打那天回到木工房，袁木就靜了下來，不發一聲地等待著。白天她與其他學徒一起做些簡單的活，見縫插針地向老師傅們請教手藝，忙到晚上，就在宿舍里擺弄木頭。這裡最不缺的就是木料，且都質量上乘，每當袁木看到棄掉的邊角料，心裡就覺得可惜，學著幾個學徒，撿幾塊到房間裡物盡其用。在這宿舍里住了沒多久，十二生肖已經齊了，擺了一排在窗台上。
學徒宿舍是兩人間，寬敞舒服。袁木住的這間原本還有一個姑娘，聽說是有事情回老家去了，不定什麼時候回來，所以袁木到目前是一個人住著。
三天後的晚上，袁木等到了回信。盛逢時通知她周六下午三點與鄒琪父母會面，簡訊後附著地址和幾條交通線路。
袁木單手捏著手機，手指無意識地在屏幕上划動，似乎是發了會兒呆，不小心按到鎖屏鍵，重新解鎖後回復道：好的，謝謝盛老師。
周六下午，就是明天下午了，留給袁木的準備時間非常有限，但實際上她沒什麼可準備的——對於鄒琪父母的喜好她一無所知，唯一確切的就是盛逢時的那句「你不需要擔心」。
不需要擔心。
還是會緊張。
袁木雙手枕在腦袋後面，想著明天要帶什麼禮物過去。
直到睡著了，她也沒想出什麼結果，這類經驗太少，沒得參考。
第二天算好時間，袁木出發到市中心買禮物，左挑右選，最後俗套地拎了一個大果籃直奔鄒琪的家。
到門外時離三點還差十幾分鐘，袁木再次整理衣服，站直，提著果籃看著表。果籃里水果堆得滿滿當當，分量極足，兩三分鐘袁木的手臂就酸了，便換隻手提。兩點五十五分，袁木按下門鈴，隔著門聽到三聲沉悶的「叮咚」，接著一位穿著體面的女士打開門，柔和的下巴抬出一個犀利的角度，眼睛自上而下地打量著她，語氣疏離：「你是袁木吧？」
袁木兩手提起果籃不讓它著地，彎腰鞠了一個九十度的躬，就著這個姿勢回答道：「阿姨好，我是袁木，對不起，打擾了。」
過了兩秒，袁木的頭頂傳來聲音：「請進吧。」
袁木在心裡吁了口氣：「謝謝阿姨。」說完才直起腰來，輕輕踏進房門。
玄關處鋪著一張龍貓地墊，袁木避開龍貓的胖身子踩在「草地」上，正要開口問，鄒琪母親已經拿出一雙拖鞋擺在地上。袁木輕聲道謝，將果籃朝鄒琪母親遞了遞，她卻不接：「帶什麼禮物呀，放這吧，你走的時候記得帶走。」說完轉過了身。袁木雙手緊了緊，放下果籃，彎腰換上拖鞋，跟隨鄒琪母親向客廳走。轉過屏風，就見一位面容威嚴的男士站在沙發前，方臉寬額，雙目凌厲。袁木並起腳跟，恭謹地鞠了一躬：「叔叔好，我是袁木。」
&坐。」鄒琪父親的回應更加簡潔。
袁木低頭看看，坐下來。
布藝沙發上，鄒偉良與羅美娟夫婦並肩危坐，兩雙隱含壓迫的眼睛望著圓墩子上的袁木，袁木的脊背不由挺得更筆直。
雙方的意志在空氣中禮貌地較勁，氣氛拔成一根糖絲，纖細而緊繃。
沉默。
仿佛無休止的沉默。
袁木捏著手指，緩慢地轉動脖子，看到沙發轉角放置著一張小圓桌，桌上立著三張相片：左邊是鄒琪的獨照，照片裡她約莫十五六歲，眼睛明亮，青春洋溢；中間是一張全家福，可能是鄒琪考上大學時拍的，裡面鄒琪的模樣和袁木見到的沒有差別；右邊則是一張舊照片，也是全家福，夫婦二人坐在椅子上，一同抱著傻笑的鄒琪，四隻大手將幼小的她保護周全。
&鄒偉良可能意識到一直這麼沉默並不能解決問題。
袁木立刻轉回目光，豎起耳朵。
&們沒有告訴琪琪，關於收養的事實。我們也沒有計劃過要在什麼時候告訴她。」鄒偉良眉毛微擰，冷靜說道，「根據我們在易安市兒童福利院了解到的情況，琪琪當時是棄孩，顯然這與你陳述的情況不相符。不論中間哪個環節出錯，我們已經合法撫養鄒琪十六年，再去追究責任，意義不大。」
袁木點了點頭。
&們收養琪琪之後，為了給她提供更好的成長環境，搬到華州市生活，可能這對你尋找鄒琪造成了一定困難。」
