左右看了看，塗芳顏道：「我們去那邊的涼亭里坐坐，等夫人忙完了，綠荷自然會來尋我。」
廊下的小丫頭們一個個瞪大了雙眼，她們還沒見過，這樣膽大妄為的姨娘。這是夫人的院子，未得夫人允許，她竟敢隨處亂走？
那個涼亭是夫人閒暇時品茗最愛的地方，她也竟敢說坐就坐？
塗芳顏無視她們驚訝的目光，施施然帶著如露、冬雪在涼亭中坐下，怡然自得的賞起眼前一叢開得正盛的杜鵑花來。
等馬氏處理完傷口，已經過去了兩刻鐘。
馬氏才不經意的問起：「綠荷，方才你說塗姨娘來了？」
「是的，夫人，我讓她在廊下等著。」
綠柳忍不住插嘴：「婢子方才端水回來時，見到塗姨娘坐在涼亭里賞花。」
「這個狐媚子！仗著有二爺寵著，益發囂張了。」馬氏面沉如水，恨恨道：「今日不好好收拾她，真以為我是面人。」
聽到她發怒，綠荷心頭解氣。塗姨娘啊塗姨娘，這可是你自找的。
「綠荷，去叫她進來，看她有什麼話好說。」
綠荷領了命，故意慢騰騰的走著，時間拖得越久，馬氏心頭越氣，對塗芳顏就越不耐煩。她只盼著，接下來夫人好好懲戒這狐媚子的好戲。
「塗姨娘，這花好看麼？您難道忘了，此來所為何事嗎？」綠荷半陰不陽的問道。
就著如露的手，塗芳顏款款起身，不在意的笑道：「這就去見夫人。」
馬氏陰沉著臉，靜靜看著朝她施禮的塗芳顏。她這個年紀，正如花一樣嬌嫩，年輕得令她嫉妒。
瞧瞧她，身姿如柳，秀髮如瀑，嘴唇似花瓣一樣柔軟，肌膚如瓷器一般通透。明明是有著兩個月身孕的人，偏偏半點看不出來，氣色嬌美如故。
「跪下！」馬氏沉聲喝道。
被她這一喝，如露扶著塗芳顏的手緊了一緊。小姐懷著身子還不滿三月，可經不起折騰。
卻見塗芳顏揚起臉，微微一笑問道：「不知卑妾所犯何錯？要勞煩夫人懲戒。」
她這樣不溫不火的頂撞回來，只氣得馬氏一個倒仰。這是為妾者該有的態度嗎？
握了握手心，馬氏緩緩道：「我來問你，給白老夫人壽禮繡的屏風，做的如何了？她可是白刺史的母親，是我們得罪的起嗎？」
「回夫人的話，繡樣才剛剛定下，一副落地八幅松鶴屏風，僅憑卑妾一人，無論如何也趕不出來。」
馬氏沉下臉：「壽宴就在半月後，知道繡不完，為何不早早將花樣定下？」
塗芳顏柔柔一笑：「回夫人的話，卑妾在上個月就將幾個花樣子呈上了，是夫人這裡，遲遲沒選定。」
「放肆！」見她竟敢明目張胆的說夫人不是，綠荷伸腿衝著她的膝蓋彎曲處踢去，想要將她踢得跪倒在地。
見綠荷伸腿，冬雪反應過來，將身子一擋，護住塗芳顏，兩手握住綠荷踢出來的小腿，兩眼圓睜：「你做什麼？」
冬雪是徐婉真專門挑出來的丫鬟，看中的就是她力氣大、心眼實。綠荷雖然也是丫鬟，但身嬌肉貴的，被冬雪鐵鉗似的雙手一握，痛得眼淚都飈了出來：「你，你快放開我！」
塗芳顏微微點頭，冬雪才放開雙手。綠荷突然失去重心，一個站立不穩朝後面趔趄了幾步。
綠荷敢出手教訓塗芳顏，本就是馬氏的暗地縱然。但這兩名丫鬟的交鋒，卻是綠荷吃了大虧，讓她心頭暗恨綠荷的不中用。
這件事，本來就是她要拿塗芳顏的錯處。但沒想到的是，事到臨頭了，她不僅不認下，反而理直氣壯的指責自己。
雖然道理上沒能站住腳，但是，主母懲戒一個妾，哪怕是貴妾，又真需要什麼理由嗎？既然軟的不成，就只好來硬的。
馬氏揚聲道：「來人！將這個不敬主母的女子拖下去，罰她在廊下跪三個時辰，好好想想自己錯在哪裡。」
話音剛落，便有兩個粗壯的婆子進來，顯然是一早就有了準備。
如露、冬雪如臨大敵，一左一右護住塗芳顏，一副正面抗衡的架勢。
塗芳顏淺笑道：「夫人，卑妾的肚子裡，懷得可是賀家血脈。不是卑妾怕罰跪，若是有個好歹，夫人豈不平白添了罪名？」
「哼！」馬氏冷冷道：「二爺子嗣旺盛，不差你肚子裡這一個。」
綠荷使了個眼色，那兩名婆子伸出手，就要朝塗芳顏抓去。
塗芳顏毫不退讓，只冷冷的看著這兩個婆子。進了賀家的門，她就對自己的身份有了清晰的認知，既然做妾，自然是要順從主母。
但是，順從不包括盲從，為了肚中正在孕育的骨肉，她不會聽從馬氏的命令。
雙方正僵持著，就在此時，門外響起一道聲音：「喲，這是怎麼了？老奴來得不巧了，擾了夫人處置姨娘。」話意謙遜之極，人卻毫不客氣的闖了進來。
馬氏要收拾塗芳顏，自然是特意選了一個賀青松不在的日子。為了防止賀老夫人干涉，讓人守好了院門，一有動靜立刻來報。
這個婆子，是打哪裡冒出來的？瞧上去眼生的緊，絕不是賀家的人。
只見她渾身上下收拾得極利索，髮髻梳得整整齊齊，秋香色的短襦裙套半臂，這是下人的打扮。
但她髮髻上插了一把象牙發梳，腕間隱約露出來成色上佳的白玉鐲子，裙邊壓著一道銀絲滾邊。這一切，無聲的訴說著，她伺候的主家絕不一般。
跟在婆子身後的明月，忙越前一步，施禮道：「二夫人，這位田嬤嬤，是從洛陽過來，賀塗姨娘有喜的。剛剛去給老夫人請過安，老夫人問了幾句，便來給二夫人請安。」明月是賀老夫人的貼身丫鬟。
田嬤嬤面上帶著笑，仿佛沒看見這屋內劍拔弩張的氣氛，施禮道：「賀二夫人，是老奴來得不巧了。」說著遞上拜帖。
綠荷接過來，呈給馬氏。
馬氏心頭惱怒，這是什麼人家，要來個一個區區妾室道喜？想來就算在京城，也排不上名號。
但明月在此，她不能拂了賀老夫人的意思，淡淡的接過拜帖。略略掃過一眼，便面色大變，再定睛一看，心頭巨震。
