作為沙州州治兼帶瓜沙防禦使駐所的壽昌城外，身為當地鎮守的施景軒，也在前呼後擁的儀衛環列之下，叫開城門開進城內。而施景軒祖上本姓史，追溯其根源，出自河中栗末人的昭武九姓之一。
施景軒的這一支很早就進入中土，而成為了歸化大唐的族裔之一；只是後來爆發的安史之亂，讓許多自認忠於大唐的歸化族人，頗以同為安、史兩姓為恥，相繼改姓為施、石、師、釋等別姓支系。
因此從某種意義上說，舉族十幾代人都生活在大唐的施景軒，其實是一個土生土長的京畿道禮泉縣人；而且經過世代的通婚融合，在他的身上也早已經看不到，身為栗末種的任何膚色外貌的痕跡。
反而從某種程度上說，他更像是一名清瘦睿毅、容姿堂堂的大唐士人。事實上他的前半生，也是典型京兆士子的功名之路；通過家門淵源考中鄉試，再獲得進入京大文學院修習，參與恩科的機會。
以殿選三榜中下位的貢士出身，經過選官的釋褐試，成為了一名從九品下的平涼縣尉；然後，又歷經了諸多資歷、考績的勘磨和職事的遷轉遞進；這才獲得了如今正六品下的瓜沙防禦使鎮守之職。
算上他以曾任沙州刺史，兼帶行駛瓜沙鎮守的權宜，至今也有八年時光了；而這八年的時光，也足以讓他在任地站穩腳跟，並且通過不斷援引靠山、同年和故舊的淵源和助力，形成自己一方影響。
當然了，國朝自有體制規定；除了少數延邊的羈縻官榮銜，是可以父死子繼傳家數代之外；絕大多數的官職都是有著具體任期。只是在一些遙遠和偏僻的邊苦之地，職事的補充並不總能及時到位。
漫長赴任的行程，可能導致當事人出現各種各樣的狀況；或是乾脆就畏懼邊荒之苦，而找上各種理由推脫和拖延，遲遲不肯前往就任。更別說，在頻繁遷轉、調任過程中，突然人就沒有了的笑話。
因此，在這些去京師三千里，五千里、七千里和九千里的官職任上，是特別允許按照不同的比例，在職事期滿之後繼續留任，或是順延上一到數年的任期。無望回朝的施景軒，就是這些特例之一。
如果不出意外的話，他還會在這個職位上繼續蹉跎數載；因為，瓜沙之地雖然地處河西孔道，聯結安西、北庭的樞紐和要衝，看起來是一個商旅繁盛、財貨富集的肥缺；但也是事務巨繁的所在地。
除了傳統的撫境安民、治理鄉土的職分之外，還要承擔相當程度的商路治防和地界巡禁；以及幾乎是終年無窮無盡的，來自北庭的塞外草原、安西、河中、北天竺，眾多外藩諸侯所屬的迎來送往；
無論是輪番過境的藩貢和輸納，還有定期入朝的藩臣、使團所屬；都需要從本地組織民役和兵丁協助護從，乃至提供運輸的牛馬和車輛的補充；這無疑是令人疲於應付，又不得不要面對的苦差事。
然後，還有來自不同地域和族類所屬，眾多諸侯外藩背景的商旅行人，在境內所產生的矛盾紛爭；乃至多年宿怨積累的爭鬥仇殺事件，或是渾水摸魚的策劃和陰謀，也非精幹、嫻熟之人不能勝任。
而這次朝廷中樞對酌金屢屢失劫的處置，非但沒能令他變相遷回到內地，反而給這些地方官員和將吏，派來了一位「妖異討捕」「憲台活太歲」；這無疑是一種相當嚴厲的態度和無形的重壓所在。
要知道，河西道自有相應的御史監院，以及監察河西北、中、南三部的分巡御史；每一位分巡御史麾下，又有數位協力、佐助的官屬，以及十幾位不定員的見習御史里行；御史里行又有各自親隨。
然而，朝廷卻毫不猶豫的跳開，這些現有的監察體系所屬；直接給他們派來了一位縱覽全局的欽命御史，而通令河西監院上下務必全力配合。要知道，就算是其中
的北路御史，就足以讓令人頭疼。
因此在不久之前，施景軒才難得離開在自己的駐所，前往三地交界的鐵砂山，與來自焉耆鎮和西州的同僚暗中會面；以交涉和商榷當下的事態發展，以及面對那位「妖異討捕」的後續態度和對策。
當然了，相對事發在彼此的交界地，而保持了高度敏感與戒備的西州方面，或是首當其衝而憂慮不已的焉耆鎮；作為瓜沙鎮守能夠牽扯和分攤到的責任
