列車在崇山峻岭間穿行，車速很慢，有節奏的響聲，讓人有昏昏欲睡的感覺。葛雲飛夫婦乘坐一等車包廂，4名侍衛住在隔壁包廂，侍衛兩人一組換班，24小時守在包廂外面。河內距離昆明800多公里，列車時速只有30多公里，到達昆明要跑3天。
滇安鐵路經過中法協商、談判，中方收回，並給予合理的補償。但方在鐵路上的工作人員保留，因此列車員依然是法國人擔任。
慢悠悠的車速，葛雲飛昏昏欲睡，文青興趣盎然，不錯眼珠向外看。外面綠水青山，亞熱帶的地形地貌、植被，一覽無餘。許久，文青視覺疲勞收回眼光，見丈夫打瞌睡道：「雲飛，這裡的風景多好呀，莫非昨天晚上沒有睡好？」葛雲飛睜開眼睛道：「列車速度太慢，有節奏的響聲如同催眠曲。」「列車的速度確實慢，我發現這裡的火車頭和車廂比內陸火車小了許多，這是怎麼回事？」
「滇越鐵路是米軌鐵路，規矩只有1米，所以車頭和車廂都小。」「雲飛，法國人為什麼要建米軌鐵路？」葛雲飛打起精神略微思考了一下道：「從上個世紀初開始，英法殖民者採用武力侵入中國雲南，為了各自利益相互角逐。法國自入侵後，步步緊逼，企圖變雲南為殖民地。光緒11年，法國通過中法戰爭，強迫清政府簽訂了《中法會訂安南條約》，法國獲得保護安南並在中國西南諸省通商和修築鐵路權。」
「當時腐敗的清王朝，沒有能力於列強抗爭。光緒二十一年，法國藉口三國干涉日本還遼有功，強迫清政府簽訂《中法續議界務商務專條》，取得將安南鐵路延伸進入中國境內的鐵路修築權。光緒二十九年，中法簽訂《中法會訂滇安鐵路章程》，隨即法國派人勘察線路，繪製藍圖，成立滇安鐵路法國公司。」
「清王朝太無能了，不滅亡天理難容，」文清氣憤道。「滇安鐵路從安南海防起始叫安段，從中國雲南省河口至昆明稱為滇段。自光緒二十七年先鑄成安段。滇段一波三折，起初法國人擬將雲南繁華的城鎮和人口密集的鄉村連成一片，勘定線路為：河口、新街、新現、雞街等達昆明的西線。由於沿線民眾強烈反對，法國人被迫放棄西線改走山路崎嶇的東線。」
「東線經河口達碧色寨至開遠，開遠至北盤江北上，經呈貢抵達昆明。光緒二十九年，法國政府批准東線規劃，次年開始動工，宣統二年4月1日全線貫通。滇安鐵路線全程855公里，原安南境內394公里，雲南境內465公里。由於築路難度大，建米軌鐵路是為了節省費用。另外，法國人建米軌鐵路，是為了自成體系，避免英國人染指。」
葛雲飛接道：「法國人修築滇段，難度可比擬蘇伊士運河和巴拿馬運河。大約有30餘萬中國勞工參與築路，前後死亡人數達8萬人，幾乎一根枕木就是一條生命。」「法國人太可惡，」文清聞聽眼睛有些發紅。「有詩為證：血染南溪河，屍鋪滇安路，千山遍白骨，萬壑血淚流。國府在與法國人商談收回滇安鐵路時，要求我們全額收回。」
「法國人想的太天真，以為我們會欣然接受。當時國府內部很多人都認為法方提出的條件可以接受，但是我力排眾議，駁回了法國人的請求。我給法國人算了一筆帳，修築滇安鐵路一條鮮活的生命值多少錢？鐵路貫通後一年的運營收回多少錢？當時我態度很強硬，如果法國政府不同意就強行收回。法國沒有辦法便找美國人調和。」
「調和的結果是給予法國政府合理的補償，法方鐵路員工全部留用。中法之間最後能達成滇安鐵路管理權交還中方的協議，於中國軍事實力迅速崛起有直接關係，另外也是利益使然，安南的利益以及上海的商業利益對於法國更重要。此番訪問法國受到如此禮遇，一是法方重視中國崛起的事實，二是法國在東亞的利益需要中國的支持。」
葛雲飛對於滇安鐵路的講述，讓文清心情很沉重，沒有興趣再觀望風景。傍晚，葛雲飛與夫人文清去餐飲車廂用餐。時下餐飲車廂主要針對1等車廂的客人開放，普通車廂的人沒有權利來用餐。況且能坐上一等車廂客人都是有錢人，而且餐飲費用很貴，普通車廂的客人也不會來此用餐。
夫妻二人吃飯時，鄰桌一隊夫婦的談話引起了他們的關注。「祖國的變化令人振奮，令人激動，還記得幾年前我們到昆明考察的情形嗎？」男人
