成績出來了，還行，也只能說還行，勉強上重點線，報了本地大學的英語系，大學在城市另一頭，還得住校，但每周末都能回家。
秋天還沒到，開學的日子就已經到了，一家人去送丫頭入校，回來時收到大兒子的來信，他也回學校了，暑假裡走了五個城市完了七八個名勝古蹟，自覺收穫頗豐。
國慶前職稱考試報名截止，主角兩口子都報了，都報的高級，高級規劃師和高級會計師，到年底考試，主角高分過線，其妻子擦邊兒過線。
過年前，又有風傳說考試可能不作數，還得重來，但風剛颳起，職稱等級的審核意見就批覆下來了，以考試成績為準，而且在年前趕著就全都落實到位。最直接的是職稱等級所帶來的工資調整，立竿見影，主角兩口子的工資都高了一截，尤其是其妻的工資漲幅顯著。
大兒子已經大三了，大四就要實習，來信說不少同學都在練習暑假裡提前實習，問家裡的意見。夫妻商量了幾天，最終決定讓兒子暑假回來，在家好好補習提高一下英文，爭取考去美國的公費研究生。
而且這個暑假之後老三也該靠上高三了，家庭的學習氣氛有必要再次加強起來。
夏天，一家人熱火朝天的學英文，其他的基本暫放一邊兒，主題就是英語，家裡日常對話都是用的英語，崔判官似乎接受力還行，但呂清廣聽著頭大，基本上處於雲裡霧裡狀態。
秋天來了，老大再次北上。臨走前，主角一再叮嚀，工作完全不必考慮，一門心思考研考留學生名額。第二年春天消息傳回來，考上了，斯坦福大學土木工程專業碩博連讀。
主角和妻子趕緊聯繫舊金山的妻子家親戚。斯坦福大學離舊金山不遠。
到了冬天，家庭的中心轉移到三兒高考之上。三兒聰明，成績卻中等，主要是努力不夠。稍微盯緊點兒就上去，一鬆緊就又滑下來一截子。聰明的孩子往往在刻苦精神上差一些，這在三兒的身上得到了鮮明的印證。主角只能下死力氣牢牢盯住，晚自習是不敢讓他到學校去上的，在學校里三兒肯定偷奸耍滑。得了空就和同學閒聊或者看閒書，班主任也是這麼說的，不僅自己不努力還帶壞周圍一小撮，所以請假很順利。於是每天晚上和周日主角都帶著三兒到辦公室去『加班』，在家裡三兒都不老實，總能找到理由去廚房轉一圈兒或者進廁所呆小半天兒。臨高考了，主角乾脆徹底給三兒請長假，自己全程緊逼盯人防守，寸步不離的逼迫著學習。
終於高考了，成績出來比老大還高一截。差兩分成為省狀元，就差兩分。不過這成績已經足夠他步入老大曾經就讀的高等學府了，讀的是數學系。四年後考了斯坦福大學商學院的碩博連讀，徹底去了主角的憂慮。
老么最省心，從小成績就好，可是主角兩口子不敢有絲毫的馬虎大意，沿用前面三個的經驗，無驚無險的送入到同一所大學，三個兒子都是同一所著名學府，讓單位里人人羨慕。
女兒大學畢業的時候也沒考慮就業。家裡雖然同是供四個孩子念書但老大那邊兒已經不用寄錢了，加上兩個高工的工資真的不低，也還撐得住。女兒沒能靠上留學生，在本校讀碩士。研究生時間比較自在，在家的時間相對多些，讓突然空蕩的公寓不是那麼死寂。
到了八十年代末期，三個孩子都送到斯坦福去了，女兒是自費的，舊金山的親戚贊助了部分。而主角家裡也徹底空蕩了。
年代末尾的最後一年到來了，一開年單位就傳出風聲要建高知樓啦！這是大事，大的不能再大的大事，大到別的事都要靠邊兒站的大事。高知樓一百八十平方米一套的室內面積，建築面積就更大了，公攤就不計算了，而且自己單位主持設計，所以不算面積的陽台規劃得大大的，每戶都是一圈兒陽台，加起來也有二三十平米。又有傳言說福利分房以後要取消，這次修完以後再有也是集資建房，自己家要出錢了，而且數目絕對不小，這次白得大房子的機會是唯一的是最後一次。
從風聲傳出之時起，單位里就人心浮動，該做不該做的都在找門路做自己能做的一切，為的就是一套房子。主角兩口子也不能免俗，雖然他們這套三間房的公寓已經很空蕩了，但從室內面積七十不到提升到一百八十多是何等大的誘惑啊！該走動的領導兩口子也都一一備上禮物去走動，還特意讓孩子從舊金山買了東西郵寄回來送禮專用。
年都不過了，實在是沒誰有過年的心情，人人都盯著房子。
年前，單位開大會，正式推出方案：修兩棟樓，一棟高知樓，一棟行政樓。顧名思義，一棟是按照職稱來，另一套是按照行政級別來。但分房打分的細則還有待商榷，一時間定不下來，年前能定下來的是建築設計和地址劃線。單位里也沒多餘的地了，另外找地也不現實，附近根本不可能，遠了大家也不願意去還不說弄地皮的難度。能用上的就只有辦公樓和現有宿舍區之間的樹林和花池這片兒地了，滿打滿算，能修兩棟樓，每棟三個單元。樓七層高，一單元就是十四家，也就是四十二戶高知四十二戶行政。
宣布完就放假過年了。在春節期間家家戶戶都到樹林這兒轉悠，有懷舊的情緒也有期許，想早點看到大房子也想最後再看一眼綠色，以後這附近就再也看不到成片的綠色了。
春節一過完就開始挖樹，接著平地，而建築設計也很快就出來了，單位里都是懂行的，知道怎麼最能在條條框框下做到利益最大化。
可最激動人心的還是分房打分細則，這可是關係到每個人切身利益的，是的，即使不惦記高知樓和行政樓的中青年們也都必須關注，他們的切身利益也在其中。一百八十平方米的大房子他們指望不上，可是住進大房子的騰出來的舊房子他們是可以指望的，那些套內面積九十平、七十平、五十平的舊樓也是有巨大吸引力的，尤其是對住在筒子樓的人。指望筒子樓的也不少，等著筒子樓結婚的都好幾個呢。
這個春天，單位里所有人都在忙碌，都在亢奮，萬眾一心只為一個目標——房子。視線注意力之集中都完全將國內發生的重大事情排擠出了餘光之外。
吵吵嚷嚷你爭我鬥了三個月之後細則終於千呼萬喚始出來，然後三天內完成了打分，主角兩口子以雙高級職稱的絕對優勢得到了高知樓中的一套。
兩個月後，單位得到了上級的大力表揚：在國內動盪事情，該單位沒有一人參與，都在單位里積極工作。不積極不行呀，那可是房子，至於工作——呃，分房也算是單位的工作吧。必須的，這可是單位裡頭等大事。而這半年，上級似乎沒顧得上分派啥工作。
第二年，房子修好了，一時間喜氣洋洋的忙著裝修。裝修是新詞語，非常時髦，用得起的人不多。而這次單位自己修的房子按後世標準擦邊兒也算得上精裝了，廚衛都是一步到位的，瓷磚到頂潔具就位。主角兩口
