岑文本，字景仁，鄧州棘陽縣人，唐朝宰相、文學家，西梁吏部尚書岑善方之孫，隋朝虞部侍郎岑之象之子。聰慧敏捷，博通經史，十四歲，為父申冤，辭情激切，由是知名。蕭銑在荊州稱帝，以為中書侍郎，河間王李孝恭平定荊州，力勸安民，授荊州別駕。掌管機要和誥命，遷中書侍郎，參與撰寫《周書》，受封江陵縣開國子，累遷中書令，參知政事。從征遼東，鞠躬盡瘁，卒於途中，享年五十一歲，獲贈侍中、廣州都督，諡號為憲，陪葬於昭陵。
岑文本，祖父岑善方，仕西梁蕭察，官至吏部尚書；父親岑之象，隋末時期虞部侍郎，邯鄲縣令，遭人誣陷；岑文本十四歲時到司隸為父訴冤，辭情激昂懇切，召對明辯，其父冤獄得以昭雪，由是知名。
蕭銑在荊州稱帝，聘任岑文本為中書侍郎，負責起草文告。唐軍包圍荊州，規勸蕭銑投降，河間郡王李孝恭平定荊州，軍中將士都想大肆搶掠，岑文本勸李孝恭說：「自從隋朝無道，四海百姓延頸盼望好的君主，現在蕭氏君臣、江陵父老，決計投降者，實在希望去危就安。王爺一定要縱兵搶掠，誠非鄙州從苦難中獲得重生之意，也怕長江、嶺南的人，向化之心受到沮喪。」李孝恭認為說得很對，立即下令禁止搶掠，於是江陵城中井然有序，秋毫無犯，南方各州縣聞訊，皆望風歸順，唐高祖非常讚賞，以為荊州別駕、行台考功郎中。
岑文本拜為秘書郎，先後上《藉田頌》、《三元頌》，文辭甚美，才名大震，經由左僕射李靖推薦，授中書舍人。武德中，詔誥及軍國大事的文稿皆出於顏師古之手，而岑文本才思敏捷超過他，中書侍郎顏師古免職後，任命岑文本為中書侍郎，專門掌管機密文件。參與撰寫的《周書》完成，冊封江陵縣子，該書的史論，多出自岑文本之手。
岑文本上書說：臣聞創撥亂之業，其功既難；守已成之基，其道不易。故居安思危，所以定其世，有始有終，所以隆其基。今天雖億兆人民平安無事，四方安寧，既承篷亂之後，又接凋敝之餘，戶口減損尚多，田疇墾避猶少。覆蓋之恩顯奇，而瘡痍尚未恢復；德教之風普及，而資產屢空。就以古人種樹打比喻，年代久遠，則枝葉繁茂；若種之日淺，根本未固，雖給它培植厚土，暖之以春日，一人搖動它，必定枯槁。今天的百姓，頗類於此。常加葆養，則日漸繁衍生息；突然徵發徭役，則隨之而來的是經濟凋耗。凋耗既甚，則人不聊生；人不聊生，則怨氣充塞；怨氣充塞，則離叛之心生。故帝舜說：「可愛非君，可畏非人。」孔安國解釋說：「人以君為命，故可愛；君失道，人叛之，故可畏。」孔夫子說：「君猶舟，人猶水，水可以載舟，亦可覆舟。」就是古代賢明君王，雖休勿休，日慎一日的道理所在，陛下覽古今之事，察安危之機，上以社稷為重，下以億兆為念。明選舉，慎賞罰，進賢才，退不肖。聞過即改，從諫如流，為善在於不疑，出令期於必信。頤神養性，省打獵遊玩之娛；去奢侈節儉，減工役之費。秀靜園內，而不求闢土；把弓箭收藏起來，而不忘記武備。
當時，魏王李泰寵冠諸王，大修宅第，岑文本以為奢侈之風不可長，便上疏極力說明倡導節儉的重要意義，對魏王李泰的奢侈揮霍要有所抑制，唐太宗稱讚他的意見，遂賜帛三百段，加銀青光祿大夫銜。
岑文本雖然官高祿厚，但他卻認為自己仍是一介書生，侍奉老母以孝聞名，撫育弟侄恩義甚誠，唐太宗稱讚他「弘厚忠謹，吾親之信之」。當時，晉王李治冊立為皇太子，許多名士兼任東宮官職，唐太宗也想讓岑文本兼任東宮一個官職，但他一再拜謝說：「臣以平庸之才，早已超過了本分，守此一職，猶懼不能勝任，豈能再忝東宮的官職，以速遭時謗。臣請一心侍奉陛下，不願再希望東宮的恩惠。」唐太宗只好作罷，但要他每隔五日去東宮一次，皇太子以賓友之禮待他。
一般人升官則喜，他卻面帶憂色，他的母親感到奇怪，問他為什麼，他回答說：「非勛非舊，過度承受寵榮，責重位高，所以憂懼。」親朋好友聽說他升了官，都前來慶賀，他卻說：「今受吊，不受賀」。有人勸他多置些田產，他嘆道：「南方一平民，徒步人關，往日的希望，不過秘書郎、一縣令罷了。而無汗馬之勞，只因文墨致位中
第二十三章 掌管機要——岑文本
