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季福臉上的驚訝之色掩飾不住了。心中既是興奮,同樣也是忐忑,道:「不瞞公子,邊貿之事。難為啊。」
扶蘇面上笑容不減,道:「你倒是說說,怎麼個難法?」
季福沉吟一下,說到了自己所長的專業領域,臉上阿諛之色盡去。換上的,則是一副肅然:「邊貿之利,數倍十數倍都是有的。不過商路難行,西去之路少有人知。知道路線,地圖的也多是邊軍豪強,輕易不肯與人。縱然齊地的大商人來了,也要與邊軍豪強合作。眼下,北地郡、上郡等地商路盡數關閉。也只有隴西一地尚有出口,而隴西魚家想來強勢,實力雄厚,邊貿之事魚家最為熟稔。與月氏人關係也最為親密,若行邊貿,則繞不開魚家啊。」
扶蘇指尖輕輕敲著桌案,滴答發出的聲響環繞屋內,弄得季福心中一片忐忑不知自己是否說錯了什麼。
良久,扶蘇開口道:「若行邊貿,則繞不開魚家?」
季福心中稍稍瞭然,道:「公子所言甚是。魚家世居隴西,歷經數代之功已然成為西陲頭號豪強,勢力遍布朝中、隴西郡。而且,邊牆之外,便是月氏人的地域。月氏人為塞外三大異族,勢力雄厚,族中帶甲之兵數萬。大秦與西域之所,便是月氏橫亘其中。若不能交好月氏人,則難以與西域通商。縱然財貨無數,也回易無法。西陲之地,與月氏人交好的,便只有這魚家一家。」
扶蘇眼睛微眯,道:「只此一家別無分店?」
季福老實點頭:「如公子所言。」
扶蘇輕笑一聲:「魚家有了壟斷之利,難怪如此自持。難道你們會沒出邊牆與那月氏人交好?獻之財帛,與之美人。不過些許夷人,你們難道還應付不了?」
季福嘆一聲氣,道:「也有商人試過,失敗了倒也罷。一旦有那成功的,回易一兩次,便莫名其妙再未回來。」
扶蘇眼中閃過一絲異色:「且說說。」
季福道:「據說,魚家商隊塞外行走,若遇到的是與魚家臣服的,算自己人,便和氣生財好生保護。不然,但有發現異己,便化作馬賊,人殺光了,財貨也都變作了那魚家的商貨。」說到最後,季福話語之中懼色難掩。
扶蘇神色不動,心中卻是多了一份謹慎。秦朝對民間刀兵官制十分嚴格,後世最為出名的說法就是聚天下之兵於咸陽,鑄金人十二。這裡所說的天下之兵,也就是從天下間六國故地收羅到的兵器,將六國民間的兵器統統收繳而來,鑄造了一個金人。歷史上對這個解釋大概就是弱民政策,收繳兵器,減弱民間武力。
不過扶蘇來到這個時代,看到的卻是另一番情況。減弱民間武力的目的的確有,不過更多的則是給秦軍武器更新換代。不少人認為秦朝武力弱於漢唐的原因很大一個指摘就是銅質武器,雖說這個關公戰秦瓊頗不靠譜,可說秦朝武力弱那就更不靠譜了。
秦朝軍隊征伐天下的武器用的就是銅質武器,青銅武器在秦人手上走向頂峰,同樣,也在秦人手下終結了歷史。這個終結,便是鑄金人12,這個大規模銷毀武器的舉措。天下一統,常備兵力便不需那麼多,同樣武器也不需要這麼多。再加上鐵製武器的成熟,秦政府這才有了這麼大手筆的動作。
這樣想來,秦朝將武器收歸以後,民間大勢力上擁有的武器就很少了。事情的確如此,可並不是能夠代表所有人。如扶蘇,如胡亥,如蒙氏兄弟,如王賁門下。這些居於秦朝頂層的人物都是有自己武器系統的。不過這個名單卻沒有魚家在內,這樣的情況下,魚家竟然在塞外保持一支常被武裝力量,這個消息讓扶蘇有些失神,更兼則警戒起來。
魚家,到底在想些什麼?
扶蘇將這個念頭暫且按下,對季福道:「你去準備一批貨物,邊貿所需的貨物,去咸陽好生準備著。消息,你秘密放出去,找一批人過來。重啟邊貿,勢在必行。至於魚家,此時你就無需多想了。」
季福心中猛然炸開,一股子沖天的喜悅油然而起。邊貿啊,那才是真真正正的大利啊,