新春已至，凜冬未褪。
今年的極寒，又像是多延續了些時日。
雪，依然沒有衰退的跡象。
而在遙遠的南方。
順天府，紫禁城。
要是以往。
從臘月祭灶開始，皇家便要開始過年了。
宮裡的煙火與鰲山燈，一直要設到元宵，又再過兩日，才算度了年節。
可今年的皇帝，不得不勤勉。
七家賊寇，竄至滁州，已呈百里聯營之勢。
皇極殿內。
初三一過。
所有喜慶的擺設，便撤了出去。
崇禎帝與眾大臣，商議前軍傳回來的消息。
確認過盧象升正奔援路上，援剿總兵的三千遼丁也已馳援。
方才稍鬆了一口氣。
可接著，又是軍備告急。
塞外建奴，有所異動的消息。
產鐵不足的事，也已經有些時日。
只得擬定，從私營巨富手中強征部分，視情況可抽幾家出來......
這種行徑，對大明穩定，有一定影響。
可眼下情形，只希望今年平叛之後，國力能以恢復。
同時對工部施壓，加強對工匠們的管控。
自覺勤勉的崇禎帝，只認為。
這是百姓、工匠們懶惰了。
只待過幾天一回暖，北邊防禦建奴的城池，依然還是要建。
一番事畢。
眾臣們才去側殿，享用皇賜年午宴。
只是，大臣們還未退下多久。
又有小廝上來匯報。
「皇爺，朝鮮使臣，已經在殿外恭候多時了。」
「宣吧！」
崇禎早知此事，仍未離座。
那小廝領命，連忙下去傳奏。
這皇極殿，本就是供四夷朝賀之所。
只是今年北狄，再沒有一個像樣的朝貢。
倒是這東邊的朝鮮。
早被建奴揍了一頓，可與朱明的聯絡，依舊是明目張胆。
一如往年般，來得最早，也是走得最晚的。
幾名使臣，也是老面孔了。
行過三叩九跪大禮，言道：「上國，那便是我家王主，吩咐帶過來的東西。」
在御案前方，早有著一沓錦帛書冊。
都是近幾年來，皇太極與朝鮮的各類書信。
內閣都已看過，傳到崇禎手裡，也是有了好幾天。
不外乎，就是些建奴的懷柔政策。
朝鮮心懼，與後金口頭曖昧。
背後，卻又是全部，呈給了中原的宗主國。
而且看這文書，一次比一次流暢，想必後金那邊，定還用上了漢官。
崇禎帝不由有些煩躁，問道：「朝鮮王那邊，有何作態？」
使臣們早就準備好的說辭：「王說了，朝鮮是大明的朝鮮！
我家王主就是死，從城牆跳下去，也不會對建奴說一個降字！」
使臣們說的信誓旦旦。
全然不覺得，先前有對建奴，稱過一次降的事情。
崇禎帝大有疑慮。
可這朝鮮鞭長莫及，只得拉攏。
況且這李倧即位之後，比他的叔叔光海君，會說話多了。
眼前這情景，國內糜亂。
還算能控制的屬國朝鮮，牽制後金，這北邊的事情，緩一緩，也好壓下國內的叛民。
可惜，這崇禎帝全然不知，朝鮮國，撐不過一年......
只得給使臣們許諾了一些硝石、火器，帶回朝鮮。
便打發了下去。
使臣們也走了。
崇禎帝依舊未有歇息。
只見大太監王承恩，急急忙忙，又遞了一封秘信上來。
「皇爺，喀爾喀三部汗國，都已淪沒。
那車臣汗戰至年末，國力不及，口頭降了後金。
