「啊——！」莊有德一聲悽厲的慘呼，他的身體已經被尖刺洞穿，無數的尖刺把他紮成了網兜。
籬笆上的枝條迅猛的生長，葉子長出來，長大，裹住莊有德，完全覆蓋。
再睜眼，莊有德又回到了起點。
刻骨銘心的疼痛仿佛已經消失了，但神經的記憶里卻難以抹去那疼痛的感覺。莊有德低頭在身上看，兩隻手在自己身上來回的摸索，沒有傷口，衣服也沒有一點兒破損。
「是幻覺。」莊有德對自己，「不用怕，都是幻覺。這是考驗，只要毅力夠堅強就一定可以走下去，只要不被幻覺欺騙就沒有事兒了。」莊有德相信自己已經現了這裡的秘密，他突然充滿了信心，他沒有再急急忙忙的奔跑，也沒有心翼翼的往下試探，他扶著牆壁，閉上眼睛，一步一步的往下走。不去看，任何幻像都不去看。手摸著堅硬粗糙的石壁，腳有規律的往下邁進，一步——落腳堅實，又一步，還是踩在堅硬的梯步上。莊有德心中大喜，他的理論得到了實踐的肯定，實踐是檢驗真理的唯一標準，莊有德繼續摸著石頭前進，一步一步的都踩在了堅實的踏步上，他確信自己的理論是顛撲不破的真理。
再往前去，似乎走起來越來越順暢了，可是石壁似乎越來越熱，他開始冒汗，再走一段兒石壁已經燙手了，可腳下依然是無窮無盡的階梯，似乎沒完沒了沒有盡頭。莊有德鼓起勇氣繼續向前，他對自己：「一定要堅持，這樣走是正確的，沒有幻像可以迷惑我了，堅持下去就是勝利。」
又走了三步，越來越火熱了，莊有德感覺到火焰的氣息已經迫在眉睫，他感覺自己的頭就要被點燃，他感覺自己的身體就要融化了。呼吸已經變得很困難了，莊有德艱難的邁步，他只能有指甲接觸石壁，太燙了，手掌挨上去立刻就會起水泡。
不能再前進了，莊有德感覺自己已經置身在火焰之中了，火越來越猛，他感覺到現在他身體冒出來的已經不是汗而是油了，人油。忽的一下，他自己的身體也燃燒起來，火勢兇猛不可阻擋。真切的火熱與疼痛將莊有德的真理死了個粉碎，他尖聲叫喊起來，眼睛也隨即睜開，他看到的是一片血紅，眼皮已經融化，已經燃燒了起來。他的心中再一次的被恐懼與顫慄滿滿的充填，信心消失得無影無蹤，對經過實踐檢驗的真理恨得要死，完全不顧那是他自己樹立起來的事實，好像是誰害他一樣。
燃燒還在繼續，痛苦越來越劇烈。
莊有德感覺到自己身上的脂肪都被煉成了油，他只聽過動物內臟能提煉地溝油，沒想到自己也行，更沒想到自己這份兒地溝油居然不是上餐桌的，而是成了燃料了。地溝油能當燃料嗎？這似乎是個問題，不過疼痛讓他沒心思思考這個問題。莊有德覺得自己應當是要被燒死了，他不再堅信這是一次考驗，他害怕，非常非常的害怕，他怕極了。而就在這個時候，他突然被包裹了起來，他欣喜的感覺到了葉子的溫馨。
睜開眼，莊有德又看見了熟悉的場景，他知道他又回到了起點，只是這一次他對於送他回來的枝葉不再怨恨，相反有那麼一絲的感激，他不再畏懼扶手，那是可以救命的。
莊有德檢查了一下自己，手上沒有水泡，身上的脂肪也沒有被煉化，衣服上絲毫沒有火燒的痕跡。莊有德不肯定究竟是不是幻覺，但他絕對肯定這是考驗。他沒有回頭，沒有看退出的方向，他不需要退路，他扶著扶手堅定的邁步向下走去。
考驗麼，好吧，那就考驗吧。
莊有德沒有閉眼，他看著前方，目光堅定，對腳下異變視而不見，緊緊地把住扶手，向下踩去。第一階梯的踏步如泥鰍一樣的光滑並且跟泥鰍一樣的扭動著。莊有德的腳尖一點，手上接力，另一隻腳踩向了第二階梯……這期間莊有德依然被多次送回到起點來，他陷入過沙漠、他掉進過蟻穴、他被怪獸吞噬過……他經歷過各種各樣的絕望經歷過各式各樣的死難，有的階梯他一次就過了，有的他失敗一次後就順利通過了，有的經歷了兩次三次甚至幾十次的反覆才通過。最多的一次是迷宮一樣的花園，花有毒，他連迷路帶中毒一共走了六十八次才通過。
不斷地考驗讓莊有德越的堅定，也讓他明白不同的階梯有不同的走法，讓他學會了根據情況變化來調整自己以適應環境，好順利的過關，讓他明白為了過關該付出一定要捨得付出。讓他明白了沒有什麼關卡是過不去的，只要找對了方法什麼都能攻克。
當莊有德邁過最後一級台階他豁然開朗，他回過頭去，眼中分明的看到這條煉心之路，這條路磨練的就是心，心要堅定才能走出來。
「有德。」莊純孝高興的，「好孩子，祝賀你，你終於走完了心煉之梯。」
「老祖。」莊有德沉穩有禮的招呼一聲，眼睛卻並沒有移動，盯著旋梯問，「為什麼？老祖，你能告訴我麼，為什麼是從上面下來而不是從下面上去呢？」
莊純孝臉上閃過震驚，隨即是大喜過望的笑容，樂呵呵的：「你能問出這樣的問題真是太讓我高興了，莊家子弟能走上台階的幾乎都能走下來，退出的不是沒有卻也不多見，也就是走下來其實並不是那麼困難，接近九成的都能走下來。但能問出這個問題的卻極少，不到一成。不過我卻不能告訴你答案，你要自己去想。」
莊有德皺起了眉頭。
「不要著急，」莊純孝拉著莊有德一邊兒走一邊兒，「這個問題留給你慢慢想，別急著給自己一個答案，也許三年五載，也許十年八年，也許幾十上百年之後你會徹底想通的。現在咱們去辦另一件事兒，了了你的願。」
莊有德沉默的點了點頭跟著老祖走出樓梯間，然後左彎右拐走了很久才來到一個遊戲廳一樣的場所。莊純孝讓莊有德坐到一個寬大的椅子上，給他戴上一個帶連線的頭盔。如果呂清廣看到能認出來，在邊城這東西他見過，而且很羨慕，非常的羨慕。這是一套下載系統，能將語言、知識、記憶、技能等直接下載到腦子裡。
莊純孝給莊有德下載了一套通用語言包，一個鑑定知識包。語言不消了，這是必要的，到了位面世界外大量的語種間交流靠學習根本不現實，那得學到猴年馬月去呀!鑑定知識包是答應了要給莊有德的，裡面包括了閣子裡的各種材料和材地寶，知識是齊全的，欠缺的只是感性認識了，這是短期內無法提升的，只能在摸索中慢慢積澱了。那些莊家的後人們都已經有了這樣的知識包可還是要在閣子裡學習就是這個原因。知道是一碼事兒，能熟練掌握就是另一碼事兒了，能在不經意之間就認得准那就更困難了。不過這對於莊有德來不是當務之急，他現在並不是要出去試煉，也不是要遊學，他目前的主要精力不在這一塊兒呢。
