炮擊大戰就此展開，整片海域震耳欲聾的聲音此起彼伏。
最先受創的是徽王府的戰艦，一艘戰艦由於操控不當，逐漸脫離了一字型陣列，孤軍深入，很快被轟得遍體鱗傷，海員棄船而逃，周圍戰艦見狀，更加拼命地調控風帆，有些戰艦甚至下槳降速。
「不好……」楊長帆皺眉道，「雖然是一起送死，但誰都怕比別人更快送死，都在降速，這樣下去正常速度的戰艦反而會遭殃。」
「要提前出動麼？」徐文長皺眉道，「距離還是太遠了啊……」
遠處，麥迪那面露笑容：「果然是無知。你看，他們的陣型已經開始亂了，本來準備拼死一戰，現在卻變成了怕死一戰，這樣的紀律和操控根本無法與英國人相比。」
阿德里亞也漸漸放鬆下來：「果然，占據下風口才是穩重的作戰方式。」
「繼續這樣，一點點吃掉對方。」
恐慌的情緒開始在徽王府艦隊內蔓延開來，此前的戰役通通是閃電戰，幾乎兵不血刃就勝了。面對這樣大規模的正面硬仗，看著己方戰艦被擊中的速度明顯快於對方，無論是艦長還是士兵，都難以避免地恐慌起來，更多的戰艦開始降速，希望自己至少不是先沉沒的那艘。
正此時，艦隊後方二十艘海馬船全速開槳，趙光頭率海馬船旗艦沖至刻意降速落在最後的那艘戰艦後面，毫不猶豫，以鐵撞角擊在船側，投出油罐火種，一把火將此艦點燃。
其餘艦船更為恐慌，趙提督急了真的什麼都幹得出來。
稍作思索，死在敵人炮彈下的幾率終歸小於被己方快馬船撞沉，降速的戰艦又不得不紛紛提速，去找准那根生死線。
沖在生死線前，會被敵軍炮火集中擊沉。
落在生死線後，會被趙光頭快馬船燒了。
這條無形的陣列線，決定了每一隻船的生死。
「好！」徐文長喜道，「趙提督臨危不亂！當機立斷！」
楊長帆也由驚轉喜：「此前並未有這樣的部署，光頭也是百戰成精了啊！」
「不錯！陸戰有後面捅刀子的督戰隊，海戰咱們也有了海馬船！」
遠處，阿德里亞見到敵方艦隊後院起火，還在竊喜之中：「哈哈哈！已經出叛徒了麼？一定是弗朗西斯科安排的！神佑西班牙！」
幾分鐘後，他的笑容漸漸收斂，敵軍的火勢漸停，艦隊陣列重又回到了整齊的一字型，那條生死線在這樣的亂戰中顯出了一種獨有的詭異與秩序。
「很有決心。」麥迪那神色重又沉重，「不惜犧牲幾艘戰艦以保持陣列，真是一群慘無人道的野蠻人。」
「戰爭不就是野蠻的麼……」
「沒關係，戰損方面我軍有絕對優勢。敵人的戰艦已經沉沒了12艘，而我軍只有2艘沉沒，其餘都是輕傷。這樣消耗下去，幾個小時內他們就不得不起航逃跑了，到時候我們全軍出擊，把他們吃乾淨。」
一切正如麥迪那的預料，無敵艦隊戰損的確具有優勢，只是這個優勢在不斷縮小，隨著徽王府艦隊生死線的穩定，幾乎再沒有戰艦冒頭，也沒有戰艦落下，雙方進入了幾乎公平平穩的消耗階段，戰損比逐漸拉近，徽王府艦隊每沉沒三艘，西班牙艦隊也必將付出兩艘戰艦的代價。
這種時候，誰也不敢再輕易變陣，每一個指令都可能打亂陣型與戰線，造成難以想像的後果，只有繼續這樣殘忍地消耗，你捅我一刀，我捅你一刀，看誰先撐不住。
雙方主帥的心裡都在滴血。
雙方艦隊無疑都是本國的精銳，以這樣慘絕人寰的方式不斷犧牲，而且無法停止，無論勝敗，都難免損失慘重。
這樣持續性的炮轟從中午打到了下午，整片海域已經成為人間煉獄，每個人都從最初的緊張，惶恐，擔驚怕死，已經漸漸變成了麻木。
填彈、上藥，發射，冷卻。
士兵們重複著這個流程，已經不去想是否能擊中對方，也不去想自己會不會被擊中。
誰停下來，誰就會輸。
黃昏之時，徽王府艦隊損失近半，無敵艦隊同樣受到重創，從陣勢上來看，雙方的戰力已經漸漸持平，繼續轟下
280 硬仗
