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老把頭用木棍輕輕一挑,三條蛇便如驚弓之鳥一般,四散而去。
接著,他又指揮昆圖和那日蘇把人參周圍的灌木清理了一遍,以防有漏網之魚。
一切準備完畢之後,老把頭沒有著急採挖人參,而是拿下腰間的包裹。
包裹裡面裝著的是幾樣特製的挖參工具,大部分都是用鐵和鹿骨製成的,每一樣都掛著紅繩。
老把頭從包裹裡面取出一條紅繩,拴在人參的枝葉上,這條紅繩有個特殊的名字,叫做棒槌鎖,據說是用來縛靈的。
當地人把人參叫做棒槌,因為參體的主要部分長得像搗衣服的棒槌一樣,同時也是希望找到的人參像棒槌一樣大。
紅繩大約有三尺來長,兩端各拴著一枚銅錢,發現人參時,必須馬上用棒槌鎖將人參鎖上,這樣一來,人參就跑不掉了。
接著,他又拿出兩根鹿骨做的索寶棍,插在人參兩邊的空地上,將兩枚銅錢分別搭在索寶棍上面的叉上。
並在人參旁邊的大樹下點燃三炷香,讓在場的幾人依次上去磕頭。
這是謝謝山神爺的恩賜和保佑。
也是對大自然的敬畏。
一切環節走完,老把頭才不緊不慢地拿出鹿骨做的簽子,小心翼翼地沿著人參伸展的脈絡挖掘起來。
采參人有句話叫「紅繩為引,鹿骨為鍬,銅錢為魂」,說的便是採挖人參的過程。
幾人大氣都不敢出,在旁邊默默地看著老把頭動作,生怕打擾了他。
老把頭挖掘的每一步都很慎重,因為人參的根系較多且較細,一不小心就會挖斷。
被挖斷的人參,輕則折損幾兩銀子,重則品相大打折扣,不能讓幾人多日來的辛苦打了水漂。
挖了近兩個時辰,整棵人參才全部從土裡出來。
這顆人參比較大,蘆頭加上主體大約有半米長,再加上底下細小的根系的話,能有一米五左右。
有梁崇兩個手指那麼粗。
而且長了六片葉子,頂端還帶了種子,年份一看就不會少。
長時間聚精會神的挖掘,讓老把頭汗如雨下。
不過他臉上卻笑眯眯的,一屁股坐在地上,對幾人說道,「我前兩次找到的那兩棵參,比這棵大不了多少。」
要知道,前兩次他找到的參,可是百年份的老山參,聽到此話,在場的人無不激動的漲紅了臉。
接著,老把頭又拿著人參給幾人依次介紹它的組成部分,有參花、參草、蘆頭、蘆碗、主體、參須,參紋……
這可是前面找到小山參時沒有的待遇。
還讓每個人來摸了一把,沾沾喜氣和好運。
又讓昆圖從旁邊的地上挖了一塊苔蘚出來,仔細的將參體包好。
頂部的枝葉也沒有去掉,這是判斷人參年份的重要依據。
一切結束後,他把頂端的紅色果實摘了下來,讓幾人在周圍幾十米遠的地方,把種子種了下去。
這也是采參人的傳統,發現人參果實,便要及時種下,若是有幸長出來了,還可以留給後人採挖。
最後,老把頭精挑細選了一棵人參旁邊的樹,選定一塊區域將皮剝掉,在上面刻了七條紋路,下面刻了六條紋路。
「上面七條代表采參的一共是七個人,下面六條代表我們采的人參有六匹葉子」,刻完,老把頭解釋道,「這也是在提醒後人,有人在這裡採到過人參。」
當然,這也是找參的重要依據,採到過人參的地方,附近可能會有種子掉落,出參的概率也更大一些。
挖人參用了較長時間,此時,天色已經漸暗,幾人便在附近找了一個地方休息。
第二天一早,幾個年輕人忙不迭的想要下山,不過老把頭卻把眾人叫住了。
還要把周圍再搜尋一遍,害怕有所遺漏。
但幾人的好運就到此為止了,除了目前發現的這棵,附近啥也沒有。
能找到一棵百年老參,已是天大的運氣。