王世充，本姓支，字行滿，西域析支人，氐族，隋朝末年群雄之一，汴州長史支收之子。涉獵經史，愛好兵法，屢建軍功，拜兵部員外郎、儀同三司。隋煬帝年間，負責修建江都宮，參與平定楊玄感叛亂以及各地民變各地，發展河南地區的勢力，攻打李密領導的瓦崗起義軍戰敗進入洛陽。得知隋煬帝被殺後，越王楊侗即位，封為鄭國公，領軍大破李密，招降瓦崗眾將，之後廢主自立，建立鄭國，年號開明。秦王李世民攻破洛陽，率部投降，免死流放蜀地，途中為仇人獨孤修德所殺。
王世充，本來姓支，是西域的胡人，寄居在新豐，祖父支頹耨早逝，父親支收跟隨他的改嫁到霸城王氏的母親生活，因而就改為姓王，官至汴州長史。廣泛涉獵經史，尤其愛好兵法以及卜卦算命、推算天文曆法方面的學問，開皇年間，按戰功被授予儀同三司的官職，接著提升為兵部員外郎。善於向朝廷陳事進言，通曉各種律令條文，常利用法律條文徇私作弊，隨心所欲。有時候有人批駁他，他就巧言詭辯文過飾非，言辭激烈，人們雖然明知他不正確，又沒有誰能使他認錯。
大業年間，提拔為江都丞，兼任江都宮監，當時煬帝多次巡視江都，王世充善於觀察煬帝的臉色，奉承諂媚順從他的心意，每次上朝談論政事，煬帝總是說好。於是，製作玉石雕刻和風景彩畫，詐稱遠方的珍貴工藝品，獻給煬帝討好，因此煬帝更加寵信他。王世充知道隋朝的政局將會混亂，就暗地結交英雄豪傑，廣泛收買人心，那些犯罪坐牢的人，都用曲解法律的辦法予以釋放，從而顯示私人的恩惠。
楊玄感乘煬帝親征高句麗，國內空虛之機，突然叛亂，進攻東都洛陽。當時，各地有不少人打著響應楊玄感的旗號起兵，在江都附近就有餘杭的劉元進、崑山的朱燮、常熟的管崇三支起義軍，後來這三支隊伍更聯合起來，共推劉元進為主，占據吳郡，稱天子，立百官。煬帝派了大將吐萬緒、魚俱羅鎮壓，這二人都是身經百戰的老將，鎮壓到這年年底，隋兵基本取得了勝利，擊斃了管崇，並把劉元進和朱燮圍困在建安。
由於連續作戰，將士勞累，這兩員將領請求暫時休兵一段時間，不知是誰向隋煬帝進讒言，說該二人故意不進攻，有不臣之心。煬帝大怒，即刻將吐、魚二人撤職法辦，隨後隋煬帝任命王世充指揮進攻劉元進，並在淮南徵募了數萬新兵，交王世充指揮。這批淮南兵後來成為王世充的子弟兵，是他起家的資本。王世充以生力軍進攻劉元進、朱燮，連戰皆捷，劉、朱先後戰死，但仍有不少餘部散在各處為盜。王世充找了個黃道吉日，集合有關人員，到通玄寺的佛像前焚香立誓，約定降者不殺，劉元進的餘部聽說後，紛紛投降，不到一個月，王世充就平定了吳郡。不料，王世充背信棄義，大局已定後，把所有投降的共三萬餘人全部坑殺。
齊郡的義軍統帥孟讓，從山東長白山出發侵犯各個州郡，到盱眙，發展到十多萬人馬。王世充率領部隊抵禦，以都梁山為據點，設置五道營柵，敵我相對而不交戰，還揚言撤退，部隊表現出疲憊不堪毫無戰鬥力的樣子。孟讓恥笑地說：「王世充是個只懂法令條文的小官，哪能帶兵打仗？我要活捉他，一直打到江都去。」這時，當地百姓都住進了部隊營壘，遍地沒有東西可搶，叛軍慢慢地沒有吃的，又為營柵擋住道路而傷腦筋，不能向南方進軍，就分兵包圍王世充的五處營柵。王世充每天出兵打一下，表面裝作失利，跑回營柵，像這樣搞了好幾天，孟讓更加小看他，就慢慢分派人馬到南邊去搜搶財物，留下的兵力只夠圍住營柵。王世充知道敵人放鬆了警惕，就在軍營中填平了灶坑，拆下了帷帳，擺設起方陣，四面朝外，拔掉柵欄出擊，奮力作戰，大敗敵軍，孟讓帶著幾十個人悄悄逃走了，殺死了一萬多人，俘虜了十多萬人。煬帝認為王世充有將帥的才幹謀略，又派他率領部隊討伐各個小股叛軍，所到之處全部蕩平。
突厥在雁門圍困了煬帝，王世充帶領江都的全部人馬準備到雁門赴救國難，在隊伍里蓬頭垢面，痛哭得失去常態，日夜不脫盔甲，躺在草上睡覺，煬帝聽到這些，認為他忠誠，更信任他，升任江都通守。當時，厭次人格謙當了多年盜匪，帶著十多萬人活動，被太僕卿楊義臣殺掉，王世充統率部隊攻打格謙的殘
第四十六章 篡位建鄭——王世充
