o章 為打賞加更
洪水淹沒了下游兩個縣和周邊的萬畝良田。//無彈窗更新快//短暫的慌亂後。洪知府非常鎮定地緊急上奏朝廷，只說天災，請求撥款賑災，開倉放糧。在朝廷下一步指示到來之前，把自己的家產捐了一半出來，買糧賑災，又動員水城府的富紳們有錢的出錢，有力的出力，他自己帶著人，吃住都在救災前線，身先士卒，公而忘私，忙得熱火朝天的。
可是在他私人招募的賑災活動途，災民吃到了霉米，於是就有人懷疑他私吞了富紳們捐贈的救災銀米，以壞充好。以此為導火索，先是災民聚眾鬧事，接著有人狀告他，說是堤壩自他上任以來都不曾整修過，此次災禍非是天災而是**。本已經去了好幾日的欽差大人，突然去而復返。扛著尚方寶劍住進了水城府衙。昨日還在威風凜凜，受盡吹捧的洪知府被捋去烏紗，成了待罪之身。平時與他走得最近的周同知等品秩較高的官員雖未有明確的罪名，卻也被看管起來。
先前和藹可親的欽差大人猛然間變了臉色，懷疑有理，整個水城府大大小小的官員都成了懷疑對象，一時之間人人自危。
明菲也害怕，因為洪知府的前任是蔡國棟，她只怕堤壩一事會牽扯到蔡國棟。龔遠和分別給蔡國棟和蔡光庭各了一封急信後，安慰明菲：「既然岳父早就知道會有這麼一天，你說他還會不會留下這麼大的不是給人抓呢？」他覺得蔡國棟雖然愛財卻不貪財，知道輕重，知道底線，要命的事兒是不會沾的。
話雖如此說，明菲卻覺得，蔡國棟不可能真的乾淨。自蔡國棟做上知府以後，家裡的情形一日好過一日，她心是有數的。睜隻眼閉隻眼還好，就怕上面真的查。這些官員們，又有幾人是真的禁得起查的？
龔遠和見她實在擔憂，便叫她出門去走走散心。
花婆子給明菲出主意，建議她去敕造的天慶觀拜訪宋道士，還可以順便拉拉關係。明菲卻覺得，這個敏感時期，她還是不去的好。龔遠和笑道：「你就算是去了也遇不到人，守真子道長早就領著一群人去下游施藥了。」
明菲決定約陳瑩一道去看看周夫人和周清。周家出了這麼大的事情，想必一定擔憂得很。
周家卻也沒明菲她們想像的那麼冷清寂寥。訓練有素的僕從在管事的指揮下，來來往往地做事，顯得還很匆忙，只是府里的氣氛顯得很壓抑。
周清清減了幾分，周夫人顯得很平靜，只是心情不太好。與明菲她們略略說過幾句，表過謝意後，就讓周清領她們下去喝茶玩耍。
出了正房，周清就收起了臉上的笑容，哭喪著臉：「我和哥哥不敢在我娘面前露出難過的樣子。」少頃，又抬頭笑道：「我原以為，你們會第一個來瞧我，誰知道你們竟然不是。」
陳瑩有心調節氣氛，便撇撇嘴，笑道：「我們自然不是，你那錢秀才必然是第一個來的。」
周清不依地在她胳膊上使勁掐了一把，道：「我叫你使壞。他不算啦！」
明菲笑道：「嗯，他是自家人，當然不算外人。的確算不得。」
周清羞得滿臉通紅，跺著腳道：「是袁枚兒！」
陳瑩搖了搖扇子，驚異地道：「咦？上次伯母生辰。她不是氣得跑了嗎？怎會這個時候來？」不等周清回答，她又道，「我知道了，必然是來向你炫耀的。」
周清冷冷一笑：「她是來可憐我的。那意思是，她去了撫鳴以後，說不定還能為我爹爹想點法子周旋周旋。」她啐了一口，「我呸！什麼東西！還沒嫁過去就想要仗勢了。也不知這勢是不是真的那麼好依仗。」
後天就是九月初一，袁枚兒這個時候還出來耀武揚威，這種心態真是讓人很無語。明菲與陳瑩忙安慰周清：「不是什麼大不了的事情，何必為了一個外人生這麼大的氣？」
周清卻伏在明菲的肩頭低聲抽泣起來：「我好怕。」
明菲與陳瑩忙扶著她坐到附近一處相對隱蔽的亭子裡，低聲安慰。按說周同知到底有多大的罪，周夫人心裡應該有數，明菲瞧著周夫人的樣子還算鎮定，便也覺得周同知應該不會有什麼大罪。
周清哭夠了，低聲道：「我娘與錢家商量，婚期提前，下個月十六就要把喜事給辦了。我哥哥的則推遲了。」
明菲和
