到了一些雜亂的馬蹄印。他蹲在地上，看著馬蹄印消失的方向，再看看好似亂的不成章法，可在他眼裡卻是有跡可尋的雜草亂石，沒多久就判斷出，這裡數日前，曾有大批馬匹來此飲水。
張十七郎看看這條冬季水流甚緩，如一線溪水般的小河，然後以手為勺，舀起一捧河水，放在鼻子下聞了聞。然後，張十七郎呲溜一聲，便將那些水吸進嘴裡咽了下去。
冰涼的河水讓張十七郎精神一鎮，他在衣甲上擦乾手，看著這條小河想著，此處水流極為緩慢，這處的水卻很清，那些叛軍的營地定然離此很遠。而根據河邊留下的馬蹄印，和兩旁雜草碎石翻動的痕跡，叛軍的營地就在這條小河的上游處。
不然，這裡的河水不會這麼清澈，也不會沒有絲毫的異常氣味。而大軍駐紮，首選有山有水的地方。不是因為這樣的地方景色優美，而是因為有山可以依山勢駐防，有水則可滿足士卒和馬匹的飲水需要。
張十七郎看看兩旁的山勢，又看看天色，心裡一時有些猶豫。若是自己順著小河找過去，肯定能找到叛軍的營地。可此時天色已晚，自己貿然深入說不定會與叛軍遭遇。
想著蕭冉昨夜心急火燎的樣子，張十七郎暗暗打定主意，想趁著此時天色還亮，不如就此逆流而上，先看看叛軍的大致狀況再說。
斥候是做什麼的？斥候就是將軍的眼睛和耳朵。有了這樣的眼睛和耳朵，將軍就可以坐在軍帳中知曉天下軍事，從而決勝於千里之外。
自己身為斥候，就要做這樣的眼睛和耳朵。今日自己越是危險，來日并州軍的勝算則更大，這買賣划算。
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