已然略顯黯淡的天光下，荒煙蔓草、野丘棋布。
丘底草叢中掩藏著一處內里黑漆漆的洞口，一頭生著黑白虎紋的異獸四爪伏低，身軀已經鑽進去了大半，只剩下臀尾還露在洞外。
就在這時，一隻手掌忽然從虛空中探出，死死揪住了那條黑白兩色交纏的馬尾。
緊接著，一個玄袍銀帶、手持尖刀的少年在洞外現出了身形，赫然便是齊敬之。
洵江事了之後，他以靈魄面具將《仙羽經》的壯命卷傳授給韋應典，雙方約定若是日後韋郎中成就心骨，便往麟州懷德郡松齡縣一行，尋他索取後續法門。
韋應典亦將自己在京中的宅邸連同洵陽郡祖宅的所在告知，極力邀請少年他日有暇、前往一敘。
至於那支來得蹊蹺的捕魚船隊，自然是將其管事並那個神婆交由守湖人獺公暫時看管，隨後移送當地郡縣查問，看其背後究竟是否有居心叵測之人操縱，蓄意挑起洵陽郡與洵江水府之間的爭鬥，乃至破壞湖神登位、分化洵江的大計。
齊敬之與韋應典限於身份，自然是不在其位不謀其政，並沒有留下摻和此事。
待韋應典將功法記熟，兩人在江邊痛飲一場，隨後不約而同棄船換馬，各自上路不提。
這之後，齊敬之再不耽擱，一路穿州過郡，直奔東海遼州而來，眼看九真郡城遙遙在望，卻在九真郡詔安縣的北門驛意外失了坐騎。
等他尋蹤趕去，卻只看見了一具被掏空內臟的馬屍，自然更加惱怒，不依不饒地追出百十里地，終於在這處巢穴洞口堵住了偷馬賊。
「好個孽障，還我的馬來！」
齊敬之暴喝一聲，兩腳落地生根，只是單掌用力，就將那頭黑白虎紋異獸的身軀生生從洞裡拖出了一大截。
少年一邊拖一邊看向了這頭異獸的右後腿，上頭赫然有兩個血洞以及兩道疑似被利器劃開的血痕，兀自向外滲著血。
「嗯？這是偷食吃時被主人家當場發現了？」
齊敬之念頭閃動，立刻一個邁步，站到了這頭異獸的右後方。
黑白虎紋異獸驚惶地低吼了一聲，立刻就想將伏低的身軀站起，奈何這洞口對它而言委實有些低矮，脊背幾乎頂在洞頂，一時間竟是無法起身。
它愈發暴躁，又想回頭撕咬，奈何身軀擠在狹窄的洞穴中，同樣迴轉不得，竟是只能任由洞外的少年將自己拖拽而出，鋒利四爪徒勞地在洞穴內外犁出了深深爪痕。
短暫的角力之後，黑白虎紋異獸的後半截身軀便被強拉了出去。
此時它的後爪終於沒了束縛，便顧不得傷口疼痛，立刻抬起右後腿向少年猛蹬。
誰知齊敬之比它動作還快，搶先飛起一腳，狠狠踹在了那片鮮血淋漓的傷口上。
「吼！」
黑白虎紋異獸登時疼得一個趔趄，嘴裡的吼叫愈發急躁兇狠。
它挨了這一記狠的，惱怒發狠之餘，已經意識到問題所在，非但不再抗拒齊敬之的拖拽，反而挺腰蹬地、奮力後退，將洞口外刨得塵土飛揚。
「嗯？還不服氣？」
齊敬之立刻就發覺了這頭異獸的企圖，又是一腳狠狠踢出：「你還挺能耐啊，此地離著詔安縣的北門驛沒有一百里也有八十里，你竟能跑過去咬死小爺的馬，為著一口吃食還真是不辭辛苦！」
黑白虎紋異獸疼得連聲嘶吼，終於再不敢輕舉妄動，老老實實保持著頭頸在洞裡、大半身軀在洞外的姿態，同時努力伏低身軀，將受傷的右後腿藏在身下。
「你倒是說說，該怎麼賠償小爺？」
齊敬之收腿而立，一邊口中喝問，一邊打量著黑白虎紋異獸的肥壯身軀，眸子裡
漸漸泛起異彩。
就在這時，他只覺攥住黑白色馬尾的左手掌心忽地一緊又一沉，心頭立時一動：「難不成這傢伙也是某種煞氣成精？」
「不行！我問過北門驛的驛丞了，近來附近雖被咬死了不少牲口雞鴨，卻沒有出過人命。既然這廝頗有靈性，咱們好好教訓一頓，讓它拿出足夠的賠償來，也算是小懲大誡。若是拿不出……」
齊敬之一邊說一邊使勁兒攥緊了馬
