在波瀾壯闊的明朝開國史冊中，吳良以其堅毅勇猛和卓越的軍事才能，書寫了輝煌的一頁。作為濠州定遠（今安徽定遠）人，吳良（1323年—1381年），原名國興，後因功勳卓著而被朱元璋賜名良，與弟吳禎同為明初著名的淮西二十四將之一，其事跡至今仍為後人所津津樂道。
一、早年投筆從戎，帳前先鋒展英姿
在元朝末年那個風雨飄搖的時代，社會動盪，百姓生活在水深火熱之中，正是這樣的環境，孕育出了無數英雄人物，吳良便是其中之一。他出生在濠州定遠的一個普通家庭，自小便顯示出與眾不同的勇氣與智慧，不甘心在亂世中默默無聞。當聽聞朱元璋在淮西舉起義旗，反抗元朝暴政，吳良毅然決定捨棄安穩的生活，投筆從戎，加入到這場改寫歷史的洪流中。
元至正十二年（1352年），吳良正式成為朱元璋起義軍中的一員。他很快在戰鬥中嶄露頭角，不僅在前線作戰中勇猛無畏，更是憑藉出色的潛水技能，執行了許多危險卻至關重要的偵察任務。在那個通訊和情報技術遠不如現代發達的年代，準確及時的情報對於戰爭的勝負至關重要。吳良多次潛入敵後，獲取敵情，為朱元璋制定戰略提供了關鍵信息，使得起義軍能夠在多次戰役中占據先機，出奇制勝。
吳良的這些行動，不僅需要過人的勇氣，更需具備超常的冷靜和判斷力。在執行偵察任務時，他必須避開敵人巡邏，巧妙隱藏行蹤，這不僅考驗了他的體能，更考驗了他的智慧和耐心。每一次成功返回，帶來的不僅僅是敵情報告，更是士氣的鼓舞和勝利的希望。因此，吳良很快就得到了朱元璋的賞識，被提拔為帳前先鋒，這不僅是對他個人能力的認可，也是對他忠誠與貢獻的肯定。
二、鎮守江陰，東南屏障固若金湯
洪武年間，正當朱元璋在北方戰場奮力擴展勢力範圍，意圖一統天下之時，東南地區卻面臨著來自張士誠的強大威脅。張士誠，這位曾經的鹽販子，憑藉著強大的經濟實力和軍事力量，在蘇州建立大周政權，割據一方，對新興的明朝構成了嚴峻挑戰。此時，朱元璋急需一位得力將領，守住東南門戶，確保後方無憂。吳良，這位久經沙場的老將，被委以重任，派往戰略要地江陰，擔任守將，承擔起保衛東南安寧的重責。
江陰，位於長江咽喉，地理位置極其重要，一旦失守，不僅東南半壁江山可能落入敵手，就連朱元璋的北伐大業也將面臨腹背受敵的困境。吳良深知責任重大，甫一上任，便著手加強城防建設，他不僅加固城牆，增設防禦工事，還注重提升武器裝備，確保守軍擁有足夠的火力來抵禦強敵。同時，吳良深刻理解到「兵貴精而不貴多」的道理，他著手選拔精兵，嚴加訓練，打造出一支紀律嚴明、能攻善守的精銳部隊。
面對張士誠頻繁而猛烈的攻勢，吳良展現出了卓越的軍事才能和非凡的領導力。他沒有被動防守，而是主動出擊，利用地形優勢和靈活的戰術，多次挫敗張士誠的進攻。特別是在數次關鍵戰役中，吳良憑藉對戰場的敏銳洞察和精準判斷，指揮部隊巧妙布陣，以少勝多，多次擊潰敵軍，確保了江陰這座戰略要塞的堅不可摧。
三、征南平蠻，再建奇功
洪武五年（1372年），當明朝的根基逐漸穩固，朱元璋的目光開始轉向了更廣闊的疆域，旨在進一步鞏固中央集權，擴大國家的版圖。此時，位於帝國南疆的廣西地區（當時稱為粵西），由於地處偏遠，民族眾多，時有地方勢力或蠻族部落起事，對新政權構成潛在威脅。為了徹底解決這一問題，朱元璋派遣了得力幹將鄧愈作為征南將軍，而吳良則作為副手，共同率軍遠征廣西，他們的目標是徹底平定叛亂，維護邊疆穩定。
吳良在這次征討行動中，不僅是一位勇猛的戰士，更是一位深謀遠慮的軍事家。他充分展現了對複雜地理環境和民族關係的深刻理解，制定了周密的軍事計劃和安撫策略。在軍事行動上，吳良主張速戰速決，避免陷入長期的游擊戰，減少對當地民眾生活的干擾。他利用對地形的熟悉，採取了迂迴包抄、分而治之的戰術，快速突破了敵方防線，逐一平息了各地的叛亂。
第15章 明初名將吳良：朱元璋麾下的東南磐石
