春花時節，草長鶯飛。
傍晚時分，街道兩旁店肆林立，叫賣聲不絕於耳。
奼紫嫣紅的燈籠高高懸掛，春風樓門前迎來送往，多是來一睹才貌出眾的花魁娘子，柳如夢。
恰逢人多，前院忙不過來，後院燒火的丫頭也被臨時拉來湊數，負責倒酒端菜等雜活。
宋荔跑前跑後，累得喘氣如牛。
來到二樓包間，客人見了她臉頰上一條扭曲如蜈蚣的疤痕，紛紛皺眉，直呼晦氣。
幸好有花娘子們幫忙應付過去了，宋荔感激一笑，快速低頭退出。
一直忙到深夜，打掃乾淨廚房，宋荔雙腿酸痛無力，跟花娘子們一起用宵夜。
全奈花魁娘子的面兒大，今兒的闊爺多，出手也大方，大賺一筆的花媽媽，手指縫裡鬆了點銀子，讓廚房加餐，吃的是三鮮面。
以豬肝、瘦肉和木耳，熬出的一鍋鮮湯，佐以細面，最後撒上點蔥花，熱氣騰騰，光是聞見香氣，簡直饞死人了。
初春晚上，天氣微涼，凍得人手腳發冰，這時候來上一碗熱乎乎的三鮮面，別提有多美了。
剛在冷水裡漿洗完，宋荔把冰涼的雙手貼在海碗壁，汲取碗壁的暖意。
暖了暖手，她迫不及待用木筷挑起麵條往嘴裡送。
手擀的麵條，口感勁道，爽滑彈牙，咀嚼間能吃到屬於麥子的清香。
嗦完一口麵條，再來一口鮮湯，清亮的湯水，表面漂浮著一層淡金色的油花。
油花隔絕掉冷空氣，麵湯滾燙，宋荔淺啜一口，燙得舌尖一麻，腦袋一懵。
捨不得吐掉，被她匆匆咽下。
麻木過後，味覺短暫的消失，片刻之後，屬於豬肉和豬肝的胺基酸鮮味素，迅速在舌尖味蕾蔓延開來。
好鮮啊！
油潤潤的湯水，填補了因為長期匱乏油脂，而飢腸轆轆的腸胃，這樣的吃食，可不是天天能吃上的。
見其他人大快朵頤，宋荔也加快了吃麵的速度。
每人碗裡各半勺澆頭，豬肉和豬肝各有幾片，少得可憐，麵條給的足。
宋荔先吃麵，把捨不得吃的豬肉和豬肝留到最後，等吃完了面，連湯帶肉一起吃掉。
摸摸肚子，勉強有了八分飽意。
還是油水太少啊！
她和乾娘一道起身收拾碗筷，聽見隔壁桌吵了起來。
側耳一聽，原來是方才替她解圍過的梅香姑娘，正跟花媽媽商量要贖身的事兒。
花媽媽似乎不同意，梅香不服氣：「花媽媽買我的時候只花了八兩銀子，上次問媽媽，媽媽說需六十兩贖身，為何今日又不允我？」
花媽媽一拍桌面，腕間佩戴的金手鐲從袖子裡露出來，閃著金燦燦的光：「今兒我心情不好，算你倒霉，可不只六十兩銀子，你得拿一百兩銀子，媽媽我才願意放人。」
梅香面色蒼白，身體搖搖欲墜：「媽媽怕不是在說笑吧！」
「賣身契在我手裡，老娘說了算。」花媽媽理直氣壯，一扭粗腰離開了。
餘下的花娘子們面面相窺，弄不懂發生了什麼事情。
「便是叫你贖了身，跟著個窮書生走了，怕是日後連溫飽都成了問題。」
這時蘭心的一句話，叫眾花娘子們醒悟，紛紛勸說梅香。
梅香一心牽繫著情郎，哪裡聽得進去，只覺得蘭心妒忌自己覓得有情郎，反唇相譏：「蘭心，我知道你嫉妒我，嫉妒我遇到文郎，嫉妒我即將成為秀才娘子。」
聞言，有花娘子望向梅香的目光，目露艷羨。
那文郎，她們都見過，長相斯文，雖窮酸了些，聽說是個秀才，像她們這種出身煙花之地的賤籍女子，能嫁給秀才郎，倒也不失為一個好歸宿。
接收到來自姐妹們的羨慕，叫梅香極大的滿足了心底的虛榮，揚了揚下巴：「我的文郎才高八斗，未來不止是秀才，更有可能是舉人，到那時我就是舉人娘子。」
又道：「姐妹們聽我一句勸，大家趁著年輕貌美，可要替自己多多打算，別等到了人老珠黃，再想替自己謀劃出路，來不及了。」
1 龍井蝦仁
