夜色漸深，楊府後庭靜悄悄的，楊長帆秉燭漫步，他知道真正的考驗已經來臨。
徽王府在這個世界上，從沒有什麼真正的朋友。
西邊，明廷嚴政即將實施，結果難料。
南邊與葡萄牙脆弱的協議已經到期，他已經看到了龐大的東印度艦隊再次集結，印度人顯然沒給他們造成太多的麻煩。
至於東邊的協議就更加岌岌可危了，一支由上百艘戰艦組成的西班牙艦隊繞過南美，集結在秘魯，不用想也知道他們的打算。
葡西「兩大牙」之間，相愛相殺百年，在這樣的局面下清楚本是同根生的道理，同仇敵愾，在同一時刻組織強大的反擊。而嘉靖顯然不認楊長帆這個同胞，當然，楊長帆也從沒有真正尊重過這位皇帝。
徽王府勢頭大起，叱吒三海，同時也三面受敵，這一次敵人不會給楊長帆各個擊破的機會，楊長帆必須同時面對西班牙與葡萄牙兩大海洋帝國的主力艦隊。
南洋是利益的根本，美洲是未來的希望，他哪個都不願丟。
如此整齊、大規模的艦隊集結，對方顯然也不接受投降以外的談判。
前有夷人惡狼，後有明廷猛虎，只有楊長帆清楚，看似繁榮的徽王府，即將經歷自汪直被斬以後最大的考驗。
「又在想政事麼？」沈憫芮提著燈走來。
「嗯，你還沒睡？」
「必悅剛剛鬧過，你沒聽見麼？」
「還真沒有。」楊長帆撓頭笑道，「你們比我辛苦。」
「怎麼會。」沈憫芮來到楊長帆身旁，放下手裡的燈偎在他身上，「你說這些皇帝，無論漢唐宋元明，都是第一代老皇帝拼了老命打江山，然後一代一代墮落，朱元璋若是醒過來，不知作何感想。」
楊長帆摟著美人纖腰問道：「是在勸我麼？」
「是非成敗轉頭空，你打得下，你守得住，可你的子子孫孫呢？」沈憫芮輕嘆一聲，「君霸業已成，當真要縱橫四海，百邦來朝麼。」
「說的挺對，但並不全對。」楊長帆笑道，「我從沒想過當皇帝，連王也不想當。」
「當皇帝，不該是男人最大的野心麼？」
「正如你所說，一個偉大的皇帝會成就偉大的帝國，可惜他的子孫再也無法達到他的偉大，皇帝給了國家昌盛，卻也鎖死了國家的未來。」
「我以為必歸已經很聰明了。」
「很聰明了，也許比我還聰明，但這不重要，我的子孫再也無法達到我的高度，他們不可避免地會墮落消沉，被超越。」
「那這一切又是為了什麼呢？」
「給所有人，一個出海的機會，一個奮鬥的機會，如果我死了，我的帝國覆滅了，這唯一的機會也將失去，以後無論什麼朝代，我們的子子孫孫都會被那些抓住機會的人蹂躪。」
沈憫芮悵然問道：「可那時你早已死了啊？我也早已死了，恐怕必歸也早已死了。」
「憫芮，我現在看到的東西，不一樣了。」楊長帆仰望繁星，因自己的蛻變而感懷，「我曾經只看到一個妻子，看到一個家庭，看到一個瀝海村，看到一個紹興府，看到浙江，看到東南，看到東海現在不同了，我看到了天下，我要讓我們的人也都看到天下。當看到天下的人足夠多了，我就可以休息了。」
「天下」沈憫芮跟著楊長帆仰望繁星，「於明廷而言，中原的那些土地，就該是天下了。」
「是的，他們被禁錮了。他們固步自封，安於現狀不圖發展，所以為了子孫，我必須去更大的天下，必須成為一個反賊。」
沈憫芮嘆道：「真想不到，你當年還是個為戚繼光頂包的大公子。」
「好了，不提那些了。」楊長帆轉而正色說道，「這些天我會安排船舶，如有變故，咱家與徽王家人立刻撤返九州。」
沈憫芮一驚：「要開打了？」
「要做最壞的打算。」楊長帆沉聲道，「如果我失敗了，必須要留下火種，徽王的火種，楊家的火種，中華民族名揚四海的火種。」
沈憫芮有些驚恐地捂著嘴：「可是之前不是算過了，東南水師加在一起也不及我們？
