洛陽。
宵禁中的洛陽城內，巡城尉正在里坊之間的道路中巡邏著。
今天的夏季尤其酷熱，洛陽城中已經發生了很多次火災。
最嚴重的一次火災，蔓延到了清河王舍宅建立的沖覺寺。
巡城尉有救援火災的職責，雖然當時附近的巡城尉及時趕到，但是沖覺寺還是有一半的僧舍被燒毀。
這件事讓清河王認為不祥，重罰了救火的巡城尉，命令巡城尉夜間執勤的時候要提醒火情，防止民坊著火。
這又給巡城尉增加了新的工作。
雖然抱怨，但也要做做樣子，巡城尉手持梆子，提醒著里坊小心火燭，有氣無力的走在街道中。
洛陽的日子是越發難過了。
朝廷發佛錢，洛陽物價飛漲，上次火情有一半的巡城尉被罰了錢，日子更是拮据。
這還是夏天，不需要支付採暖的費用，等到冬天不知道洛陽要凍死多少人。
與此同時，洛陽的宵禁越發的「嚴格」。
這種嚴格體現在巡城尉執法更嚴格了，只要有人違反就會當場逮捕下獄，然後勒索家裡來贖人。
而另外一些需要夜間行動，等著清晨做買賣的人，則只需要繳納一筆月供，就能拿到巡城尉特製的木牌，堂而皇之的在夜裡行動。
沒辦法，人都是要吃飯的。
一名契胡老者，挑著賣胡餅的攤子，行走在夜色中。
老者的攤位在靠近南衙的里坊角落，這裡是官員們上衙必經之路，到了清晨就非常熱鬧，因為口味好，很多官員會在路上買胡餅當早餐。
不過這裡的生意也越來越激烈，如今洛陽城有消費力的群體也就剩下當官的了，每天老者都要連夜挑著擔子去占攤位。
扁擔上釣著巡城尉私自頒發的「通行令牌」，附近巡邏的巡城尉看到老者的木牌後，都默契的對老者違法宵禁的違法行為視而不見，天亮之前老者終於抵達了出攤的位置。
他麻利的將碳爐放下來，搭起簡易的案板開始製作胡餅。
現在還沒到上衙的時間，但是偶爾也有些客人，這些都是南衙里各個衙門值夜散衙的官吏們。
一名年輕的吏員從側門出了皇城，他來到老者的胡餅攤上，扔出幾枚太和五銖錢道：「老丈，買兩個胡餅，一碗羊湯。」
「郎君稍等，馬上就好了！」
老者手上的動作不停，開始製作胡餅，不一會兒一碗羊湯和兩個胡餅就交到了這個年輕吏員手上。
夜色中，一張紙也從吏員手裡交到了老者的手裡，老者迅速將紙塞進衣服中。
如果蘇澤在這裡，一定能認出這個老者就是當年他在市集上見過的契胡老者。
他是爾朱榮留在洛陽的細作，而這個年輕吏員就是老者收買的耳目，他在太尉府負責各地軍情流轉的文書工作，雖然只是一個不入流的小吏，卻能接觸到很多重要的消息。
爾朱榮雖然返回了秀榮，但是他深知情報的重要性，這名契胡老者只是他安插在洛陽的細作之一。
只可惜他在皇宮中還插不進細作，只能依靠收買這些底層吏員搜集消息。
老者選擇在這裡出攤，還有一個好處是可以聽到官吏們吃飯的時候討論的事情，這樣也能得到很多情報。
等到今日的早市結束，老者這才挑著擔子返回家裡，他展開紙條，原來是太尉府調兵的部署。
「太尉府徵發三千禁軍修復潼關？」
老者並不知道這則調令有什麼意義，他將近日搜集到的情報謄抄好，讓人快馬送到秀榮川的爾朱榮處。
這也是沒辦法的事情，做情報忠誠大於能力，有能力又忠誠的情報人員實在是太難培養了，爾朱榮家族百年，所部的也不過是一些邊郡的牧民，所以劉貴這個士人子弟投靠他，迅速得到了爾朱榮的重用。
這老者也姓爾朱，是爾朱家族少有謹慎能幹，又粗通文墨的人才，最重要他對於爾朱家的忠誠是經過考驗的。
老者看著窗外，他的直覺告訴自己，洛陽有一股潛流在涌動，似乎有什麼大事發生了。
爾朱榮在
