李光顏，字光遠，突厥阿跌族，河曲人，原名阿跌光顏，因功賜姓李，唐朝中期名將，雞田州刺史阿跌良臣之子、尚書左僕射李光進之弟。出身將門，勇健善射，隨兄在河東軍任職，曾參與討伐李懷光、劉辟、楊惠琳及王承宗的戰爭，歷授代、洺二州刺史，升任忠武節度使。參與討伐淮西叛鎮吳元濟，與淮西軍多次交戰，牽制其主力，為李愬夜襲蔡州提供條件，淮西之亂平定後，封武威郡開國公。任義成軍節度使，與田弘正等奉命征討平盧節度使李師道，屢破平盧兵，遷邠寧節度使。唐穆宗即位後，官加使相，歷任鳳翔、忠武等鎮節度使。受命征討成德叛藩王廷湊，因時局混亂，深感難以成功，便推辭回鎮，唐敬宗即位後，正式受拜司徒兼侍中。去世時年六十五，獲贈太尉，諡號忠。
李光顏，本為河曲部落稽阿跌族人，原姓阿跌氏，後因功賜姓李，其家族自曾祖父阿跌賀之，世襲雞田州刺史之職。其父阿跌良臣，隸屬於朔方軍，於唐代宗時官至御史中丞，後追贈太保。李光顏之姐嫁於舍利葛旃，舍利葛旃於僕固懷恩叛亂時殺仆固瑒而歸附河東節度使辛雲京，李光顏與其兄李光進從小依靠舍利葛旃，因此定居於太原。舍利葛旃善騎射，李光顏兄弟自幼皆隨他習武，舍利葛旃惟獨稱讚李光顏勇敢強健，連自己也不能趕上。
成年後，李光顏在河東軍任偏將，在討伐朔方節度使李懷光時立下戰功。唐憲宗命高崇文、李元奕、嚴礪等共同出兵討伐叛亂的西川節度副使劉辟，在戰鬥中，李光顏奪旗斬將，出入賊軍來去如神，從此小有名氣。夏綏節度使韓全義之甥楊惠琳擁兵抗拒朝廷新任的夏綏節度使上任，河東節度使嚴綬受命進擊楊惠琳，他派李光顏兄弟率軍進擊，李光顏於此役立下戰功，此後歷授代、洺二州刺史，兼御史大夫。
憲宗命河東、河中、振武、義武諸鎮為恆州北道招討，合軍討伐叛亂的成德節度使王承宗，李光顏也參與此役。王承宗率精騎二萬，越過木刀溝，與官軍展開大戰，義武節度使張茂昭親率子侄上陣，與諸軍分左、右兩翼力戰。當時，矢如雨下，李光顏與兄長李光進及沙陀大將朱邪執宜等也率兵死戰，最終大敗叛軍，斬首萬級，王承宗僅以身免。
朝廷準備討伐淮西吳元濟叛亂，李光顏調任陳州刺史，充任忠武軍都知兵馬使，升任忠武軍節度使、檢校工部尚書。憲宗發十六道兵討伐准西，李光顏為大將，獨率本部兵馬進軍溵水，列營時曲，李光顏於臨潁及南頓接連擊破淮西軍。當時，征討淮西諸軍久未有功，憲宗派御史中丞裴度前往行營撫慰將士，察看形勢，裴度回朝後，惟獨奏報李光顏勇而知義，始終不辱朝命。
李光顏在時曲大破吳元濟軍。開始叛軍清晨逼近李光顏的營壘列陣，李光顏的部隊無法出壘，他便自毀左右牆，親率幾位騎兵向淮西陣中衝鋒，多次來回衝殺，叛軍都認得他，箭象刺蝟毛般密集地向他身上射去。李光顏的兒子攔住馬鞍，勸父不要深入敵陣，李光顏舉刀喝退，繼續前進。將士見主帥效死，個個奮勇爭先，叛軍徹底潰敗，死傷數千人，捷報傳至京師，人人互相慶賀。李光顏敗於時曲，李光顏與烏重胤在小溵水擊敗淮西兵馬，並攻克小溵水城。
李光顏與烏重胤在陵雲柵擊破淮西軍，斬首三千級。李光顏與烏重胤又於陵雲柵敗淮西兵，斬首兩千多級。李光顏與烏重胤攻克陵雲柵，攻占了石、越二柵壘，憲宗聽聞後大悅，賜給告捷的人奴婢和銀錦，升任檢校尚書左僕射。
李光顏在郾城大破淮西軍三萬人，叛將張伯良逃走，叛軍將士的十分之二三被殺，俘獲戰馬千匹、兵器甲冑三萬套。郾城守將鄧懷金請降，李光顏成功收復郾城，李光顏與烏重胤於賈店戰敗。當時，宰相裴度率僚佐在沱口觀看修築城牆，淮西大將董重質率騎兵從五溝出發，前來攔擊裴度，大聲呼喊著向前進軍，搭著弓弩，拔出兵器，兵鋒將要危及裴度。李光顏與田布盡力作戰，抵禦董重質，裴度才得以進入沱口城中，叛軍撤退時，田布又扼守敵叛軍在溝中的退路，叛軍下馬翻越溝塹，摔死壓死的有一千多人。
此時，李愬乘其無備，率兵夜襲蔡州，生俘吳元濟，董重質的家屬也在蔡州被俘，董重質因而拋棄時曲軍隊，向李愬投降。李光顏聞知後，
