古斯塔夫站在起點星背面的行宮外，靜靜地注視著面前那空蕩蕩的圓桌。
桌上的指針式原子鐘已經跳到了23:59，再過一分鐘，在命運輪盤所開闢的異空間中進行的第4008次命運遊戲就會結束。
59。
58。
57。
指針安靜地擺動，古斯塔夫靜靜地等待著。
他的鼻尖仍然飄蕩著一絲若有若無的淡淡香水味。像是廉價的桂花香，卻又有著醇厚不膩的甜美。
那是他無法忘懷的香水味，是他的溫尼身上的香水味。
他的溫尼……不，不是他的溫尼。
可他多麼希望她能成為他的溫尼，成為他的合法配偶，成為他唯一的配偶，成為與他宣誓互訴忠貞的配偶。
但這次，他還是沒能開口。
他想，也許他應該參加下一次遊戲，然後向輪盤許願，讓溫尼愛上他，成為他的溫尼。
他很快搖了搖頭。
不行，溫尼是鮮活的，絕美的，傲氣十足的女人。他愛的，是那樣的溫尼，而不是在命運輪盤的力量支配下變得不再鮮活傲氣的溫尼。
45。
44。
43。
指針不斷地顫動，古斯塔夫的心尖也跟著顫動起來。
命運輪盤所創建的遊戲，最長也不過是24小時。在命運輪盤所開闢的異空間中，一天相當於宇宙標準時間一個小時。
距離溫尼進入輪盤，已經過了23小時59分鐘了。溫尼在命運輪盤中，已經呆了將近24天了。她還是沒有出現在圓桌邊，沒有出現在她被命運輪盤選中時消失的位置。
其餘999名命運輪盤遊戲的參與者，也仍然沒有出現在他們消失的地方。
命運遊戲，一定會有，並且僅有一個勝利者。
現在，勝負仍未決定。
這是從未有過的超長遊戲。
29。
28。
27。
二十四小時的等待所積累的緊張感，此時全部壓了過來。
古斯塔夫顫抖著雙手，摸出一根煙。
儘管如今早已是加熱不燃燒捲菸的時代，但他仍然只喜歡有大量焦油的傳統香菸。他記得他前去天苑四的行星二參加他人生的第一場競技時，在那場競技中打敗他的溫尼，說他抽菸的動作很有領袖氣質。這種氣質只能用傳統香菸來表現。
他劃燃一根火柴，點上煙。
醇厚的菸草香伴隨著焦臭的焦油，以及飄浮在空氣中的淡淡桂花香，衝擊著他的喉嚨，進入了他的肺部。
15。
14。
13。
古斯塔夫死死地盯著圓桌，盯著一天前佳人曾坐過的石椅。
那是他專為溫尼打造的石椅，是只允許溫尼坐的石椅。
如果有一天，他退休了，要辭去命運船長之職，離開命運書寫委員會，離開起點星背面的行宮，他會將這石椅連同圓桌一起帶走。
他會乘坐升月電梯，降到始源星，買下始源星環境最好的海島，用他自己的雙手打造一間木屋，將石椅放在木屋外，放在圓桌旁，時時等候著佳人的來訪。
3。
2。
1。
整整二十四小時的等待，終於讓古斯塔夫下了一個決心。當溫尼再次出現在他眼前時，他就要向溫尼告白。像個比他年輕三十歲的小男生一樣告白。
0。
命運遊戲，結束了。
一秒鐘，長得有如永恆。
這永恆在下一秒崩潰。
溫尼沒有出現。
淡淡的香水味消失了。
古斯塔夫的手一顫，夾在手中的捲菸斷成兩截。
溫尼沒有出現。
她輸了。
她死了。
她會被命運輪盤當作這場遊戲的養料，化作血水，化為肉球，飄散在過去被叫做月球的起點星上方，飄散在無窮的宇宙中。
那麼淒冷的血水，那麼骯髒的肉球。
不，那不是溫尼的歸宿。
她不應該輸。
第0章 一切開始之前
