥兒何必早早提防上了呢？」
金嘉樹沒有說話，心裡卻在暗嘆。
看來金淼已經死在流放路上了。當初押送流放犯人離開長安的官兵還未回來，他也還沒收到消息。但麻尚儀肯定不會無緣無故說出這樣的話，說不定金淼還是金家二房眾人中第一個死的呢，那就應該是離開長安後不久的事了。
漫漫千里流放路，果然是殺人滅口的好選擇。
心裡閃過這個念頭，金嘉樹說話的語氣卻依然平靜如初：「我並不是在提防誰，只是想到，大姑繼續留在長安，於她於我都不是好事。她獨身一人難以謀生，萬一走投無路，還是要回頭來求我的。我幫她，心裡不情願；不幫她，又容易惹人閒話。況且她若是被逼急了，選擇在長安嫁人，將來豈不是還有與我繼續打交道的時候？哪怕眼下我與她親娘兄弟皆有仇怨，將來也總會有人勸我寬宏大度的。與其等到那時候叫人說閒話，還不如勸她早日回鄉算了。
「她可以順道將她母親的棺木帶走，我也不必操心什麼同族長輩的身後祭祀之事。我再給她幾兩銀子，說些好話，她回到遵化州老家後，就能替我照看祖墳了。我也不知道自己需要等多少年，才有回鄉掃墓的時候。雖然我對家鄉沒留下什麼好記憶，但祖宗墳寢總不能置之不理。與其僱人代勞，還不如讓大姑出面。她好歹是金家骨肉，總比外人用心些。」
聽起來合情合理的。
麻尚儀卻仍舊只是微笑：「許娘娘心裡一直很感激金家老人當年的恩義。哪怕她父母雙雙去世，家道中落，金家也始終不曾退婚背諾，還接濟過她銀子，協助她辦過父母后事。許娘娘對金家二房十分厭惡，可若是金家二房的人願意照看金家老人的墳地，她也會願意對此人網開一面的。
「只是金家二房自打二老太爺去世後，由金二老太太當了家，便對先人墳寢輕慢起來，每年上墳都只祭二房的先人，對長房的先人連表面功夫都不肯做。金舉人想多買些香燭紙錢燒給父母，金柳氏都會慫恿妹妹反對，以至於金家長房這十來年裡祭祖的排場都大不如前。許娘娘聽說消息後，對金家二房是越發惱怒了。」
因為這份惱怒，若許賢妃知道金嘉樹安排金大姑去照看金家長房先人的墳寢，而金大姑也老老實實辦好了這份差事，沒有犯她老娘的毛病，那許賢妃是一定不會介意留下金大姑這條命的。
金嘉樹看似只是隨口與金大姑做了個交易，實際上，又何嘗不是為她找到了保命之道呢？
金大姑自己可能不清楚這一點，但只要她回老家後安份守己，老實照看好金家祖墳，不曾向外多嘴多舌說些不該說的話，宮裡派去遵化州老家的人，也不會對她做什麼的。
麻尚儀看向
