放鬆之餘，新的憂慮又浮上了謝氏的心頭：「源哥兒啊，咱們家這種情況，這門婚事怕是不容易談下來，畢竟咱們還欠著債，討債的都追到市集來了，還正好給杜家人看到。」
許成源一路回來，滿腦子都是杜方菲的倩影，根本沒空餘想這些。現在真是一瓢冷水從頭澆到腳，渾身涼透了。
他張了張嘴，想要說話，可嗓子好像是被什麼哽住了一般，怎麼也說不出話來。
他低下頭去，掩飾地往嘴裡扒了一口飯，好半晌，方道：「嗯，娘，我知道了。」
謝氏看兒子這樣子，在心裡嘆了一口氣，決定明日擺攤的時候向杜家姐妹側面打聽打聽杜家的情況。
聽兒子剛才說的，杜家大姐兒也有十五六歲了，難免沒有訂親。如果訂了親，那正好讓兒子死了心；可如果沒有訂親，她也想辦法問問杜家的意思。畢竟兒子是能幹的，家裡的困難也只是一時。等許成源考上了秀才，她的眼睛也好一些了，能做繡活，把債還清，這日子又慢慢過起來了。
第二天，謝氏又到了市集賣東西。她如今眼睛看不清，不能做繡活；身體又不好，不能做體力活，只能磨兩板豆腐，再收些乾貨來賣。即便昨日被人追債丟了臉，但日子該怎樣過還得怎樣過。窮苦人家，實在沒辦法講面子。
她到的比較早，杜家姐妹還沒有來。擔心相鄰的位置被人占了，謝氏還拿了東西幫著占位置。
等了一會兒，還沒見杜家姐妹，她這心便提了起來，生怕她們再不來了。要是不來，她去哪兒打聽杜家的情況去？到莊子上打聽，終歸不好。人家鄉里鄉親的，她這麼一打聽，肯定會有人把話傳到杜家人耳里。要是造成誤會，可就壞了大事了。
好在沒讓她等多久，辰時剛過，杜方苓和杜方蕙便來了。
「這裡這裡，杜家姐兒，來這裡。」謝氏忙熱情地招呼道。
杜家姐妹對謝氏的熱鬧倒沒感覺意外。許成源是杜錦寧的同窗，昨日還去杜家討教了一番，今天謝氏對她們好，也是很正常的事。
姐妹倆把東西放下，謝氏就關切地問道：「今天怎麼來這麼晚？」
杜方苓笑道：「早上要割草餵羊，所以來晚了些。」
「你們家還養羊啊？家裡人不幫著做？」
「我娘和我姐姐下地去了。我弟弟要去書院，所以就只能我們兩人干。」
「你們家幾口人？你爹呢？」
……
杜方苓和杜方蕙年紀都不大，又是在鄉下長大的。雖說日子過得苦，但有陳氏護著，也沒經歷過什麼複雜的事。就這麼閒聊著，不一會兒就被謝氏摸清楚了家底。
聽得杜家一窮二白，房子還是莊子上的，田地也是佃的，謝氏心裡便有了底，又問杜方苓：「我看你也有十三歲了吧？訂親了嗎？」
杜方苓臉色一紅，搖搖頭，不好意思再說話。
謝氏卻不放過她，又道：「要不我給你說一個？我們鄰居有個小子，人挺能幹的，又老實本份，在酒店裡做夥計，比你大一歲多，他娘前兒個還托我給他尋摸媳婦呢。」
「不用不用。」杜方苓紅著臉猛搖頭。
「你先別急著拒絕啊？看看又怎麼樣？反正又不是馬上訂下。要不回頭我跟你娘說說？」
杜方苓被她說得實在沒法兒了，只得找個藉口推脫：「我大姐都還沒訂親呢，我還早，不急。」
謝氏終於得到自己想要的信息，心滿意足，便不再說這個話題。
杜方苓鬆了一口氣，看到已陸陸續續有人來買菜了，連忙將那包在家裡已切成小塊的豆乾打開來，學著昨日杜錦寧那樣吆喝起來：「豆乾啊，香噴噴的豆乾，便宜又好吃，自食和送禮都行啊。」
有了昨天的口碑，有人已特意尋過來買；新客人嘗了嘗味道，也願意花幾文錢買一些。就這麼的，昨日久久賣不掉的豆乾，今天不到一個時辰便賣光了。
謝氏見了，十分羨慕，見杜方苓和杜方蕙收拾東西要走，她連忙拉過杜方苓，悄聲問道：「苓姐兒，我問你個事兒。」
「謝姨，你說。」閒聊了一陣，又借了謝氏的稱，在謝氏的有意交好下，杜方苓對謝氏已十分親熱了。
「你們的豆乾，每日還能不能多
