海棠能收到的消息，家中祖父母自然也能收到。
麻尚儀立刻就到家裡來了。她與馬氏在屋裡聊了半天，方才回家。走的時候在院子裡遇上海棠，她還面帶笑容地誇獎道：「好孩子，聽說你近日替你哥哥收拾行囊，整理得很是細緻周全？你阿奶都在誇你呢，說有你在，根本不用她操半點心。我就說你從小聰明能幹，將來有了人家，也沒什麼可愁的，過門就能把一家子的瑣事操持得井井有條了。」
海棠覺得她這話裡有話，恐怕又覺得吳珂是個結婚的好對象了吧？上一個被她認為是好對象的還是塗金寶。雖說這幾年塗金寶大有長進，哪怕性情上還有些一言難盡，但比起上輩子的形象已經截然不同了，看起來也有個「軍中有為青年」的模樣，可四年前他真不是什麼好對象。海棠一直覺得麻尚儀的眼光平平，對於婚姻的看法十分勢利現實，根本就信不過。
如今麻尚儀笑得曖昧，海棠便只跟她打哈哈：「嬤嬤謬讚了，我還差得遠呢。」
送走了麻尚儀，海棠就立刻跑去祖母馬氏那兒探口風。然而馬氏總有些心不在焉的樣子，只會與丈夫海西崖或是心腹崔嬸私下議論些什麼，每次都要把她趕出屋子，不讓她旁聽，倒讓海棠越發擔心了。
祖母該不會真把吳家的婚事放在心上了吧？
當天傍晚，表叔公謝文載也到家裡來了。他與海西崖夫婦在正院上房談了大半個時辰的話，也不知道都聊了些什麼。海棠有心去打探一二，然而崔嬸就守在門前，還說「姐兒這個時候不適合進去」，她也不好裝傻。轉到屋後想要偷聽吧，偏偏時間還早，天色明亮，近日家裡又正在做冬衣，時不時有人在前院與後院針線房之間來回走動，很容易就發現她，到時候叫長輩知道，她臉上不好看。
海棠無可奈何地回了西廂書房，攤開一本書裝作在努力學習，實際上兩隻眼睛一直盯著窗外呢。天氣明明已經冷了許多，她還繼續任由窗戶敞開，其實就是為了能在第一時間觀察到上房的動靜。
謝文載待了大半個時辰後就走了。臨走時看了西廂書房一眼，衝著坐在窗前的她笑了一笑。
海棠立刻丟下書本跑了出來：「表叔公，您跟我爺爺阿奶都談了些什麼呀？」
謝文載摸了摸她的腦袋，不答反道：「別擔心，不會真叫你盲婚啞嫁的。你若是不中意，誰也逼不得你。」
說完之後，他抬腳就走了。海棠皺眉站在那裡發了一會兒呆，只能猜想他大概沒有支持她與吳珂結婚的意思。
過後她想辦法從祖父祖母那兒探了口風，祖母沒說什麼，祖父海西崖倒是有話：「這門親事還是婉拒的好。雖說吳家家世顯赫，吳家哥兒又是表弟的學生，品行是信得過的，然而齊大非偶，吳家那等人家，豈是我們海家能攀得上的？將來孩子真嫁過去了，受了委屈也沒人同情。旁人只會說咱們家是仗著吳家哥兒禮敬師長的關係，厚著臉皮高攀，沒得把表弟的名聲也給連累了，叫人說他當年收吳家哥兒做學生，不是真心要報答座師，而是另有圖謀。」
馬氏有些不甘心：「吳家從前是顯赫，如今還有什麼？！房子田地一概不見，只空有個國丈府的名頭罷了。吳家哥兒娶媳婦還要靠鎮國公府出銀子出力，換了是別人家，額才捨不得叫自家骨肉去受這個苦！老爺你好歹也是六品京官，額們家哪裡就攀不上吳家了？！」
她這話一出，海棠立刻就知道她的想法了，不由得板著臉往炕邊一坐：「阿奶說這話有什麼意思？既然你覺得吳家不好，那直接回絕了便是。我又不是什麼天仙美人，鎮國公府更沒說真的看中我了，咱們在這裡議論個什麼勁兒呀？！」
馬氏嗔了她一眼：「閉嘴！女孩兒的親事都是父母之命，你父母不在，便是額與你爺爺做主，哪兒有你說話的道理，叫外人知道了，還不得笑話呀？！」
嗔完孫女，馬氏便回過頭去繼續與丈夫掰扯：「吳家如今是不好，但額們也得看看以後。麻大姐先前跟額說過了，不管吳家哥兒的科舉路走得順不順，等將來新君繼位，肯定是要給吳家一個封爵的，從前入了官的宅第財產田地，能還回去的都會還回去，還不回去的就另行賞賜。皇上當年不做人，這些年也只是追封了吳家老爺一個文安公的頭銜，旁的半點沒有，新
六百八十八章 婚事的好處
