五城兵馬司里，小小的衙門凶神雲集，東廠、西廠、內廠、錦衣衛和刑部的大員們鳩占鵲巢，把巡城御使擠到下位，扮起了傳話的小廝。b/>b/>
因為第一封信是在五城兵馬司收到的，各部大員都趕到這裡，希望第一時間得到進一步的消息，五城兵馬司周圍連著擴展出四條街去，儘管大雪紛飛、夜色如墨，也密探暗布，敢有夜間偶然路過的行人，立即被不知哪兒冒出來的人左右一挾，便擁進了路邊的小房子裡去。b/>b/>
二堂上眾大員們不斷收到各自不同渠道搜集上來的情報，可是正所謂一人藏物、萬人難尋，偌大的京師，要隱藏幾個人，實是再容易不過，始終沒有得到什麼有用的消息。三更天時，劉瑾和幾個熬不得夜的大人叫人將炕桌搬下去，擠上炕去打起了瞌睡。b/>b/>
兵馬司的大堂也早亂成了一鍋粥，典史、主簿、巡檢老爺們一個個都不得回家，全在堂上各自忙著，伍漢超在大堂上走來走去，他已經一天兩夜沒有合眼，頜下青青的胡茬子冒了出來，眼睛裡布滿了血絲，猶如籠中的一隻困獸。b/>b/>
他錯將那蒙面女子當成了紅娘子，初出茅廬好勝心切，只想生擒那大盜，做為投效內廠的大禮，想不到卻中了調虎離山之計，如今楊凌生死未卜，想想可能的後果，他就不寒而慄。b/>b/>
伍漢超踱到一張矮几旁，桌上一盞油燈光亮如燈。一個主簿披著皮襖，正拄著下巴似睡非睡，伍漢超瞧見桌上攤著厚厚的案卷，順手拈起看了看，瞧見上邊一條消息，便俯下身敲了敲桌子。b/>b/>
那主簿睡地正香，忽然被他驚醒。他不認得伍漢超，不過這位公子雖非官差打扮。這兩日卻常見他同廠衛的人一同出出進進，想是來頭不小，那主簿倒也不敢覷，忙揉了揉眼睛道：「公子，您有什麼事？」b/>b/>
伍漢超指著那案卷道：「北城破爛胡同的地保說，這兩日有個陌生的遊方道人時常出入，今兒一早有個倒馬桶的夥計發現他從一幢未完工的道觀里出來。派人查過了麼？」b/>b/>
那主簿點了點頭，神志醒了醒又搖了搖頭，伍漢超勃然大怒，一把將他提了起來，喝道：「到底查是沒查？」b/>b/>
那主簿苦著臉道：「公子放手、放手，請聽老夫說話，咳咳咳，喘喘不上氣來啦」。b/>b/>
伍漢超重重一哼。放鬆了手，主簿揉了揉喉嚨，喘息道：「公子，查不過來呀，咱們人馬雖多，可如今北京城風聲鶴唳。分兵把守的、看護各個衙門和大人們府邸地、巡城的，滿京城鋪出去，可就不敷夠用了。b/>b/>
自打朝廷貼出了懸賞文書，這兩日收到地線報沒有一萬也有八千，各個說的有鼻子有眼，結果每次派出大隊人馬都白跑一趟，抓到的全是些行竊的、打劫的、詐騙的、沒有路引官籍的流民，甚至通姦養漢地，大牢裡都塞滿了人了。b/>b/>
京師如今這般情形，便連客棧都不願意招待客人了。更別提寺廟道觀了。那遊方道人無處掛單，寄住在城效破廟裡再尋常不過。可疑的都查不過來呢，哪有人手去查他呀」。b/>b/>
伍漢超冷哼一聲，轉身走開了，那主簿翻翻白眼，撇了嘴角。伍漢超沒看到時這消息也罷了，但是人在絕望時若有一絲線索就忍不住要胡思亂想，這條消息在他腦海中始終徘徊不去。b/>b/>
伍漢超找把椅子坐了，卻越想越是煩躁，不親自去看一看，這事兒總是梗在心頭，他霍地站起，從椅背上抓起外袍匆匆穿上。b/>b/>
柳彪臉色陰霾地從二堂走了出來，看見他模樣迎過來道：「伍公子，如今只有等著大盜們再次送來消息了，你已經兩天沒有合眼，連飯也不肯吃一口，這般下去等得了大人的消息，你也捱不住了」。b/>b/>
伍漢超強笑道：「多謝柳兄關心，大人被擄，是我有虧職守，每思及此，實是坐臥不寧」。b/>b/>
柳彪瞧他模樣，疑道：「你還要出去？」b/>b/>
