一、早年經歷
洪承疇的早年經歷，是一部從貧困中崛起的勵志傳奇。出生於1593年的他，成長於福建泉州南安英都的一個普通家庭，自小便展現出與眾不同的聰慧。儘管家境貧寒，洪承疇並未放棄對知識的渴望，即便是在幫助母親製作和販賣豆乾的日子裡，他也不忘在村學外旁聽，用耳朵捕捉那些改變命運的知識。他的勤奮與天賦很快吸引了村學老師洪啟胤的注意，洪啟胤看到了這個少年身上的非凡潛力，決定免費收他為徒，使洪承疇得以重返學堂，正式開始他的求學之路。
在洪啟胤的悉心教導下，洪承疇如饑似渴地吸收著知識，不僅熟讀《史記》、《資治通鑑》、《三國志》和《孫子兵法》等經典著作，還展現了對治國平天下的濃厚興趣。洪啟胤對他的評價極高，甚至在他的文章上批註「家駒千里，國石萬鈞」，預言他將來的成就非凡。洪承疇在水溝館苦讀五年後，轉往泉州城北學館深造，為他日後的人生奠定了堅實的學問基礎。
1615年，二十三歲的洪承疇首次參加鄉試，一舉成為乙卯科的十九名舉人之一。次年，他再接再厲，赴京參加會試，並在丙辰科殿試中脫穎而出，位列二甲第十四名，被賜予進士出身。初入仕途，洪承疇被任命為刑部江西清吏司主事，此後在刑部歷任員外郎、郎中等職，積累了豐富的司法經驗。
洪承疇的才幹和識見很快得到了認可，1622年，他被擢升為浙江提學僉事，以其獨到的眼光選拔了一大批傑出人才，這些人才後來在朝廷中發揮了重要作用，進一步彰顯了洪承疇的慧眼識珠。兩年後，他升任兩浙承宣布政左參議，繼續在地方行政中施展才華。
1627年，洪承疇的職業生涯再次迎來重要轉折，他被任命為陝西督糧參政，負責監督糧食運輸和管理，這一職務對於維護邊疆穩定至關重要。在這一崗位上，洪承疇不僅展現了卓越的行政能力，還為他後來在軍事領域的成就打下了堅實的基礎。
二、圍剿起義
洪承疇在明末的圍剿農民起義軍行動中扮演了至關重要的角色，其軍事才能和強硬手段在鎮壓農民起義的過程中得到了充分展現。1628年，陝北地區農民起義爆發，明廷的策略是「剿撫兼施、以撫為主」。然而，隨著局勢的發展，尤其是1629年王左掛、苗美率軍進攻韓城，形勢逼迫下，參政洪承疇臨危受命，領兵出戰，一舉解除了韓城之圍，由此名聲大噪。
1630年，洪承疇升任延綏巡撫，面對王左掛的降而復叛，他果斷採取行動，將其誅殺，展示了其鐵腕政策。與上司楊鶴的招撫政策不同，洪承疇主張「全力清剿」，這一方針在之後的圍剿行動中得到貫徹。他不僅圍剿起義軍，而且在處理投降的農民軍時也毫不手軟，此舉雖然殘忍，卻有效地遏制了起義軍的反覆無常，尤其是像李自成、張獻忠這樣的領袖多次詐降以圖東山再起的策略。
1631年，楊鶴因政策失敗被罷官入獄，洪承疇接替他擔任陝西三邊總督，正式執掌陝西的軍政大權。他立即調整戰略，集中兵力對起義軍進行重點進攻。在接下來的幾年裡，洪承疇指揮的軍隊與農民軍在慶陽、西澳、耀州等地展開了激烈的戰鬥，起義軍遭受重創，首領可天飛被殺，白廣恩等人投降，起義軍的力量被大大削弱。
1634年，洪承疇被加封為太子太保、兵部尚書銜，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務，成為鎮壓農民起義的主要軍事統帥。他調動官軍入陝，重新組織圍攻，使得起義軍不得不四處逃竄，轉戰於豫西楚北，進行游擊性質的作戰。1635年，洪承疇在河南信陽集結諸將，準備對起義軍進行全面圍剿，但起義軍察覺後迅速分散，避免了被全殲的風險。
在之後的幾年中，起義軍雖屢遭挫折，但並未完全被消滅。1637年，李自成進軍四川，一度攻城掠地，但返回陝西時遭到洪承疇的伏擊，損失慘重。同一時期，張獻忠也被明軍擊敗，熊文燦改為招撫政策。1639年，洪承疇的部隊對李自成部進行了最後的圍剿，使其僅剩十八騎逃入商洛山中，標誌著農民起義進入了低潮期。
三、兵敗松錦
第219章 洪承疇：明末清初的風雲人物
