表面上看，許皇貴妃對皇帝的旨意做出了退讓，不再追問孫家父子，她「長姐」遺骨何在，為了防止外甥金嘉樹不聽話，還找了個合情合理的理由把孩子支出了京城。
她這麼配合，這麼委屈，這麼識大體顧大局，皇帝怎能不感動呢？這麼一感動，許皇貴妃再表示，她想要另外派人去尋找長姐遺骨，不必驚動孫家，也不必驚動其他朝臣，皇帝豈有不答應的道理？
皇帝當然知道那只是做做樣子，其實是為了搪塞外人，令許皇貴妃的身世聽起來更加可信，順道也是在幫他圓謊。於公於私，他都必定會配合許皇貴妃的行動。那對他而言，只不過是吩咐一句話的事罷了。
如此一來，許皇貴妃便順利為當年被孫家陰謀牽連的無辜者們收屍安葬，既贏得了好名聲，獲得了吳門故生與世人的好感，又替自己的身世善了後、收了尾。就連她那「長姐」的遺骨根本不存在於世的問題也給解決了。被孫家所害的人有那麼多，如今已經無法一一核對身份，一併安葬了事，就誰也不知道，裡頭並沒有一個叫金許氏的人了。
如此一來，許皇貴妃好象退讓了一步，其實什麼都沒吃虧。該做的事，她都做了；想要達到的目的，她也達到了。相反，若她不退這一步，選擇繼續追問孫家父子，「金許氏」遺骨何在，萬一逼得孫家父子真的追查起來，找到了真正的知情者，發現當年孫家私兵從來不曾從金舉人的臨時住處門前帶走過一個年輕婦人，這場戲就唱不下去了。原本皇帝、太后與金嘉樹合力圓上的謊，就會徹底崩塌。哪怕八皇子已經被正式立為儲君，地位輕易不可動搖，也有可能會受到負面影響。
何苦自找麻煩呢？
如今許皇貴妃既得了實際上的好處，又贏得了皇帝的好感，簡直就是贏麻了。表面上的退讓又有什麼要緊？就算宮外有人議論她這麼做，是將君王的寵愛看得比手足親情更重，等到她將那些被找到的無辜受害者遺骨重新安葬，所有的非議便會隨之消散了。到時候世人只會稱讚她善良仁厚，真不愧是儲君之母！
海棠心念電轉間，已經想明白了許皇貴妃此舉的用意，不由感嘆萬分。
可惜哥哥海礁不在這裡，只有一個金嘉樹在，他還至今瞞著她自己與許皇貴妃的真正關係，她沒辦法跟他說心裡話，只能遺憾地暗暗嘆息一聲，便裝作什麼都不知道的模樣，衝著金嘉樹鄭重道：「金大哥，你放心吧。我雖不認得錦衣衛的人，但我知道，我哥哥若收到這個命令，一定會竭盡全力幫你尋找你娘的遺骨的。你只管等他的好消息便是！」
金嘉樹心中忍不住嘆了口氣，暗道他當然相信海哥會幫自己，然而世上根本就沒有「金許氏的遺骨」，海礁頂多只能找到當年被孫家所害的吳家舊仆。他心裡覺得有些對不住海礁，可惜他什麼都不能說，唯有日後再想辦法回報海哥了。
他咳了兩聲，試圖轉開話題：「說起來，海哥在錦衣衛，聽說前些時候一直在看各種舊案、賬簿，好象是陶閣老要查孫派黨羽的舊賬，也不知什麼時候會正式動手？孫家在朝中也得勢太久了，他家惡貫滿盈，早就到了該清算的時候。」
海棠問他：「錦衣衛要是找到了他們家埋葬無辜受害者的地方，會把那些命案都算在孫家父子頭上，正式明正典刑嗎？」
金嘉樹想了想：「皇上似乎還是希望給孫閣老一個善終，但對於孫家其他人，就沒那麼在乎了。只要陶閣老和錦衣衛不追究孫閣老的罪責，估計這事兒不難吧？」他頓了一頓，「不過皇上目前還是更希望穩妥些，不想再節外生枝。」
皇帝身體已經很糟糕了，幾乎已不能正常上朝。冊立儲君之後，他便每天都把八皇子帶在身邊，手把手教導小兒子處理政務。金嘉樹看過皇帝教導儲君時的情形，那般急切、焦躁現在的皇帝是不可能分心去清算老臣的，一切以維穩為重，先確保皇權能平順地轉交到新君手中。無論陶閣老怎麼勸，他都不會答應，更有可能把這件事留給新君去做，順道還能讓少年登基的新君立個威。
只是站在陶閣老的立場，若不能趕在皇帝駕崩之前，把孫派黨羽趕出朝廷中樞，新君繼位後，便會面臨眾多懷有異心的實權大臣對他的權力進行制肘。萬一老臣們個個打著「先帝肱骨」的旗號來倚老賣老，以孝道為藉口反
