杜雲蘿注意到了，杜雲茹也是個心思細的，不禁多看了苗若姍幾眼。
苗若姍似有察覺，尋了視線轉眸望來，見是杜雲蘿姐妹，她微微一怔，而後彎了彎唇角，露出一個靦腆又討好的笑容來。
杜雲瑛輕輕哼了一聲。
苗若姍是客，又是苗氏的親侄女，苗氏待她格外親切，道：「廚房裡備了些你愛吃的菜，只是不知道杜府的廚子做出來的，合不合你的口味。」
苗若姍紅著臉道：「姑母，采兒不挑的。」
杜雲瑛繞到苗氏身邊，挽著母親的手，道：「母親，我們杜府的廚子手藝又不差，別說我們幾個姑娘家了，連經常在外頭酒樓里用飯的父親哥哥們都吃得慣，想來采兒也該是吃得慣的。」
杜雲瑛口氣不善，苗氏只當是因她關心苗若姍，以至於女兒有些吃味，笑著道：「你這孩子！」
杜懷平更是沒有深想，抿了一口茶，嘆道：「雲瑛，你瞧瞧你，無論是好話壞話，到了你的嘴裡，就有股子酸味，哪裡像是采兒，柔聲細語的，跟黃鸝一樣，你過兩日就及笄了，該收斂些脾氣。」
這些話若是放在平時，杜雲瑛忍一忍也就過去了，可偏偏今日姐妹們都在，杜懷平當著所有人的面誇讚采兒貶低她，杜雲瑛就有些忍不住了。
輕輕咬了下唇，在苗若姍要謙虛之前，杜雲瑛轉過頭笑盈盈問杜雲蘿道：「采兒聲音是不錯，不曉得和芽兒比，孰高孰低？五妹妹，你說呢？」
杜雲蘿眨了眨眼睛，她就知道那所謂的筆筒根本不好拿，這麼得罪人的話，也虧杜雲瑛問得出口，而她，一時之間還真不知道怎麼答。
杜雲茹在杜雲蘿的手心按了按，讓她莫要接這句話。
苗若姍臉上紅一陣白一陣的，柔聲問道：「瑛姐姐說的芽兒是誰？」
杜雲瑛咯咯笑了幾聲，全然不顧黑了臉的杜懷平和一個勁沖她使眼色的苗氏，她揚起下顎，道：「芽兒呀，芽兒在我們府上甚是得寵，那聲音繞樑三日，那可是我祖父的心尖尖，我還要挑核桃仁兒給它吃哩。」
杜雲瑛說得不清不楚的，落在苗若姍耳朵里，只當芽兒是杜公甫身邊哪個侍妾通房，見杜雲瑛拿一個小貨與她比，苗若姍不由心中一堵，眼中泛了水霧。
「真真胡鬧！」杜懷平把茶盞半放半砸在桌上。
這一動作，把挑帘子進來的杜雲瀾唬了一跳，一時進退不是，怔在了原地。
苗氏趁機打了個圓場，讓丫鬟們擺了桌，招呼著眾人坐下用飯。
杜雲瀾站在杜雲琅身邊，低聲問道：「剛剛怎麼了？」
杜雲琅輕咳了一聲，似笑非笑看了杜雲瑛一眼：「雲瑛拿采兒妹妹與芽兒比。」
撲哧。
杜雲瀾忍俊不禁，沖杜雲瑛一陣擠眉弄眼。
杜雲瑛哼了一聲，趁著苗氏和杜懷平不注意，道：「我又沒說錯什麼。」
苗若姍見此，哪裡還忍得住，她看了一圈，目光落在了杜雲諾身上，杜雲諾是庶女，大抵會比其他人好說話些，拿定了主意，苗若姍低聲問她：「諾妹妹，芽兒究竟是……」
杜雲諾挑眉，她此間沉默，絕不是她好拿捏，她對苗若姍不喜不厭，但她拎得清家中關係，自然與杜雲瑛共進退。
「芽兒呀，芽兒是我們祖父養的一隻畫眉鳥，聲音是真的好聽，祖父去哪裡都帶著它，最愛吃核桃仁兒了，三姐姐一挑就是一碗，全是給芽兒的。對了，前陣子呀，五妹妹還給了它一隻鈴鐺，它玩得可高興了。」
杜雲諾說得越是仔細，苗若姍的臉色就越難看。
她本以為芽兒是個妾室偏房，到頭來竟然只是一隻鳥。
也是她糊塗了，若是杜公甫身邊的人，杜雲瑛怎麼會沒有規矩的一口一個「芽兒」的喚名字呢。
這般明晃晃的羞辱，讓苗若姍幾乎落淚，她抬眸去看杜雲琅，卻見杜雲琅只顧著和杜雲瀾說話，根本沒有留心她，她垂下頭去，咬緊牙關忍住了淚水。
一屋子人在桌邊坐下。
苗氏對苗若姍很是細心關照，杜雲瑛卻像是本分的食不言寢不語，根本不再理會苗若姍。
等撤了桌上了果盆，苗氏怕杜雲瑛又盯著苗若姍不放，便開口問杜雲琅道：「今日時
