杜雲蘿的指尖輕輕敲著几子，道：「瞧著發憷？會讓你發憷，她也算是個『良善』人了。」
錦靈垂眸點了點頭。
她和紫竹打過交道，紫竹不是大奸大惡之人，相反，紫竹的膽子很小。
推了蒼朮下井，是紫竹這輩子做過的最兇惡的事情了，兇惡到紫竹自己都無法面對。
背負了人命的沉重，一直壓在紫竹心裡，即便過了三年，依舊沉甸甸的。
算起來，前幾日是蒼朮的忌日，也難怪紫竹會失魂落魄的了。
杜雲蘿多少也能明白紫竹的感受。
她也是殺過人的。
就算不讓自己去想，有時候看到那跳動的油燈上的火焰，她的心還是忍不住就發顫。
杜雲蘿知道自己沒有錯，那種情況下，她若不砸暈那個歹人，遭殃的是她們自己。
事情重來一回，杜雲蘿也會那樣做，本能的、在思緒反應過來之前，就已經出手了。
不過，人命的沉重，絕不是對錯可以解釋的。
就像紫竹，她行錯了一步，因為偷拿了一隻鐲子，被蒼朮逼得退無可退，只能滅口。
但在她的心中，她依舊沒有逃脫良心的責罰。
殺人，是大惡。
錦靈跟杜雲蘿說了會子話，便起身告退。
杜雲蘿讓洪金寶家的備了軟轎，把錦靈送到了柳樹胡同口。
錦靈剛下轎，紫竹提著包袱從裡頭出來。
紫竹消瘦，臉頰凹陷，顴骨高高的，下巴尖得能當錐子使，她身上的衣服並不合身，看起來偏大，只是那褙子半新不舊，估摸著是去年秋天才做的。
錦靈看在眼中，就知道紫竹在半年裡又瘦了這麼多。
紫竹恍恍惚惚往外頭走，看見錦靈，她渙散的目光有了焦點：「嫂子。」
錦靈嘆了一口氣：「你便是贖罪，也不該把自己搞成這個樣子，你娘看見你這樣，心疼壞了。」
紫竹訕訕笑了笑，她臉瘦小，顯得那雙眼睛格外大，氤氳的眸子閃閃，道：「清明那日，我燒了好多紙，可我還是覺得不踏實。
嫂子，我總夢見蒼朮，她跟我笑，讓我過去。
我嚇壞了，又不知道要怎麼辦，你看，我手上戴了好幾串佛珠……
嫂子，跟那樁事體有關的人，都沒了，連四爺都沒了，那我呢？
我還能活多久？
都說因果輪迴，說善惡天報，我、我這個樣子，也該受報應了吧？」
錦靈被紫竹說得背後發涼，明明是大太陽底下，還是出了一身冷汗。
「四爺是戰死的，你別胡想。」錦靈道。
紫竹抿著唇搖了搖頭：「要不是醜事被撞破了，四爺也不會去北疆，還一去兩年多不曾回來。
若四爺在京里，這個冬天，北疆的戰事又怎麼會牽連到他？
說到底，全是因那醜事而起。
嫂子，你別寬慰我了，我知道自己罪孽深重。」
話說到這一步了，錦靈也不好再勸，看著紫竹搖搖晃晃地走回去。
風毓院裡，練氏就著珠姍的手，一口一口把藥飲了。
剛含了一口蜜煎，朱嬤嬤撩開帘子進來，朝練氏微微一頷首。
練氏會意，讓珠姍去守了房門。
昨日裡，朱嬤嬤被練氏壓著，好好回憶了一番那年中元節前後的來龍去脈，從七夕夜裡丫鬟們乞巧看見怪影子開始，一直回憶到了穆連喻和穆元婧被撞破當晚。
即便是回憶，有一些事情，朱嬤嬤是不敢和練氏說的。
比如那夜雨勢大，她並沒有跟著巡視，而是坐在花廳里飲酒吃肉，一罈子的酒，有大半是進了她的肚子。
要不然，她也不至於酒勁上頭，大著膽子就讓人翻牆開了滿荷園的門。
這個細節，當年未提，今日也是不提的，真說出來了，練氏跟她秋後算賬，朱嬤嬤要褪一層皮。
朱嬤嬤的陳述與當年差不多，練氏的腦海里卻全是穆元謀當時說過的話。
那一切，是不是杜雲蘿算計的。
當年如此猜過，可沒有抓到些蛛絲馬跡，這事體就略過去了。
事到如今，練氏
