光和七年五月。
南陽黃巾叛軍內部發生暴亂，叛軍首領張曼成、趙弘歿於亂軍中，麾下將領一致推舉韓忠為首領，繼續率領大軍攻城掠地，搶劫錢糧。
韓忠也不小氣，就任大督帥後當即分封諸將，凡支持他的皆封將軍。
對於第一個站出來，並且極力推舉他就任大督帥的『曹仁』，韓忠更是極力拉攏。
在韓忠的支持下，周武順利收編了趙弘的部眾，麾下大軍達到了近六萬之眾。
當然，這六萬『大軍』全都是烏合之眾，大半都是老弱婦孺，沒什麼戰鬥力。
周武收編趙弘部眾後，當即從中挑選了兩萬精壯漢子編組成軍，日夜操練，剩下的老幼婦孺暫時無法安置，只好全部編成一營輜重兵，只做些勞力活。
不到六萬人馬，卻有近三萬輜重兵。
這樣不成比例的軍隊，也算是史上罕有了。
就在周武積極整兵時，朝廷糧草運到後，皇甫嵩、朱雋大軍也準備揮師西進，準備討平南陽叛軍後，再北上兗州，擊破兗州黃巾。
然而，大軍尚未起程，天子的詔書卻到了。
光和七年四月，兗州東群黃巾叛軍首領卜已挾眾數萬，攻破東阿後渡河西進，半月內連破陽平、東武陽，濮陽告急。
恰逢皇甫嵩、朱雋先後擊破潁川、陳國、汝南一線黃巾叛軍。
漢靈帝聞訊後，當即下詔令皇甫嵩揮師北上，迎擊卜已叛軍，朱雋則依舊率所部大軍西進南陽，征討南陽叛軍。
中軍帥帳。
前來傳旨的黃門侍郎宣完第一道聖旨，隨即又瞥了右首第二位的曹操，皮笑肉不笑地說道：「曹將軍，咱家這裡還有一道聖旨，還不接旨？」
帳下諸將也個個面露愕然，側目打量。
「這……」
曹操怔了下，陛下怎麼會給自己下聖旨，不過隨即就反應過來，連忙出列上前端端正正地伏地跪倒，朗聲道：「臣騎都尉曹操接旨！」
黃門侍朗展開聖旨，尖著嗓子念道：「大漢天子旨曰，騎都尉曹操精通韜略，征討黃巾叛軍時累有戰功，今濟南國多有匪寇作亂，詔令曹操任濟南國相，克日起程復任，從速清繳匪禍，理政安民，穩固國土，不得有誤。」
「微臣遵旨，恭祝吾皇千秋萬載，國運昌隆。」
曹操連忙領旨，膝行上前接過聖旨，心下卻大是驚訝，搞不明白為何黃巾未平，朝廷的調令卻已經下來。不過隨即就想到了個中緣由，怕是父親大人在朝中活動。
不過，這是好事。
濟南國相職同郡守，騎都尉雖然秩同郡守，但品卻差了些。
任一郡太守，可是比在別人手下幹個騎都尉要風光的多，權力也實在的多。
「恭喜曹大人，賀喜曹大人。」
帳下諸將聞聽曹仁升官，多有目露妒色者。
周堅眸子裡則有寒芒一掠而過，也想到了一些緣由，暗忖朝廷有人當真好做官，黃巾叛軍還沒有討平呢，曹阿瞞這廝就外放去干封疆大吏了。
相比之下，自己卻是稍稍落後了一步。
但沒辦法，誰叫自己沒有個在朝中當大司農，而且頗有實權的老爹。
縱然從祖父周景曾位至三公，但那畢竟是過去式了，俗話說人走茶涼，雖然周氏在朝中也有些人脈，但終究不及在位時的顯赫。
連曹阿瞞都能這麼快就升官，四世三公，故吏遍布天下的袁氏又該何等強勢。
怪不得就連袁術那樣的草包，都能割據一方，而且還當了皇帝。雖然沒有逍遙快活上幾年，但終究是稱帝了，而江東孫氏和梟雄劉備卻只能苦苦打拼。
皇甫嵩喟嘆一聲，道：「孟德今即有他任，可速速起程赴任，以免誤了行程。」
曹操連忙向皇甫嵩施了一禮，道：「今黃巾禍亂未靖，操本欲在將軍麾下效命，以期上報國家，下安黎民，只是朝廷有命，不敢不從，望將軍多多保重，操就此告辭。」
皇甫嵩抬手道：「孟德慢走，本將就不遠送了。」
曹操又向周堅道：「周將軍英才蓋世，操與汝交，如子期逢伯牙也！本欲討平黃巾班師回朝後，與將軍一醉方休，奈何皇命在身，不得不前往濟南赴
